以后再也休提！”
祝玉妍低头一笑，柔声道：“遵命，教主。玉妍说错了话，甘愿受罚……”
于是到了晚上，常威自然如她所请，狠狠责罚了她一通。
事后又给她讲课：“……实际工作之时，须得理论联系实际，切不可死板教条……实践路线，没有捷径，须循序渐进，稳步前行……在生产力不达标之前，须戒急用忍，切不可盲目冒进，否则纵能逞一时之意，将来也必遭反噬……”
祝玉妍认真聆听，仔细记忆，在他离开阁楼后，还将之笔录下来。
因常威她给讲的，都是些没有在魔教教典上写出来的内容，算得某种意义上的“真传”。
身为常威钦定的“传法护道者”，祝玉妍自是要牢记常威教诲，在他走后，传承真传。
这样的讲课，一直持续到决战之前。
即便在石青璇治好了尤楚红的哮喘顽疾，回来之后，常威的授课，也一直未曾停止。只是不再神神秘秘地单独授课，允许独孤凤、石青璇、婠婠旁听，令祝玉妍颇为失落。
时间就这样一天天过去。常威看似分了许多心思在杂务方面，可他的修为进境，却丝毫没有落下。
在得以与石青璇真气互补，阴阳调合之后，以长生诀阴阳返太极的理念为本，再结合参悟不死印法“生死二气劣化版人体太极”的心得感悟，他的境界，已渐渐触碰到了“阴阳互易、循环不息”的境界。
而阴阳互易、循环不息，其实并不是完整的“人体一太极”，只能算是这个境界的门槛，但只要踏上了门槛，登堂入室也就再不存在任何阻碍，只是时间与积累的问题了。
一转眼，时间已是二月。
距离常威定下的二月十八约战之日，已只剩十八天。
岭南。
宋缺走出了宅居多年的磨刀堂，将视线投向北方，极之英俊的脸上，显出一抹向往：“破碎虚空么……”
漠北。
一位身形高大，体魄完美，肌肤闪烁着古铜光泽，似每一寸肌肉，都蕴含着爆炸般劲力的男子，提着一柄长矛，大步走出帐篷，将视线投往南方：“破碎虚空？哼，某倒要看看，那自在天魔，如何破碎虚空！”
辽东。
一位五官怪异而别扭，明明看上去奇丑无比，气质却予人完美之感的男子，手提一柄乌鞘长剑，带着三位高矮不一，年龄各异的白衣女子，向西行去。
终南。
一位峨冠博带，身材高大，留着五缕长须的老者，走出终南山下，闲云野鹤一般，悠悠然望东行去。
蜀中。
青城山中，安隆站在一栋小屋前，对着紧闭的木门说道：“石大哥，还有十八天，便是决战之日了。您要去观战么？”
良久，木门吱呀一声打开，脸色略显苍白的石之轩，出现在安隆面前。
……
随着三大宗师齐齐现身，或携门人弟子，或孤身一人，前往洛阳的消息传扬开来，江湖之中，再次震动。
其实早在正月之时，就已经有不少武林人士，已经提前来到洛阳，免得耽搁行程，错过大宗师对战。
至三大宗师前往洛阳的消息传开，赶往洛阳的武林人士，更是络绎不绝，每天都有大量提刀挎剑的武林人士，风尘仆仆前来洛阳。
甚至连一些义军首领，如杜伏威、李密等，都为了一睹大宗师对决，易容改扮，潜入洛阳。
一时间，洛阳酒楼、客栈生意火爆，价格飙升。城中治安亦急剧恶化，每天都有来自各地的武林人士，因撞上仇敌，乃至一句口角大打出手，制造了不少流血冲突。
当朝臣将此事禀报给杨广后，杨广听说自在天魔要在洛阳约战三大宗师，震怒之余，又起贪念，命宇文化及率骁果禁卫，搜捕自在天魔，夺取《长生诀》。
宇文化及受皇命，领骁果禁卫，每日里在洛阳城中“搜捕”自在天魔。自在天魔当然是抓不到的，不过治安环境倒是大有好转。
骁果军毕竟是大隋最精锐的军队，等闲武林人士，根本顶不住骁果军的围攻。再者骁果军中，亦有不少武道强者。比如宇文化及，便是超一流高手。面对他率领的骁果禁军，没有宗师级实力，最好乖觉一点，免得被他扣上一个“魔教教众”的帽子，当街打杀。
就在一片纷乱之中，二月十八将近，而约战的几位主角，以及前来的观战一些重量级人物，亦纷纷或接近、或进入了洛阳。
一场在这个时代，注定举世瞩目的
