，吾愿率领四州兵马四十余万人，进京保护陛下，只是我收下兵马甚多，而我有无将军之位，实在是难以服众，军中将领曾多次要进京，都被我阻拦，还望孟德能在陛下美言几句，与我同等的官职，以管制军兵！陛下如今尚且年幼，而身边有可能有奸佞之人进谗言污蔑于我，还望孟德替我洗清，如若不然，我定当亲率大军打入许昌，铲除奸佞，以还我一个清白！”
袁绍这是打了个哑迷，表面上是表达自己的忠心，言外之意就是我袁绍手中有兵有将，你还敢这么说我，你要是不给我一个合适的官职，那好，那我就带着我这四十万大军打进你的许昌，自己向小皇帝讨要官职去！
写完后，袁绍又看了几遍，认为写的不错，就命人给曹操送去了。
而曹操接到这封信后，也是勃然大怒，怒骂袁绍，但是眼前他正要去攻打徐州给父亲报仇，而且袁绍手中有四十万大军，自己手中也就那么十来万军马，也不由得掂量了一下自己的分量，只好上书给小皇帝刘协，让出了自己的大将军之职给袁绍自己领车骑将军，封袁绍为冀州牧，总领青幽并冀四州，又将袁绍长子封为青州牧，次子袁熙封为并州牧，外甥高干封为幽州牧，自此缓和二人之间紧张的气氛。
袁绍一听说曹操把大将军之职让给了他，喜出望外，对着身边的许攸说道：“孟德也服软了。哈哈哈哈！”
自此，袁绍一统北方四州，手中兵马近五十万，袁家本来就是四世三公，再加上袁绍又官拜大将军，顿时四方人马尽皆来投，一时间袁绍风光无比。
