群雄赶到扬州城内，洛养性立刻差人去查探魏忠贤诸人的动向。.曾涵道诸人去客栈等待。一时间不见打探消息的人回来，大家先去客房洗漱。洛养性安排下了酒席，众人厮杀了一晚上，都饥寒交迫。用过酒席后打探消息的人回来了，魏忠贤带着手下已经出城去了。洛养性问曾涵道诸人当作何处置，曾涵道还是要追击之意，群雄都赞成曾涵道的提议。洛养性带着大家出城去追魏忠贤。魏忠贤带着手下沿江东下，众人追上魏忠贤诸人。魏忠贤怕被拿住，竟而撇下群雄，带着童炜几人逃走了。
没了魏忠贤，洛养性几人都是杀性顿消。魏忠贤那边的武人们列成阵势，要和洛养性这边做最后一搏。曾涵道和沈宗周稍作商议，往前对魏忠贤那边的人说道：“诸位就此散去吧，不要再给魏忠贤效命。洛大人答应了我们，要禀明皇上，不追究诸位追随魏忠贤之罪。咱们武林一脉、江湖同道，何必这样做无谓的自相残杀？”那边的人在大雨中奋战一夜，还没来得及休整，各个都是落汤鸡一般落魄狼狈。听沈宗周这么说，他们也不做多余的答复，转身就要离开。李易宗身边的一个道士忽然喊道：“湛元，你不能走。”湛元道长停下来，那边的武人们也都止步转身。李易宗学着沈亦儒的样子，提剑迈步走出几步对武人们说道：“这是我武当派内部的一点小纷争，小可要在此处私了一下。和诸位好汉无干，诸位请上路吧。湛元和你的手下都留下来。”
李易宗是要趁着这个时机清理门户，那边的武人们听李易宗这么说，又复离开。湛元和他的近五十余名武当派手下都站立在原处。李易宗提着剑在群雄面前来回踱步，洛养性看看问道：“李少侠，可否有鄙人效力之处？”李易宗回头笑道：“我们门派的内部事，就不劳烦大人和诸位好汉了。多谢大人美意。”洛养性听了说道:“咱们回去。”群雄都往城内走去，只有沈宗周和顾允文几人留下来。李易宗看众人走远了，他才转身对湛元说道：“湛元，你挑起本派纷争，弄得本派四分五裂，相互残杀。本派门规俱在，今天本掌门要为本派清理门户，你有何话可说？”湛元白眼上翻的盯着李易宗说道：“我已经不是武当的人了，你有什么不肖的徒子徒孙了，去找那些人去。贫道之事，还轮不到你一个毛头小子来管。”李易宗冷笑道：“好，我问你。武当派的门规第八条和第十七条是什么？”湛元说道：“无端挑起本派内部争斗者，大者杀，小者刑。无端擅自叛离……”湛元说了两句，明白过来这是当着大家的面承认自己的罪过，忙闭口不说。
李易宗说道：“一则你对本派犯下重罪，就算你现在不是武当的人，本派为你挑唆，弟子们死伤过半，这笔账却不能就此轻而易举的涂抹过去。再者本派门规，弟子们出了本派后不得用本派武功在江湖上为非作歹，你帮助魏忠贤在江湖上屠戮良善。你做何辩解？”李易宗说着声色严厉起来，湛元狡辩道：“屠戮良善的人又不是我一人，你有本事去把那些人都杀了，我们奉你一个武圣的称号，也无不可。”不知何故，湛元顽固的鄙夷李易宗是一个“毛头小子”，这几乎成为武当派从一个江湖大派衰败成二三流门派的唯一缘由。李易宗缓缓抽出长剑说道：“今天咱俩在此当着师兄弟们的面清清爽爽做个了断，那边的人听着，你们愿意迷途知返的，过来我身后。前事一概既往不咎。不然，别怪本掌门心硬不认人。”
湛元眼神严厉的回头看了一眼身后的随从，约有十多人跑到李易宗身后。李易宗对湛元说道：“出剑吧。”湛元也抽出长剑，李易宗手下的几个老道士从后面包抄过去，围住湛元和他的手下。湛元看李易宗就要出手了，他对沈宗周说道：“沈城主，此是我们武当派内部之事，你在一边旁观，无须插手。”沈宗周笑道：“你才说你已经不是武当的人了，怎么又是武当内部之事？”湛元说话首尾不能兼顾，他说道：“就算我和武当之间的恩怨，你也不能插手。”沈宗周说道：“你一定就能赢得了少掌门的剑法吗？”他说着又剧烈的咳嗽起来。湛元说道：“好，你是局外人，看老道怎样用武当武功打败这个少掌门。”湛元说着跨开弓步，一手在胸前捋过去，长剑在身侧划了一个圈，对李易宗说道：“少掌门请赐招。”李易宗剑尖摆动，忽的挺剑突进，一剑刺向湛元的胸口。湛元长剑在胸前划了半个圆圈，长剑搭在李易宗的剑身上往外，上挑外撩，李易宗的长剑粘在湛元的剑上了似得，跟着湛元的剑招走势往外刺偏。李易宗撤回长剑，弓着身子向湛元的项间肩上快劈数剑，湛元剑掌并用，将门户封的水泼不进。李易宗手下的那几个老道士带着手下围住湛元的手下，并不急于进攻。湛元
