顾允文带着黄谦几人走出窄巷子，皇宫内的喧闹声在大街上还听得到。皇宫附近的街市照在月光下，街上一片静谧，看不见半个人影。几人正在街头彷徨着，午门外面开来了几队人数甚众的禁军。不一会，皇宫内外都开始戒严。
顾允文给黄谦说着一个东厂高手将那刺客打伤之事。黄谦望着四处的大街彷徨了一会说道：“回去吧，明天天亮了再做决议。”顾允文知道刺客身负重伤，如果没人接应，定然走不了多远的。他对黄谦说道：“千户大人，我们在四下里找找吧，我估摸着那刺客跑不了多远。”黄谦摇摇头，信王无恙，他还得回去照应华清宫里的事情。黄谦想想又把自己的佩刀给顾允文说道：“你和杜贤侄先去四下里查看查看，我回去把宫里的事宜打理好了再带人过来。”
顾允文和杜鹏飞应着，一个护卫把自己的火把给顾允文。黄谦回宫去了。
顾允文一手提着刀，一手拿着火把，他和杜鹏飞又回到那刺客跃出宫墙的地方。地上青石板上是一滩鲜血，一小块金色的东西在地上闪着亮光。顾允文俯身拾起，却是一粒镂空金片包着的豆子大小的蓝宝石。顾允文凑着火把的光亮仔细看去，这是女人身上掉落的一只耳坠。顾允文站着回想那刺客的武功招式和轻功，确实是带着几分娇柔婀娜之态。他正发愣，忽听杜鹏飞用他那鼻音有点重的粗沉的声音叫道：“师兄，你过来看。”顾允文收起那只耳坠，过去看时杜鹏飞将手中火把照到地面上，地上是几滴血滴。杜鹏飞往前走了几步，再把火把凑到地面上，又是指甲片大小的两块血迹。
顾允文说道：“顺着血迹我下去。”两人走出几步就能找到几滴血迹。出了巷子，两人分头沿街去找，杜鹏飞又找到了血迹。刺客是一路往皇宫东面逃遁的。顾允文和杜鹏飞打着火把，在夜色中找下去。找出一里多，地上再找不见刺客留下的血迹了。两人分头四下里查找，隐约听得杜鹏飞叫了一声：“师兄。”顾允文循声过去，杜鹏飞不知道看见了什么，已经展开轻功奔出很远，在月光下看不清身影了。只有杜鹏飞手中的火把火光如豆，越来越小。杜鹏飞去如疾风的身影在消失在一处街角出。
顾允文不去追赶杜鹏飞，黄谦说要是抓不到刺客，他的官位不保。事关重大，顾允文还要在四周搜查一番。他打着火把，先把这里的地形屋宇辨认清楚了，以待明天黄谦带人来搜查。顾允文又回到血迹消失不见的地方，从头细细的找起来。
顾允文找了一个多时辰，火把块燃完了。他犹豫着要回去还是等黄谦带着手下过来。街上深秋的凉风习习，已经是五更天了，天快要亮了，远处不时地传来几声雄鸡打鸣的声音。
顾允文新来京师，还不太熟悉京城的道路。他又重新将身周的房屋道路辨认了一遍，火把熄灭了。顾允文决定先回紫禁城去
顾允文回到华清宫时已经是天色大亮了，黄谦带着手下的兄弟都站在华清宫大殿外的台阶边，魏忠贤脸色阴沉，背着手站在台阶上一言不发。田尔耕几人也都站在台阶下，杜鹏飞也已经回来了。
顾允文上前给魏忠贤鞠躬请过安，魏忠贤冷冷的问道：“可查出什么线索了？”顾允文说道：“回厂公的话，刺客被打伤了，那边街道地上有许多刺客留下的血迹。”顾允文是想让魏忠贤沿着那些线索去摸查，魏忠贤却冷笑一声说道：“血迹，刺客人呢？”显然线索不线索的他不感兴趣，他只要看到刺客被抓到面前。顾允文本想把怀中的耳坠拿出来，这也是一条线索，不过看魏忠贤似乎对线索没兴趣，他也就不在多说。
这时魏忠贤才转身训斥黄谦道：“黄千户，你办事一向精干稳重，我才把护卫大事托付与你的，眼下却闹出这样的大事，你自己说此事当如何善后？”魏忠贤言语间已经带着怒气了，他那本就尖细的声音变得更加刺耳。
黄谦勉强赔笑着作揖说道：“求九千岁给属下一个赎罪的机会。”
魏忠贤对黄谦甚是倚重，黄谦也为魏忠贤鞍前马后的效劳，立下过不少功劳。魏忠贤望着东边鱼肚白的天空出了一回神说道：“好，带着你的手下，在后天这会以前把刺客抓回来。此事还得看信王殿下作何发落。你先回去吧。”
黄谦在阶下叩头谢恩，众武士一起跪拜，只有杜鹏飞站在。魏忠贤也不理会，斜眼看着杜鹏飞冷笑一声，带着田尔耕诸人走了。
黄谦恭敬的垂手站着，待到魏忠贤走远了，他忙对顾允文说道：“贤侄，你可曾真的找到刺客的血迹了？”顾允文点头说道：“刺客在城墙外被打伤，血迹一只滴到东南边的一个钟鼓楼下。”
