刘勋麾下，几名部将试探性的向他询问。
刘勋不敢当场说出内心真实想法，随便糊弄了两句，便匆匆回府。
他生怕答的不好，这几名部将把他卖了。
淮南地区，在袁术的治理下，乌烟瘴气，内乱不断，人心早已凉透。
忠义？那更成了虚无缥缈的东西。
况且，这几名部将原先和刘勋一样，也是袁术的部下。
只是职位没有刘勋高，暂时跟着刘勋一起自立而已。
说是君臣，但两三个月前还只是同僚关系，实在谈不上忠心。
见刘勋闭口不言，几名部将若有所思。
他们之中，有的倾向于投降曹操，有的倾向于往南投奔孙策。
还有个别，意图继续自立，但这显然是不可能的。
夜深人静之时
亲卫兵忽然向刘勋汇报道：
“主公，有一位故人在城外求见。”
“故人？”
刘勋面露疑惑，随即命令亲卫兵把那故人悄悄带进城。
“勋哥，别来无恙。”
故人脱下身上穿着的黑袍，不是刘晔又是谁？
“子阳！你怎么会在这儿？”
刘勋脸上又惊又喜。
刘晔比他年轻五岁，二人又是同族，所以刘晔一直称呼刘勋为“勋哥”。
“我若再不来，你这前途怕是难料了。”
刘晔笑呵呵的拿起刘勋桌子上的茶壶，给自己倒了杯水，一点没拿自己当外人。
此举，令刘勋回忆起了幼时带着刘晔一同爬树摘果子，一同月下抓猹的经历。
“勋哥，我就不和你扯废话了。”
“快向曹司空投降吧。”
“曹司空已经向你许诺，只要投降，便会赐予你大汉正儿八经的爵位和食邑。”
“若是你日后仍旧想要带兵打仗，也能统率麾下兵马，建功立业。”
刘勋犹豫道：
“子阳，曹司空的意思是，要我交出庐江吗？”
刘晔点头道：
“正是如此，但我愿意替你和曹司空交涉，为你换取其他土地。”
“只是这庐江，却必须要交给曹司空直辖。”
“因为庐江以南的合淝，是重中之重的咽喉要地！”
“曹司空打算在那里修筑一座城池，用以防范南方的敌人。”
……
