穿云关以东,戴茂山之上。
在一座颇具规模的聚义厅内,黄飞虎手拄一柄沾满红白之物的十七节打将钢鞭,不动如山端坐于一张虎皮交椅之上。
在他身前数尺外,一具尸身横卧地上,半边头颅已经粉碎,红色的鲜血和白色的脑浆流了一地。
如今的黄飞虎已到了十七岁年纪,身量也长到九尺开外,身上披挂金甲红袍,头上顶束发金冠,赤红面冷峻英武,丹凤目微阖凝煞,高坐堂上自有一种慑人的气魄威仪。
此刻这座聚义厅外面刀枪铮鸣喊杀连天,黄飞虎却没有丝毫在意。
三更时分,他率领自己最得力的四名部将邓忠、辛环、张节、陶荣,以及一手训练出来的五千“虎贲甲士”,乘夜色突袭这座由七八千强横匪寇盘踞的戴茂山。凭借辛环的飞行之能连破山上的三道天险关隘,以迅雷不及掩耳之势攻入贼人大寨。
秉持着当年闻仲教导的“擒贼先擒王”战略,黄飞虎在这座聚义厅上亲手格杀了那武功不弱的匪首,然后便将扫穴犁庭的任务交给手下去完成。
随着红日东升天色方亮,聚义厅外的喊杀声渐渐平息,黄飞虎的脸上也稍稍现出欣喜之色。
又过片刻,铠甲铿锵与脚步声响传来,有四人并肩走入大厅,却正是邓辛张陶四将。
四将一起走上前来拱手见礼,口称:“末将等见过少帅!”
黄飞虎起身还了一礼,笑道:“四位兄弟不必多礼,事情办得如何?”
邓忠向上禀道:“少帅,如今山寨中负隅顽抗者皆已斩杀,余者尽都就擒,缴获贼人历年积累的钱粮颇多,军政司人员正在清点。”
黄飞虎含笑点头,对面前这四人满意至极。
两年前他奉父命辞了宫内伴读的差事,离开朝歌来界牌关在父亲军中历练,正赶上邓忠等人带领数百人来界牌关投军。虽然对方说是山中猎户出身,但黄飞虎只看这些人的身形神气,便知道他们都是做惯没本钱买卖的强人。只因见这四人气概不凡各具奇相,又试过皆有惊人的艺业,心中遂大生惜才之意,于是禀过父亲将四人及其带来的数百人马收归麾下。
相处日久,黄飞虎发现四人不仅武艺超群,其中邓忠沉稳、辛环多智、张节勇猛、陶荣诚朴,尽是可堪大用之人。而他们带来的数百人也都是悍不畏死的骁勇之士,便以其为骨干组建了一支总数达五千之众的“虎贲甲士”。
在这年余时间里,黄飞虎盯上五关左近占山为王的匪寇,率领四将及五千虎贲甲士四处征讨围剿,用这些匪寇的鲜血和性命淬炼出一支百战精兵。
吩咐四将就坐之后,黄飞虎与他们讨论起此战当得失,总结经验教训。
等到军政司将缴获的钱粮清点完毕打包装车前来禀报之后,黄飞虎与四将一起出了聚义厅。
“大白!”
随着黄飞虎的一声召唤,一团白影裹在一股狂风中扑到近前,却是一头白底黑斑、身躯庞大尤胜寻常骏马近半的猛虎。
这头显然身具异兽血脉的白虎背上有全套的鞍具,鞍侧还斜挂着黄飞虎的那一杆家传神兵提卢枪。
去年黄飞虎在山中狩猎,偶然遇到这头白虎正与一条黑鳞巨蟒生死相搏。
本来双方是势均力敌,结果是斗个两败俱伤奄奄待毙。黄飞虎因自己名字中有个“虎”字,又看那白虎生得修美威猛,不自觉生了几分偏帮之心,当时一枪刺死那巨蟒,却将白虎带回界牌关悉心疗治。
白虎体魄强悍,一身沉重伤势不过数日便已痊愈。只是它伤愈后似乎并没有离开的意思,每日都跟在黄飞虎的身边进进出出招摇过市。
当时界牌关的许多人连同黄衮在内都担心这白虎恢复行动能力后会暴起伤人,只有与白虎朝夕相处一段时间段黄飞虎隐隐感知到其心意,知道它留下来是为了报答自己的救命之恩。
这一方世界里颇多异兽灵禽,以之为坐骑脚力的也不在少数。黄飞虎看这白虎体型庞大,也尝试着骑乘了一番。结果惊喜地发现这白虎不仅奔行如风远胜所谓千里良驹,又能登山跃涧如履平地,全然不受地形限制。至于上阵作战,寻常战马被它一声吼叫便要四肢瘫软屁滚尿流,马上之人自然任由黄飞虎宰割。最妙的是这白虎的威慑竟还可以区分敌我,但凡是己方的战马,便是近在咫尺也不会受它气息和嘶吼的影响。
看着面前这头肩高便要超过一丈到庞然大物,黄飞虎伸出手去很是宠溺地在它的下颌处轻轻挠了几下。
白虎毛茸茸的一张大脸上现出颇