“这就是此次试合的对手吗？神道无念流？”空山一叶问道。“正是，空山前辈，此人名叫芹泽鸭，是神道无念流有名的高手。”大野不二回答道。
“看起来也不怎么样嘛，当然，比你们还是稍稍强一些的，但也并不是无法对付的对手。”芹泽鸭听得额头青筋直冒，努力挣脱一丝气势锁定，吼道：“你又是谁，他们请来的帮手吗？”
户村蔵之助也走到近前，客气的说道：“请问阁下是？”
“前辈名叫空山一叶，是我空山想念流的前辈高手，亦是我大野不二的前辈。前辈他不喜比武，所以名声不显，昨日才回到江户，现担任我派最高师范。”大野不二赶在空山一叶开口前解释道。
昨日与空山一叶的交流中，得知对方没有在“现存”的任何一家道馆修炼过。
虽然大野就像不信初代目祖师空山千代的武功是神明托梦得来的功夫一样，他也不信空山一叶是自己随便练出来的，但门派生死存亡之时哪里还管得了那么多！即便日后被人拆穿，到时顶多矢口否认便是，也好过明天输掉比武从而关闭道馆。
户村蔵之助歉意的开口道：“空山桑、大野馆长，这次由于我派弟子芹泽鸭不遵守试合规矩，就算是我们败了，下次……”
“住嘴！”芹泽鸭吼道，“你这个只知道妥协道歉的软弱家伙，我神道无念流就是有你们这种人存在，才只不过是江户三大道场之一，而不是江户最强！”
“芹泽，你、你、你无理！”户村蔵之助被芹泽鸭训斥的面色通红，但此时拿他毫无办法。
芹泽鸭又看向大野不二张狂的叫道：“大野馆主，你敢答应和我比试吗？还是说等我把你们所有弟子的骨头打折，你才敢像老龟一样露出头来？”
大野不二当众被一个小辈如此侮辱，即便再怎么宽厚也忍不住怒气勃发，如果他不出回应，以后就不要在江户存身了，甚至整个日本剑客圈内都会嘲笑他的懦弱。他起身脱掉代表一派宗主的羽织，伸手抄起一把木剑变要迎战。
不过空山一叶一伸手，拦住大野，拿过他手中的木剑道：“你是馆长，又是空山想念流的宗主，怎能亲自下场对付一个他派弟子。”
他转身对着芹泽鸭说：“想要继续挑战吗？我可以陪你随便试几下，想必不会让你失望的。”
芹泽鸭其实是有意无意的想要避开空山一叶的，因为对方刚才的出场方式太过惊艳，连他也不曾看清对方的动便拦下的自己的攻击，而且对方的气息始终让他有一种面对天敌般的恐惧。
但天性桀骜不驯的芹泽鸭怎会被一个从未听说过的剑客吓住，空山一叶？从哪里冒出来的？江户大大小小的道场，和知名剑客他都调查的清清楚楚，但他可以肯定这个人的名号是第一次听到，也许又是从哪个深山乡下来的家伙，虽然这人的气质看起来更像是京都的公卿……
“哼，既然如此，那我便先与你比试一番，赢了你之后，大野馆长应该不会再避战不出了吧。”听到芹泽鸭狂妄的话，空山一叶忍不住嘴角一翘，“不，赢了我大野馆长也不会出战。”
“啊？嗯？”众人忍不住一惊，不明白空山一叶这话是什么意思。
“看到了吗，那个东西，”空山一叶一指大堂上悬挂着的、写着“空山想念流”五个大字的牌匾道：“赢了我，我可以做主把它送给你。”
芹泽鸭哈哈大笑：“此言不虚？”空山一叶认真的点了点头，大野不二也艰难的点头应道：“不错，空山前辈的话我可以保证。”
芹泽鸭指着牌匾狞笑道：“既然如此，你们不如现在便摘下来，省得一会我赢了还要浪费时间。”
空山一叶哭笑不得，他还是第一次见到如此自大之人，自己已经三番两次展露过武功，这家伙哪里来的自信能胜过自己？他抽出腰间长船长光，仔细抚摸这刚才挡住芹泽鸭木剑一击的地方，见没什么大碍，递给大野不二，吩咐道：“你先替我保管一下。”
说完，他站到芹泽鸭对面，“好了，开始吧。”身为裁判的户村蔵之助见没人在乎自己，虽然心中不悦，但还是开口道：“试合开始。”
面对空山一叶，芹泽鸭可不敢像刚才对虎太郎一般轻松，虽然他不知对面的剑客武功究竟有多强，但仅凭刚才救下虎太郎的速度便不是自己能够相比的。
芹泽鸭小心翼翼的张开架势，木剑直指空山一叶。而空山一叶则随意拎着木剑，站在原地动也不动，两人的动竟然与前一此的比试如出一辙，只不过调换了对象而已，芹泽鸭成了谨慎
