你们四个吧。”
老者摇了摇头：“幕府马上便要调集大军讨伐长州藩，每个忍者都身怀重任，怎可能为拔刀斋一人浪费人手。”
“哼哼，幕府的反应呢？那位大人被幕府定为国贼，现在得知他的具体位置，为何不派兵前来围剿，哪怕无法杀死此人，也能驱逐其离开京都要地。”
老者继续摇头，脸上忍不住流露出落寞神色：“听说将军殿下亲自下令不可主动挑衅，空山一叶在京都一人未杀被视为不愿与幕府冲突的信号，很多人认为是幕府威严所致，心中窃喜不已，没有人支持出兵。”
“哦？呵呵，看来传言不虚，幕府真的已经被那位大人吓破了……”饭塚嘲讽一笑，但在老者凌厉的目光下还是收住了更加不堪的言论。
老者严肃的对饭塚说道：“你可知道，当初覆灭井伊家的并不只是空山一叶一人。”看到饭塚露出感兴趣的神色，老者接着道：“那人武功与空山一叶不相上下，据当初与之交过手的御庭番首领所言，那人气势之雄浑、剑术之凌厉，正面对敌比空山一叶还要恐怖。”
饭塚倒吸一口凉气，只听老者继续说：“据我们了解，那人名叫比古清十郎，乃空山一叶至交好友，你明白了吗？”
“原来是害怕报复吗……”饭塚点了点头又摇了摇头：“总之我只负责拔刀斋，至于其他意外的处理，那是你们自己的事……”
“嗯？！”老者猛的抬头看向屋外，随着他的动，身旁那位瘦高蒙面忍者霎时间射出三只袖箭，力道之大甚至射穿了由厚木板制的墙壁，只差一寸便要射进偷听者的脸颊。
屋外，一个身穿蓑衣头戴宽大斗笠的身影大吃一惊，急忙转身逃走，但刚刚跑出几步，便被从天而降四片宽大刀刃夹住了头颅，一声惨叫从偷听者口中传了出来，未等他有所动，那四片刀刃骤然锁紧，前后左右四个方向齐齐切入首级，一颗硕大的头颅立时被分为四瓣！
“哦？是片贝啊……想不到这么快就找到这里来了。”饭塚并不惊慌，他早已知道桂小五郎对自己有所怀疑，但那又怎样，只要顺利杀掉拔刀斋，拿到最后的赏金，自己随便隐姓埋名躲藏起来，这么一大笔钱足够挥霍几年了。
“如果计划不变，我要处理一下最后的安排了……”饭塚侧过头，对着佛像一旁的阴影处道：“让你久等了，很快就轮到你出场了，雪代缘。”
一个清秀的少年露出身子，仔细看的话竟然与雪代巴有五分相似，暗中的一切即将要露出最后真相……
