常乐县，郊外的官道上。
东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。
卖货郎皮二毛挑着扁担，沿着官道，从晋昌县返回常乐县。
走着走着，皮二毛突然内急了起来。
他停下脚步，前后看看。
后面较远处，有个行人正向常乐县方向走来。
皮二毛心想：“今天真是晦气，以往这个时候，路上根本不会有行人。今天内急，偏偏有一个行人跟在后面。”
皮二毛忍着难受，想等那行人走过去。
那个行人像是故意和皮二毛作对一样，放慢脚步，慢慢前行。
再不解决，就要尿裤子了。
皮二毛急地抓耳挠腮起来。
左顾右看时，他注意到官道旁边的大树。
接着，他放下扁担，向树后面走了过去。走到大树背后，他转身对着树干脱下裤子。
正要撒尿，手指碰到了什么东西。
皮二毛低头一看。
一个人背靠着大树躺着，准确的说，是一个死人。
顿时，他的尿意，被吓得憋了回去。
“啊，啊，死人了。”
皮二毛大声叫喊着，跑回到官道上。
他脸色苍白，浑身哆嗦。
那行人恰好也走到了大树旁边，听了皮二毛的叫喊，顿时紧张起来。
皮二毛看向来人，用手指着官道旁边的大树。
“树后有个死人。”
那行人听闻，吓得赶紧跑开了。
皮二毛看着空旷的管道，想着旁边大树后的死人，顿时感到恐惧起来。
他顾不得捡起扁担，飞快地向着常乐县城跑去。尿的动力，瞬间化为汗水，支持着他一口气跑到了东城门附近。
常乐县，东城门。
在东城门口，皮二毛停下脚步。
他扶着城墙，慢慢地蹲在地上，大口大口地喘着气。
守卫东城门的两名壮班衙役，奇怪的看着皮二毛。
待心跳稍稍平稳后，皮二毛站起身来，走到两名衙役面前，“官爷，死人了。”
说着，他用手指了指东面的方向。
两名壮班衙役，顿时惊得目瞪口呆。
皮二毛缓了一口气，“官道上的一棵大树后面，有一个死人。”
其中一名衙役小五，捏了捏下巴，“此话当真？”
“官爷，小人怎敢撒谎？”
皮二毛露出坚定的目光。
小五点了点头，转头看向另一名衙役，“你去县衙报案，我和他一起过去看看，同时保护现场。”
“小五，我这就去。”
那名守城衙役急忙转身，向常乐县衙跑去。
待那名守城衙役跑走后，小五再次看向皮二毛，“别害怕，带我前去现场看看。”
皮二毛心中害怕，本不想去。
这时候，他想到自己的扁担遗落在官道上，只能硬着头皮答应下来。
话分两头，先说壮班衙役小五。
约莫过了不到一炷香的工夫。
皮二毛带着壮班衙役小五，来到了现场。
小五走到大树后面，果然见一个人背靠着大树躺着。
他上前一步，探了探那人的鼻息，然后快速的缩回了手。
小五点了点头，确认此人已经死去。
皮二毛捡起官道上的扁担，正要离开，被小五叫住。“这位乡邻，请留步。稍后在县衙作了案卷记录，才能离开。”
皮二毛心中不悦，也只能等待。
话分两头，再说另一名壮班衙役。
常乐县衙，二堂。
狄仁杰和几个亲随干办，正在县衙二堂，准备商议接下来的事。
“狄大人，不好了，死人了。”
一名壮班衙役一路狂奔，向县衙二堂跑来，一边跑，一边呼喊。
待那名壮班衙役跑进二堂，狄仁杰连忙询问，“发生了什么事？何故如此慌张？”
那名壮班衙役扶着房门，大口大口地喘着气。
过了一会儿，那名衙役心跳稳定下来。
“大人，不好了。东城门外的官道上，一棵大树后面发现了死人。衙役小五跟着报案人去了现场，属下前来报知。”
狄仁杰顿感不妙，立即吩咐，“郑武，你去三班房选几名快班衙役来。狄浦，你去喊仵作前来。”
