曹云摇摇头，向东边望去。
那里，地势豁然开朗，谷的出口就近在眼前。
“你愿意跟吾辈走么？”
曹云淡淡地说道。
诛天元年三月，夏荣城，机要府。
钟萧，钟叶秋端坐在厅堂的正中央，微合二目，一缕漂亮的白胡飘洒在胸前。
左手处，一位翩翩公子身着一身白衣，脸上始终保持着他迷人的微笑。正是慕容瑾，慕容无邪。
右手处，却是一名身穿黑袍，俊美异常的男子。宽大的兜帽下露出几缕金黄色的头发，双眼却无神的望向脚尖前的地板，没有一丝神采。人们只知道他是钟萧的二义子，没有人知道他叫什么，也从未听到过他说话。
再往下，依次坐着燕州的四位长老。为首的一位，是一个大肚翩翩，满脸横肉的胖子。胖子半坦着胸膛，身上穿一身破破烂烂的褂袍，脚底蹬着一双草鞋。胖子斜着一双三角眼睛，用一种很尖，很难听的声音说到：
“哎我的总教头，你，我，还有这废物。”说着，胖子用手指了指黑袍中的二义子，“我们仨这可是从婉珠城回来已经快三个月啦，总教头你可是说回来就有好戏看呐。可这么长时间，除了你忙着招呼掉坑里的那条臭虫以外，兄弟们可是闲的发紧呐。这好戏到底在哪儿啊？”
，！
钟萧冷哼一声，厌恶的皱了皱眉头。手下四位长老之中，这胖子是言语最恶毒的一个，如果不是他的名号，钟萧死也不愿将他作为四长老的首席，“乌鹊”席。钟萧转头，却向一个人看去。
这人站在四长老的最末尾，“紫竹”席。他看起来略微上了些年纪，身高比常人居然矮了整整一头。此时紫竹正佝缩在那里，身上青绿色的脏袍子似乎都看不出来原本的颜色。在平常，也许没有人会注意到他的存在，除了他的眼神。
被他的眼神注视，是一种煎熬。
紫竹长老抬起头，小眼睛在眼眶中转来转去。只听他幽幽的，细声细气的说道：
“教头，细作回探，小陛下已经从龙丘起兵。现青州兵马诈称三十万，重兵屯于商栾北部乾镇。”
钟萧点点头问道：“依你估算，此次青州兵数实际如何？”
紫竹长老咯咯的笑了起来：“小陛下这次发举国之兵，依我估算，最多不过七万而。”
“大长老！”忽然，长老席中传来一个洪亮的声音。人们循声望去，一名强壮威武的中年人挺身站起。这是四长老排行在三的“赤金”。
“北廷自不量力兵发林州，看来气数已尽。近日以来，照大长老吩咐，我燕州铁骑五千已初具规模。青州兵败之日，就是我燕州雄起之时！”
“好！”钟萧也大笑道：“嬴朝气数已尽，吾等当同心协力，共创盛世！”
说完，他转头看了看坐在长老席上一直一言不发的最后一个人，此人排在四长老中的第二。他深知，所谓用兵胜败，这个人才是一切的关键。
“黄葵长老，你可有话说？”
“兵粮齐备，足五万士卒两年用度。”从来没有人能从黄葵长老的口中听出任何语气，包括他自己。
钟萧点点头。燕州号称天下鱼米之乡，可也因为这个称号，重文轻武的习气从长老至黎民无一不受其感染。燕州的军队之中，除去独树一帜的水军以外，陆军可以用不堪入目来形容。军队中骑士的唯一用处就是传送信件，完全没有战斗能力。钟萧还记得自己第一次检阅燕州陆军之时，刚绕着第一座大营转了一圈，就下令裁军两万。因为他觉得，这些人的价值，还不如庄稼地里的一头骡子。
大长老感慨的叹了口气，缓缓站起身，低沉的嗓音回响在机要府的厅堂。
“众位辛苦了！赤金长老，请你将我燕州兵马兵分四路，分散屯于燕州北部的荣原四郡。随时候命！”
“黄葵长老，请你先征调八十万石粮食屯于夏荣城，随时作为战略物资听候调度！”
两位长老领命后又重新归座。
“我的慈父”，这时，慕容瑾忽然飘身来到钟萧面前，深鞠一躬，“孩儿想循那滚滚的江水而上，见识一下林州高原上鹰与狮的决斗。”
钟萧微笑着轻捋了下胡须，点点头，刚要开口。
忽然间，他的表情在脸上凝固住了。
不仅仅是他，在厅堂几乎所有人，都傻愣愣的向厅堂的门口看去，他们瞪大了眼睛，仿佛一点也不相信眼前所见到的一切。
“哎哟嗬，这小臭虫有点能耐嘿。
