罗亿道：“此事小弟也曾听家师说过。实不相瞒，家师叔正是家师祖的亲子。”曹大人道：“这就奇怪了，你们居然是第一次见面。”罗亿叹了一声，道：“说来那也是很多年前的事了。师叔虽是师祖的亲子，但两人性格合不来，有一次，师叔被师祖打了一顿，一怒之下，便投了义军，自此便再也没有回家过。三十年前，师叔曾来看望家师。可惜那时我游学在外，没有得见。”复姓司马的老头皱了皱眉，道：“擂台大会竟也引来了这等高手，他今晚来此，绝非赢钱这般简单，不知他拿这么多钱去干什么？”
“干什么？”一个抽旱烟的老者叫道。这是京城一处比较荒僻的所在。四间瓦屋，屋后有片小竹林。堂屋中坐着两人，一人是那抽旱烟的老者。另一人却是那身怀巨款的老人。这老人不用再说了，正是老赌才。抽旱烟的老者却是“烟枪怪”柯镇邪。
“你问我要这么多钱干什么？说实话，上官老兄，我一点也不清楚。我主人的行事你又不是没有听说过，他不点破，谁也猜不透。”柯镇邪接着说道。老赌才道：“这老儿神神秘秘的，叫我去赢钱，却不告诉原因，简直是把我当猴耍。”柯镇邪道：“上官老兄，我主人可不是把你当猴耍。须知论起赌术来，谁比得上你？”老赌才苦笑道：“你哪里知道，天下豪赌坊的坊主便是我的师侄，我第一次见他，就赢了他大把钱，总有些过意不去。”柯镇邪道：“天下豪赌坊又不是你师侄开的，你老兄心疼什么？”刚说到这，面色陡然一沉，起身道：“你老兄真会找事，把这些毛贼都引来了。”老赌才笑道：“人为财死鸟为食亡，这话可真一点不假。”
柯镇邪出了堂屋后，便听一个汉子的声音道：“奶奶个熊，快把银票和宝石拿出来，爷爷……”话还没说完，便转为一声痛叫，随后，便是十多个人的惨叫，噼噼啪啪落了一地。看情形，每人都挨了柯镇邪的烟锅一记。“滚！”柯镇邪冷声道。转眼之间，屋外恢复了宁静，但很快便听有人笑道：“柯老弟啊柯老弟，你跟随万兄多年，脾气还是这般大。这修心养性恐怕是难啦。”柯镇邪道：“换在以前，他们少不了要缺胳膊断腿，我今晚请他们吃烟锅，已经很给他们面子了。”“说得好，说得妙，有进步，有进步。”随着话声，老赌才从屋中走了出来。见了一个白胡子老者，叫道：“万老儿，你交待的事，我已办完了。现在你该告诉我原因了吧。”
那白胡子老者笑道：“上官兄是聪明人，怎么突然糊涂起来了，去年黄河发大水，沿岸百姓多受其害，朝廷虽有赈灾，但大多被各级官员所贪，再不救济，民怨很大啊。”老赌才道：“天灾不可怕，但人祸就了不得啦。糊涂小皇帝宠信王振，才弄得朝中上下贪婪，这是他朱家咎由自取，怨不得谁。”白胡子老者道：“上官兄的话不无道理，但总不能眼睁睁的看着百姓饿死吧？”老赌才道：“唉，早知道如此，我就多赢一些。”白胡子老者笑道：“这件大善事，上官兄当论头功。”老赌才道：“管他头不头功，只要银子落到实处，老赌才再去赢他千万两也不在话下，哈哈。”白胡子老者道：“这事交给这位小友处理，保证万无一失。”只见他名叫沈周的白衣少年上前一步，道：“晚辈沈周，见过上官前辈。”老赌才看了看他，诧道：“你不会武功？”最后一位，也就是如云神龙方白羽笑道：“上官兄，你可不要小瞧沈小友。别看他是个读书人，但他藐视权贵，一直未应科举，一手丹青，鲜少有人能敌。他笑傲山林，喜欢结交朋友，朝野内外，都有交情，由他出面，当真适合不过。”
沈周道：“这等大事，几辈子也未必能遇上，晚辈定当竭尽所能，不负众望。”老赌才笑道：“果然是个气魄男儿。难怪他们会这般赏识你，前途不可限量，不可限量。”这话果真让他说对了。沈周后来一直未应科举，专心作画，成了明中叶的四大画家之首，为吴门画派的开创者。
忽听驴蹄声传来，众人均是一愣。不久，便见一只瘦毛驴驮着两大袋东西跑了上来，老赌才笑道：“咦，这是谁家的驴子？难道知道老赌才饿了？”白胡子老者见毛驴背上还放了一封信，随手取了下来，打开一看，却见是一张清单，并未具名。柯镇邪打开一个袋子一瞅，怪叫道：“我的天，这么多珠宝。”那毛驴十分神通，袋子被取下后，它打了一声驴鸣，小跑着走了。
老赌才好不稀奇，刚要去追，却被白胡子老者拦住了，道：“上官兄，别追。”老赌才道：“怪事年年有，唯有今年多。这头毛驴的主人究竟是谁？送来这么多的珠宝，身家当在千万了。”白胡子老者看了他一眼，笑道：“此老四十年来游戏
