它收好，以免叫人见了眼红。”说时，向方剑明使了一个眼色，方剑明扭头看去，只见一个三十出头，秀才模样的人紧盯着锦盒，方剑明这一望过来，他装作如无其事的样子，往桌上扔了一锭碎银，下楼他去。
“这人是谁？”方剑明问道。朱有笑道：“此人便是武林四大贼王中的快手秀士司空南，方少侠一路小心，此人看似三十出头，却已年近六十，偷术十分了得，令人防不胜防。”方剑明道：“多谢朱使者提醒，在下会注意的。”那蓬中人将锦盒送出帐篷后，便没了声息。许多人见方剑明和正天教的人有说有笑，对千年灵芝再也不敢起贪念，酒足饭饱之后，纷纷他去。不一会，楼上酒客走了大半。
方剑明填饱了五脏庙，便向几人告辞，几人也已吃饱，起身相送，那蓬中人忽道：“小娃娃，你进来，老夫有话对你说。至于其他的人，要走便走，老夫不留。”张征等人不以为意，道了一声“保重”，下楼去了。方剑明进得帐篷，只见一老翁坐在楼板上，胡须甚长，犹若神人。那猴儿躲在老翁身后，不敢乱看。方剑明甚觉不安，道：“晚辈无意冒犯，还望前辈恕罪。”老翁哼了哼，道：“老夫要罚你。”方剑明道：“悉听尊便。”老翁道：“老夫要罚你治好张百岁的病。”方剑明面有难色，道：“晚辈于医道可谓一窍不通。”
老翁道：“你附耳过来。”方剑明依其言，老翁在他耳边低语了几句，然后道：“小娃娃，看汉书是不是回蓬莱去了？”方剑明道：“是的。”老翁笑道：“我这个师弟十分固执，追人追了几十年，现在好了，终于回山，我总算松了一口气。”方剑明道：“前辈原来是看老的师兄，晚辈失礼啦。”向老翁拜了一拜。老翁笑道：“千年灵芝，你可要收好，不要辜负我的一番好意。我想你定有要事在身，言尽于此，你去吧。”方剑明道：“前辈厚爱，他日有缘，晚辈定当登门拜访。晚辈告退。”
出酒楼，走了不到十步，便望见张百岁站在雪地上，动也不动，不远处，一群大汉空自焦急，却不敢过于靠近张百岁。方剑明走近一看，才发现张百岁几乎要冻僵了。身形一晃，掠到张百岁身边，出手如风，在他胸口连点了几处穴位。张百岁“咚”的一声，倒在雪地上。那群大汉赶过来，怒骂道：“野小子好大的胆，竟敢当街行凶。”纷纷来拿方剑明，方剑明施展“沾衣十八跌”的功夫，逼近的大汉只觉一股潜力袭来，再也不能上前。
忽听“哎”的一声，雪地上的张百岁叫了一下，爬了起来，原地走了三圈，喜形于色，道：“好啦，好啦。”朝方剑明一拜，道：“多谢小侠出手，张某无以为谢，愿赠金千两。”方剑明哈哈一笑，道：“我要你的金子做什么？你若有心，倒不如再多做善事，老天会保佑你长命百岁的。”大步而去，张百岁追之不及，唯有遥望方剑明他去。原来，他自小便有气喘的毛病，年长之后，病症加重，走路都会出汗。远近闻名的郎中看了，都不知所以然。直到今日，痼疾消除，如获新生，别说赠金千两，便是万两，他也心甘情愿。
方剑明甩开大步，走了三个多时辰，眼见天色欲黑，就在一家客栈投宿。翌日，天没亮，他便开始启程。一路南下，天气转好，春暖花开。不一日，出了京师，进入山东境内。一日在路边饭馆吃饭，忽见那“快手秀士”司空南从店外走过，不禁起了疑心，暗道：“莫非他看上了千年灵芝？”虽是这么想，但一点也不害怕。饭后，在集市上买了一匹良驹，飞奔而去。
疾驰了三十余里，眼见前方是个转角，稍微放缓马速。蓦地，一人从转角处走了出来，方剑明骑术不精，险些将人撞了。那人“哎哟”一声，吓得滚到了地上去。方剑明勒住马儿，飞身下来，赶去搀扶那人。忽听“蓬”的一声，方剑明身形晃了一晃，那人急电般跃起，倒退五六丈之多，脸上露出惊异之色。
