方剑明大喜，道：“潘前辈迷途知返，可喜可贺。有你老带路，相信黑大哥很快就能找到曹兄。”潘冲之向大黑招招手，道：“黑兄弟，跟我来，把你要找的人告诉我，到了京城，纵然是皇宫大内，我也要帮你找到他。”方剑明笑道：“曹兄如今也算名人，你老和黑大哥一打听，应该能打听到住在何处。”
送别潘冲之和大黑之后，方剑明见麒麟鼠抱着脑袋蹲在地上，不由问道：“阿毛，你怎么了？”麒麟鼠抬起头来，翻了一个白眼，指指脑袋。方剑明给它揉了几下，笑道：“修养几天就好了，你不会是被刀砍了脑袋吧？”麒麟鼠一听，顿时来了精神，“吱吱”大叫，比划着自己如何被砍头。方剑明看着它夸张的比划，忍住笑意，夸道：“阿毛的脑袋比铁头还硬。刀也好，剑也罢，都不能伤它分毫。”麒麟鼠飘飘然，得意的在地上翻了十数个筋斗。武狂腹中饥饿难耐，道：“主人，我们还是下山找一家酒馆，饱餐一顿，这三天可把我饿坏了。”方剑明道：“谁叫你和那老鬼斗气？这都是你自找的。”武狂道：“我错了，下次再也不敢。”
下山后，那匹马不知所踪，也不知是自己跑了，还是被人牵走，只得步行。走了里许，便到一家农户里打听，方知前面四十多里路才有城镇。武狂干脆在农户家海吃了一顿，虽是粗茶淡饭，但武狂觉得比山珍海味还要好吃。山里人好客，不收他们的银子，但是方剑明有办法，将银子往桌上一放，拉着武狂飞也似的跑了，麒麟鼠更不怠慢，早就跑在了他们前头。
当晚，二人入住客栈歇息。翌日，便开始启程赶路。有事话长，无事话短，前行两日，进入南直隶境内。过了凤阳府，南下便是滁州。滁州濒临长江，是南京的江北门户，历史悠久，其名自隋开皇年间出现，一直沿用至今。这两日，路上倒还平静，不曾受到什么骚扰。方剑明问武狂是不是得罪了扶桑人，武狂赌誓说自己根本就不认识扶桑人。两人心中都极为纳闷。这一晚，两人因为赶路，错过了宿头，进了一座山岭。
这山是滁州有名的琅琊山，乃滁州第一山。北宋文人欧阳修任滁州太守时，曾写下名篇《醉翁亭记》，有道：“环滁皆山也。其西南诸峰，林壑优美。望之蔚然而深秀着，琅琊也。”此山林深谷多，山峰起伏，向有“蓬莱之后无别山”之美誉。古时称作摩陀岭，后因东晋皇帝琅琊王司马睿避祸于此，才改叫“琅琊山”。他的两人闻名琅琊山已久，听说山中有寺庙，便去寻找，可惜是初次经过，加上夜黑路滑，找了半天，连半个人影也不见。于是，就在山中找了一个能容身的山洞，生起一堆大火过夜。麒麟鼠趴在火堆旁，美滋滋地睡大觉。到了半夜，两人都觉得有些肚饿，方剑明便去山中捕些野物来烧烤。当年他和义父住在山中的时候，可是一个打猎好手。如今重抄旧业，熟能生巧，不一会儿就捉到了一只山猪。正往回赶，突然见到对面的山上有一堆宛如鬼火的东西，亮了又息，息了又亮，极为古怪。在这四周一团漆黑的夜里，远远望去，显得十分阴森可怕，胆小之人见了，早就赶紧溜了，方剑明可不是胆小之人，心中虽然有些吃惊，但仗着艺高人胆大，想去看看究竟，便把山猪放在路上，施展轻功向对面山头跃去。
不久，他爬上了对面山坡，放慢脚步，渐渐走近。那“鬼火”越来越亮，看起来是亮多息少了，距离十余丈的时候，“鬼火”便一直亮着。忽听人语声飘来，正是从“鬼火”的所在传到。方剑明微微一怔，暗道：“原来也有人在山中过夜，不知道是什么人？”那人语声飘飘忽忽的，像是在念经，但又同念经不一样。方剑明自幼在少林寺长大，当然知道念经是个什么味儿。听这人语声，极为奇怪，好像是一个女子在低声的哭泣，又好像是巫婆在跳神。正听得诧异，声音突然尖锐起来，像是泼妇骂街，又像夜鬼哀嚎，在这漆黑入墨的山中听来令人胆寒。方剑明听后，身上禁不住一阵发毛，暗道：“莫非遇到了鬼不成？”
突然，那语声顿住了。方剑明正要往前靠近一些，一个阴森到极点的尖笑从“鬼火”那里传了过来。这声尖笑实在太恐怖了！就算是鬼，多半也不会笑得这么可怕。方剑明被吓得出了一身冷汗，虽说武林高手天不怕，地不怕，但遇到这种好像是“遇见鬼”的事，任谁心中都有些发毛。倏地，身后传来了脚步声。方剑明乍听见，浑身打了一个机灵，急将身子一闪，藏了起来。那脚步声越来越近，在这个幽深的静夜，听上去显得格外刺耳，每一步踏下去的间隔十分均匀。
沓沓……沓沓……沓沓……
不一会，一个人影出现在方剑明视线之内，他运功凝
