厚的中年汉子冲来，张开双臂，挡在魏子阳身前，头上血流如注。
“爹！”魏子阳惊呼。
汉子大手一挥，将儿子护在身后，满脸是血，瞪向两个吓得双腿打颤的混混，扬起手中锄头：“滚，都给老子滚！”
“妈呀！我、我杀人啦——”
丙四率先丢下凶器，拔腿就跑，那大哥踉踉跄跄跟在后面：“你他娘的不讲义气！”
目送两个混混慌忙逃离，汉子高大身躯摇晃，轰然倒下，犹如山颓。魏子阳连忙冲上前去，眼见男人头上血流不停，嗓音撕心裂肺：“爹——”
秦漠反应过来，嗷嗷狂吠。
快寻郎中！郎中！
他见魏子阳并无寻郎中的念头，只是双手颤抖，跪在汉子身边，几个好心村人将汉子往家中抬去。
秦漠这才想起来，他听村人闲聊，村里唯一的郎中，前些天不堪层层加价的征税，举家逃往山林了。如今乱世刚刚稳定，逃亡在外的天子前几年才回京，官府忙得焦头烂额，哪还能管这偏远村落的一桩混混杀人案。
魏子阳站起身，沉默着跟在村人后面，衣袖下拳头紧握，咯咯作响。
秦漠跟在他身后。
魏家的破落院外，站着个左顾右盼的布衣妇人，粗布短褐，一手抱着洗衣篮。
洗衣篮落地，衣物散了一地。
妇人瘫倒在地：“孩儿他爹呀——”
热风吹得人一时恍惚，混杂哭声。
入夜。
黄狗秦漠尽了自己的职责，守在院里，时不时爬窗看一眼屋里。
作为一条狗，啥也做不了，他心急如焚，转来转去，等局里技术部调试这个差错。
酷暑转凉，破落屋外虫鸣起伏，屋里昏昏点起一盏灯，女人忙前忙后地端了盆子，换上干净水，拿着抹布，细细擦拭汉子头上的伤口。
魏子阳坐在床边，抓紧男人粗糙的手，喃喃低语：“爹，挺过来，挺过来……”
那汉子脸色渐渐灰白，眼看着便要不行。人临死前回光返照，汉子勉强抬起手，缓缓从被单下摸出一块玉佩来，递给儿子：“儿啊……爹是个庄稼汉，三代为农，但爹有福气，生了你这个读书人，死也无憾……”
妇人哭道：“他爹，呸呸呸，乌鸦嘴……”
“眼看你便要去赶考，爹别的没有，只有这么一块玉……当年爹打猎，救了个叫杨复的官家，杨复给爹这块玉，说他大儿子与你同岁……”
“你好好保管这玉佩，若真能去京城，就去投奔他大儿子吧……”汉子只觉阵阵困意袭来，他一把抓住魏子阳的手，一字一顿，咬牙开口，“杨青云……”
“是，孩儿记下了。”魏子阳泣不成声。
汉子躺在床上，他眼中神采渐渐黯淡，望着跳跃的油灯，恍恍惚惚间神绪飞散，竟见儿子位居榜首，身骑大马，被人拥簇着走在京城大道的神气模样。
汉子无声地笑，呼出最后一口气。
魏子阳与妇人皆布衣褴褛，神色悲怆，相对低泣。
“娘，孩儿此去……必榜上有名，再也不让旁人欺负！”
魏子阳眼中仇恨如烈火。
弱者的仇恨有何用？
他很清楚，就算他冲上去，不顾一切去找那两个混混寻仇，以他这单薄的书生气力，到头来也不过是多了一条枉死的人命。
娘……还有娘要赡养。
魏子阳缓缓地、缓缓地咽下这怒火。
窗外秦漠一时动容，他打小在孤儿院长大，后来才被局里看中，加以训练。年幼时的记忆里，他父亲躺在惨白的病床，抚着他的头发，咽下最后一口气。
世间千年，沧海桑田，唯独人的生离死别不变，总这般哀恸。
【我是鸿怀古，能听到吗？】
局长冷淡的嗓音在耳畔响起，让人脑海中不自主浮现出那张少有表情的脸，秦漠收回思绪，低吠一声，算是回复。
他一边听局长说话，一边抬起狗头，耳朵动了动。
夜风里除了虫鸣，分明还有两个身影鬼鬼祟祟逼近。
【你那边的情况，我听说了，技术部已经把差错调试好，你现在随时可以转移到其他活物身上，也可以把你自己的身体转移过去。】
【唔，对了，你不能说话，那，前者叫一声，后者就叫两声。】
真把他当狗呢？
秦漠翻了个大白眼。
局长一向好耐性，静静等他
