魏子阳……死了？
禁卫军心里咯噔一声，战战兢兢低下身，探探他的鼻息。
尚有气息，只是昏迷过去，但若不及时救治，也难免有性命之忧。
魏子阳被禁卫军匆匆抬下去，张仲见他全身染血的模样，骇然箭步冲去：“魏兄，魏兄你怎么样……”
其中一个施刑的禁卫军松了口气。
【秦爷……您这也算是擅自行动啊……】
管他的。
穿越到禁卫军身上的秦漠笑了笑，若真按着禁卫军的力道打，魏子阳不死也得残废，史册对魏子阳是否身有残疾这事儿没记载，但作为旁观者，他终究看不下去，行刑时不露痕迹地放轻了许多力道。
暴雨一连下了三日。
入夜，乌云掩月，笼罩在京城灯火上空，魏府传来侍女惊喜的呼声：“老爷醒啦！”
张仲的马车低调停在魏府，屋内烛火昏昏，二人低声说话。
“长清啊……你我已步入不惑之年，何事不曾见过？一念之差诛连九族者，常有，一言之差牵扯三代者，更有，更别提是帝王家的大事。说到底，你我也不过是在朝廷如履薄冰活着而已，三皇子毕竟非长子，不如……”
原来是来劝好友转投大皇子的。秦漠作为一条吃瓜群众，懒洋洋地趴在酒桌旁边偷听，大大地打了个哈欠，张仲倒也真够朋友的，不过还是忒天真，尽劝那些无用的话，形同劝石头。
二人在灯影里促膝长谈，酒过三巡，魏子阳忽然淡淡地反问：“你还记得咱们刚考中的光景么？”
张仲微愣：“自然记得，当时你我欣喜若狂，骑着马在京城狂奔了三圈儿，多少年前的事了，长清，你这是……”
魏子阳追问：“那你可还记得，咱们入仕之前，狠狠地栽了一次么？”
“自然也记得，当时我还以为前途无望，一片惨淡，幸好后来……”
“幸好什么？”魏子阳紧随其后问。
“幸好……”张仲端着酒杯，一时神情恍惚，“幸得三皇子赏识相助，才得以步步高升。”
王佐之才……
时隔多年，许多事已然忘了个干干净净，包括作试子时的自己，唯有当年三皇子一句话，萦绕在张仲心头，让他每每走偏之时猝然惊醒。
“你我并非王佐之才，得赏识升官至此，如今却心存惶惶，投靠别党，身为人臣，岂不是不义？”
灯影摇晃，半晌默然。
“好！”张仲仰头饮酒，酒杯掷桌，闷闷一声响，“便走下去！”
“长清，我近日寻得一折扇，扇面上乃是翰林学士所画，近日特来送给你。”张仲忽然拿出一把平凡无奇的折扇，郑重地交给他，“你可一定要收好啊，此番守孝，便是三年后才能相见，我听说你那里炎热，这扇子日后或许用得着。”
四仰八叉装睡的秦漠眼前一亮，往那边瞥了瞥，特工经验告诉他，这把折扇上肯定有猫腻，没准藏了什么密信啥的，他得好好看看。
张仲瞥了它一眼，补一句：“尤其别让老狗啃了去。”
秦漠：“……”
魏子阳眼中掠过一瞬意外，他“唰”地展开折扇，扫一眼扇面上的花鸟。灯影笼罩里，内层隐约显出蝇头小字。
魏子阳点头，无声地笑笑。
古来规矩，无论多大的官员，至亲丧事，必要守孝三年。
此去三年，方能服满而归，张仲折柳辞别魏子阳，目送马车顺官道而去，渐渐消失在视线里。
风云变迁。
大皇子在陛下大寿之时献美玉一块，此玉足有半人高，通体流光，制宝的方士细细验过，终于点了头，开始制玉盘，了却天子心头大事。
至于民间传言，大皇子一令涌起千层浪，下官出动，杀人夺玉，强买强卖，皆为市井谣言，不可说不可说。
天子老了，双眼望不到这么远的地方。
朝廷局势又是一片混乱，先前两位皇子势均力敌，太子之位尚不知花落谁处，如今大皇子以一玉之差压下三皇子一头，讨了老爷子欢心，这太子之位怕是难说。不少臣子纷纷倒戈，明里暗里投奔了大皇子，免得日后因站错队受牵连。
日升暮落。
利贞十四年，春。
宝物制成，方士因犯事被问斩，天子不久后竟也驾崩，匆忙立长子为太子，举国发丧。
意料中的结局落定，三皇子党大势已去，太子有意继承先帝遗愿，开启宝物。站错队的
