元宝有了闲瑕就喜欢上街看杂耍，日落时回府见乔远洋不见了，问了门房才知道他根本没有回来，心里有些好奇。本来他打算出去找的，结果在椅子上坐下，没防住瞌睡就给睡着了。
再睁眼，就看见乔远洋。他似乎刚回来，衣服还未来得及换。
元宝匆忙进屋伺候，或者因为匆忙，将奉给乔远洋的茶打碎了。乔远洋并没有生气，只是说了元宝几句，就叫他退下了。
元宝再送茶水进来，乔远洋已经睡下了。
白长安听到这里，摸着下巴道：“这很正常啊，有什么奇怪。”
元宝也说不出个所以然，但他就是知道，那夜少爷不高兴。他虽然只有十二岁，心里却镜子似的，他知道白长安不相信自己，也不争辩，只看向宋蕴之。
宋蕴之倒没说什么。
元宝常年伺候乔远洋起居，可以是说最了解乔远洋的人，能够从细微处发现常人没法发现的东西，也不奇怪。
乔远洋那日去了哪里，做了什么，或许是关键。
宋蕴之心念微动，朝翎儿看去。
翎儿会意，表示会去打听。
宋蕴之点头，转头对元宝道：“还有其它什么吗？”
元宝对宋蕴之已经完全放松下来，他垂着头，神情沮丧，“少爷这段日子都不太出门，就连那位公子送来的帖子，也没什么兴趣。好端端的，怎么会这样呢。”
宋蕴之疑惑道：“那位公子？”
元宝恍悟，“是少爷的朋友。”
乔远洋有许多朋友，看他们整日饮酒吃茶只觉没趣，元宝只道：“那位公子和少爷很是投缘，隔三差五就有帖子拜谒。”
元宝语焉不详，宋蕴之只当是乔远洋生意上的新交，也没在意。
又聊了一阵，听前院念经声停了。
宋蕴之想着法事做毕，留下翎儿伺候，元宝引两人回了客厅。
乔如安又是一翻抱歉，在西去的天光下脸色稍显灰败，目前两人离去。
回到归云客栈，这一天差不多又要过尽。
晚霞辉映，烧红了半边天空，翘起的屋檐，被镌刻成了刚硬的轮廓，四面雕栏将幕色圈在回字形的院子里，蠢蠢欲动。
宋蕴之看着二层未掌灯的屋子，皱了皱眉。
暗卫过来禀报过，柳煜今晚干脆在靡香铺住下了。盘下来的店铺有许多东西需要理顺，他有心将它做成镜肃门在大庸的基执，自然格外用心。
宋蕴之突然想起荀月白来。
这一日注定忙乱。
宋蕴之左等右等，始终等不回沈苍梧，心中不免有些担忧。
他不忧心沈苍梧，而是忧心金一勺。
沈苍梧自是不用他忧心，哪怕眼前局势一触即发。
……
女子冰冷的目光扫过来，只听她道：“来了，就不要走了。”
她语气轻盈，虽然没有温度，却像冬日里满天的飞雪，酥得下一秒就要化了。光听声音，你会以为是情人满心期待的挽留。
沈苍梧嘴角勾起一丝冷笑。也不答话，在那女子动作的瞬间，凰羽剑已经冲了过去。剑光乍现，一黑一红两道光影“叮”的一声撞在一起。
沈苍梧再看，那女子不知从何处摸出一条长鞭，二指粗细，通体血红，与凰羽剑缠斗竟丝豪不见损毁，不知是何材质。
女子身法诡异，一出手更是凌厉夺命的功夫，手中长鞭仿若灵蛇舞动，只需一个机会，便可将对手噬咬毙命。
凰羽剑挽出一个漂亮的剑花，沈苍梧顾忌金一勺安危，也不缠斗。
女子步步紧逼，鞭子所过之处，无数碎石瓦片像失去重量一般，被凌空抽起，她就像来自幽冥的使者，面无表情地看着这一切化作齑粉。
沈苍梧轩眉微皱，凰羽剑划出几道绚目的光痕，仿佛灵蛇般的红光霎时到了眼前。他也不理会，脚下微挪，避过剑刃，转到了女子身后。
那一瞬间，只见他指尖微拈，凰羽剑幻出无数光刃纷扬若洒如流星坠下。
那一刻在女子看来，沈苍梧身边仿佛形成了一个漩涡，不知从何处吸纳来的狂风骤雪，无穷尽地喧泻而出，手上长鞭一时仿若有千均之重，把持不住地卸力而退。
空档方现，沈苍梧借势遁去。
女子也不追，只望着那面高墙，露了一个阴冷的笑容。
这边动静早已将人惊动，金一勺慌慌张张跑出院门，转眼就被聚集而来的家丁团团围住，随
