宋宁的牙开始找事了。
之前挺懂事的牙，现在变得越来越不听话。
起初只是偶尔隐隐作痛，像是在提醒宋宁它们的存在。
随着时间的推移，这种疼痛变得愈发频繁，宋宁发现，牙疼这种事，是喜欢在深夜里突然发作的，正在熟睡时，突如其来的尖锐的刺痛，像一把偷袭的剑，猛然插向他的心脏，疼痛让他从梦中惊醒。
接着来，一夜都是辗转反侧，宋宁既疲乏又困倦，他试图找到一个能够睡着的姿势，但那疼痛仿佛有生命一般，更像一个杀手，紧随其后，不肯放过他。
宋宁开始尝试各种方法来缓解这种折磨。他用温盐水漱口，希望能消炎止痛；他尝试用凉毛巾敷在脸颊上，试图让那颗叛逆的牙齿冷静下来。他还找到了花椒含在疼痛的位置，但牙痛没用多久就战胜了花椒的作用。
如果有牙医就好了，宋宁忍着钻心的疼心想。
又是一个深夜，牙齿的疼痛逐渐蔓延到整个头部，疼痛也在攻城略地，先是占领口腔，接着是他一侧的腮，后来是半张脸，现在，是整个头部，将来还会继续发展。
想到这里，宋宁感觉他不想努力地继续活着了，他感到一阵阵的眩晕，接着发出低低的呻吟声。
可是想到隔壁房间熟睡中的琪琪，宋宁还是压制住疼痛带来的呻吟声。
宋宁回到床上，试图再次入睡。然而，疼痛依旧如影随形，让他无法安宁。
现在，他只能在痛苦中等待黎明的到来。
时间一分一秒地过去，疼痛似乎在嘲笑他的无助。宋宁感到一阵无力，他在虚弱中终于睡着了，可黎明还没到来，疼痛又在宋宁疲惫的脸庞狠狠抽了一耳光。
因为牙痛两天没怎么吃东西的宋宁缓缓睁开眼睛。
身体更加沉重了，他甚至无法起身。但他还坚持走到水桶那里，舀了一勺水，他含口凉水，想缓解一下牙痛。
含着凉水的宋宁感到一丝短暂的舒缓，但很快，那股刺骨的疼痛又如潮水般涌了回来。他无奈地吐掉水，无力地靠在墙上，心中涌起一股莫名的绝望。他开始怀疑，这颗牙齿的折磨是否真的有尽头。
天明，琪琪很早就起了床，出了房间，她一眼看见半趴在沙发上的宋宁。
“你怎么在这里睡着了？”
听到琪琪的声音，宋宁昏昏沉沉抬起头来。
“牙不舒服，没睡好，就在这里坐了一会儿，没想到睡着了。”
“你的脸。”琪琪大声叫起来。
宋宁摸了摸他的脸，不用照镜子，他也知道琪琪为什么大叫了。
他的右脸颊肿得像个馒头，还滚烫无比，仿佛里面包着一团火。宋宁苦笑了一下，试图缓解这尴尬的气氛。
“看来这颗牙不仅让我没睡好，还让我变得像个小丑，本来就够丑的了，这下子更丑。”
琪琪皱起了眉头，关切地走到他身边，捧起他的脸仔细地观察。
“你这牙齿，发炎了，如果不消炎，情况只会越糟糕。”
琪琪的眉头紧锁，眼中满是忧虑。
可是末世去哪里找消炎药？
仅存的消炎药物，已被具备一定能力的群体所掌握，可即便这些人能力再强，消炎类药品的数量仍在不断减少，直至他们手中的库存也日渐枯竭。
琪琪曾亲眼目睹过有人为了几粒抗生素而大打出手，甚至付出生命的代价。
“有一个地方，也许我可以去那里碰碰运气，也许到那里能找到解决你牙痛的药物。”琪琪突然眉头舒展，她想起她的堂叔。
琪琪的堂叔只有小学学历，小学毕业后，就不再读书，开始跟随师傅学习牙医技术，从未进入正规专业学校深造，也未取得医生职业资格证书。
经过几年的学习，他在村里开设了一家仅有两间小屋的牙科诊所，诊所的木制招牌上刻着“祖传牙科”几个字。他收费低廉，因此附近许多村民都愿意前往就诊，诊所门前总是络绎不绝。
堂叔赚得盆满钵满，成为了村里人羡慕的焦点。他不仅在城市购置了房子，还买了轿车。是个村民普遍认可的聪明人。
琪琪记得，堂叔曾因违法行医而遭受行政处罚。
最为严重的一次处罚发生在疫情爆发的半年前。当时，堂叔为顾客安装烤瓷牙时，没有进行必要的根管治疗。结果，顾客回家后脸部出现发炎和肿胀，进一步检查发现是感染所致。
在那场不幸的事件中，堂叔被判入狱半
