，泰山从一抽象的山岳大神，完成了神格拟人升华。
汉明帝时期，东岳大帝被其封为 “泰山元帅”。唐玄宗时又加封为 “天齐王”，宋真宗时诏封为 “东岳仁圣天齐王”，后又尊为 “东岳天齐仁圣帝”。元代时又被加封为 “天齐大圣仁圣帝”。
时至现今，东岳大帝的形象多为苍老的帝王之像，他头戴冠冕，身着华丽的袍服，颈系冠带，颌下飘垂二绺胡须，手捧玉笏，足登云头鞋，威风凛凛，尽显尊贵。
今存泰安岱庙则是东岳大帝的主庙，也为华夏各地类似庙宇的祖庙。岱庙中供奉着东岳大帝神像。
其塑像自是头戴面冠，前垂十二旒，冠两侧悬坠玉衡，身着衮袍，手持青圭玉板，上刻日月，下雕山海。这些都象征着东岳大帝明察秋毫，心中有数、不信谗言、主管天地掌握生死大权的威武。而其装束，乃由宋太祖及其孙子宋真宗陆续定制，始延续至今来。
东岳大帝作为冥界主职神只，责任广泛且重要。掌管人间善恶，司阴府是非之目，案判七十二曹，刑分三十六岳，惩奸罚恶，灵死注生，化形四岳四天圣帝，抚育六合万物群生。
主管人间 “贵贱尊卑之数，生死长短之权”，能决定人的生死，还负责赏罚和审判死者的罪行。同时，东岳大帝也与人间之吉凶祸福，万物之生长等事密切相关。
清朝末年有个叫范幼竹的人，他在迎接东岳大帝的诗会赛事中对其不敬，只在当晚时分竟是突患喉疾，不到三天时间便是离世身亡。其不畏生死，又岂有长生在！
东岳大帝时常展现神奇力量与慈悲胸怀，护佑所辖主信之百姓平安幸福。作为五岳大帝之首，其来历传说丰富多样，在历史长河中的地位几经变化，神只形象特征威严且庄重，职责重大且广泛。
关于他的民间传说，更是充满了神秘色彩和大东方文化之内涵。他不仅是一宗教信仰中的重要神只，也是一民间信仰文化中的精神象征，深受世人的敬仰和尊崇。
唐宋时期，东岳大帝地位最是崇高，受帝王所尊崇。然元明清时期，由于阎罗王之信仰渐深入尘。世间人对地狱的具象化与冥司的职能具体化，渐渐超过东岳大帝泰山神只之信仰。两者信仰虽相互融合在一处，然东岳大帝的地位，却也有所变化来。但无论怎样衍变，东岳大帝其在民间信仰中依然拥有深厚的信众基础。
石中意识海中山川崛起，各路山神形象意念渐渐形成。此本为其天道法则精进之内在非凡表现。
此说是玄奥却也再简单直白不过。无非就是在其意识海里，已然形成山岳潜形在，于其意志深处，凭添了其正气凛然如山之势，正好叫他那天道有成时，得一片正形正义且坚挺深厚之世道来。即五岳坐镇，天道乾立，山川锦绣，地势坤起。
朗朗攀天道，巍巍礼岱尊。
日光骑隙过，夜色背霞沉。
莫论乾坤大，总觉山月亲。
磅礴东岭曙，足下一红轮。
(《五律·泰山》霍庆来)
