许经年回过头，盯着他说道：“气血郁结，脉象低缓，长此以往，药石难医。”
柳旭林惊奇道：“你竟然还懂医术？”
许经年饶有兴致地看着他，良久才反问道：“你竟然不关心自己的死活？”
柳旭林微笑道：“柳顺说得没错，我本就是个擅长惹祸的无能废物，靠着祖辈荫蔽才在江湖上骗得一点虚名，便自以为天下无敌不可一世。护我之人因我惨死，忠我之人对我失望，可笑爹爹竟还对我寄予厚望，一个连人心都留不住的窝囊少主。”
许经年看着柳旭林躺在床上面无表情地说完这番话，仿佛在说一个与自己毫无关系的外人。这让他突然想到了十年前鹿鸣山上的自己，一样的绝望，一样的平静。
窗外，小雨依然淅淅沥沥地下着，顺着屋檐淌下的雨水敲打着地面，街上不时有头戴斗笠身穿蓑衣的行人走过。
许经年默默坐下，轻叹一声道：“这雨下的人心烦。”
第二日，众人按计划继续上路，藤甲卫惊奇地发现许经年竟然准备了一辆马车，柳于行不知二人昨天聊了什么，只觉得这位一路冷冰冰的许公子似乎脸上柔和了许多，竟然主动放慢了行进速度。
从重庆跨过长江南下，山路更加崎岖，多了一辆马车使得行进速度更加缓慢，到黄昏时方才进入贵州境内，许经年命队伍继续向南走了几十里，直到天全黑才在一处城郊酒肆停下。
酒肆不大，三间茅草屋，一对夫妻老板和两个厨子，外加一个带有“酒”字的幡子。
许经年拿出一锭银子要求住宿，喜得老板连连点头。
酒菜很快上桌，许经年尝了一口便皱起了眉头，左右看看藤甲卫们正大快朵颐，柳旭林依然躲在角落里发呆。
许经年悄悄将酒水倒掉，静观其变。药效很快发作，几名藤甲卫立时昏睡过去，许经年也佯装睡着。
两个身材魁梧的厨师从里间走出来，老板喜笑颜开道：“是大鱼，老规矩，钱留下，人剁了。”
角落里的柳旭林低声道：“钱拿走，人留下。”
老板吓了一跳，这才发现角落里还有个病恹恹的年轻人，两个厨师走上前将他架起来，老板娘笑道：“瞧着细皮嫩肉的，让老娘玩几天再剁了也不迟！”
柳旭林低声道：“人不能杀。”
老板走上前一耳光扇在他脸上骂道：“你小子话怎么这么多！”
柳旭林转过头看了他一眼，猛然转身从两个厨师手中挣脱，抽出许经年身边的青霜剑向几人刺去，片刻之后四人便倒在地上。
许经年拍拍屁股爬起来，看到地上四人只是脚筋被挑断，并无性命之忧，便转头向柳旭林道：“你看，你也不是一无是处，今日他们的命都是你救的。”
柳旭林疑惑道：“你没被迷倒？”
许经年笑笑说道：“雕虫小技而已。”
天蒙蒙亮众人便继续上路，柳旭林心情大好，一边与藤甲卫炫耀昨夜的战绩一边偷偷观察许经年，许经年则依旧一副云淡风轻的样子，阴雨连绵的鬼天气终于过去，天边露出一抹鱼肚白，几人迎着朝阳策马扬长而去。
清平长官司位于贵州省东南部，自古便是苗族侗族聚集之地，此处为云贵高原边缘，地势由西北向东南倾斜，境内有苗岭山脉延绵全境，潕阳河、清水江、都柳江贯穿苗区，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明，雨水充沛。
许经年等人行至此处，见衣食住行皆与中原大不相同，便知道已进入苗族势力范围内。
苗岭是贵州中部最重要的山岭，也是长江与珠江的分水岭，山脉挺拔高耸入云，东西横向绵延千里。
山脉中一条大河贯穿东西，苗寨便沿着河两岸分布聚族而居，寨外茂林修竹风景幽美，寨内绿树长青景色宜人。苗寨房屋多是就地取材的木结构建筑，利用山坡的自然地势打入长短不一的木柱为支撑，在木柱之上铺设楼板，以瓦或杉木皮、茅草等覆盖屋顶，俗称“吊脚楼”。
苗族服饰亦与中原不同。男子上穿对襟短衣，下着长裤，束大腰带，头缠长巾，脚裹绑腿；女子上身着大襟右衽衣，下着长裤，衣袖、裤脚和衣领处镶有花饰，胸系绣花围腰，包头巾。
一行人纵马沿河而行，山内阳光和煦，水面波光粼粼，鸟鸣虫叫声不绝于耳，一派早春朝气蓬勃的景象。
众人在河边停下稍作休息，柳旭林心情大好，双手捧起河水便要送入口中。
许经年面无表情道：“苗族善养蛊虫，你确定要喝这
