主仆二人就这么静静坐着，一个自顾自发呆，一个慢悠悠独酌，新年伊始，万象更新，小院里反倒冷冷清清，蛟龙不知何时飞回了凉亭，默默趴在窝里，瞪着一双眼睛观察屋内二人，雪渐渐飘落下来，在天地间展开一幅水墨画，只是画中之人尚不自知……
马上吹笛起寒风，道旁舞剑飞春雪。京城西南千里之外，山西大同府远郊，矗立着一栋巨大的别院。
这别院地处深山之中，远远看去，墙高楼阔，占地极广，颇为气派，奇怪的是正门上并无牌匾，也未见守门的护卫，只有门口两个青面獠牙的石狮静静趴着。
荒郊野岭，冷不丁出现这么一栋安静又诡异的宅院，不免令人感到恐惧。
忽然，一队人马由远及近直向宅院奔去，在安静地山路上掀起一片尘土，领头的姑娘身着一件白狐毛镶边的火红披风，脚蹬黑色长靴，正是秋蝉。
待到人马逼近，府门大开，一行人径直进入宅院内，远远便有一名十四五岁的少女迎了上来。
秋蝉轻巧跃下马背，接过少女递来的的毛巾擦了擦脸，又将毛巾扔给少女问道:“山里错综复杂，难保不会有附近的猎户闯进来，暗哨要再密些，屯养私兵，一旦被朝廷发现，你我都得灭九族。”
少女毕恭毕敬道:“是。”
顿了顿，秋蝉又问道:“近日可有物色到新人？”
少女答道:“姐姐下山三日，新入了十三人，都是无父无母无家可归的孩子。”
秋蝉道:“宁缺毋滥，一要自愿，二要机灵，若把那愚笨的裹挟着入了这行，那可真的是推人入火坑了。”
少女点点头回道:“妹妹们都是走投无路的苦命人，姐姐待我们如自家姐妹一般，即便是入苦海也心甘情愿！”
秋蝉笑了笑，并不做声，她是个极聪明的女人，更擅长洞察人心，当初领了许经年的密令来大同府，见到雷路府上一箱一箱黄澄澄的金子，便知所行之事多半是抄家灭族的大罪，同时也明白已无回头之路，否则，就凭如此雄厚的财力，自己将死无葬身之地。
于是她与谷才一头扎进深山，寻访数日，不久后这座无名宅子拔地而起，而宅院里，一个名为“百里蝉”的情报组织也悄然诞生。
四月秀葽，五月鸣蜩，蝉鸣可至百里，隐于林深不知处，只闻其声，不见其物，既为情报暗探组织的象征，又契合了首领秋蝉的名字，是许经年亲口所提，按照他的宏愿，将来有一天，若能做到天下“百里一只蝉”，自己就可以高枕无忧了。
所谓疑人不用，用人不疑，既将组建情报组织的重任交给秋蝉，许经年便放手任她去折腾，如此一来，省去了京城到大同远程指挥的距离限制，大大加快了“百里蝉”的成长速度。
于是雷府一箱箱的黄金悄然运到深山，又从这座宅院分散到山下何处，换来的是一日日成熟起来的“百里蝉”。
这里只收无家可归且无父无母的女童，根据各自不同的脾气秉性教授相应的技能，整个组织以秋蝉为首领，井然有序，方圆十里内暗哨不计其数，若有误闯进来的百姓，便设法将其赶走。
如此一来，许经年手下第一支力量初具雏形，要斗倒德王一党，除了二哥雷路的财力支持，情报信息是最重要的，这也正是他将秋蝉派往山西的原因，前路迢迢，行将漫漫，终归需要一些自己的势力……
晚间，文礼胡同，许家小院内，偷得浮生半日闲，从晌午喝到日落的少年早已烂醉如泥，蹲在门口的小丫鬟叹了口气，默默起身将自家老爷架起，步履蹒跚地向卧房走去……
京城的春节分外热闹，只是比太清宫少了些人情味儿，一主一仆各怀心事，窝在小院里熬日子。
林梦安依旧寡言少语，伺候起许经年来更加小心翼翼，在青楼时，她曾听妓女们讨论如何取悦嫖客，深知男人薄情，头号品性便是喜新厌旧，因而心中时常忧心忡忡。
许经年终日寄情于杜康，有时醉了，便留宿在林梦安卧房，小丫鬟自然不敢反抗，只是每每听到少年口中呢喃着喊出“怀安”二字时，心中不免如刀绞般难受。
四卫营的同僚倒是来了一回，林梦安开门将几人迎进来，乐三元试图将烂醉如泥的许经年从床榻上拉起，未果，只好挠挠头看向身后的俞百鸣，中年鳏夫摇着脑袋叹口气，几人只好抛弃许镇抚使向富乐苑走去……
日子一天天过去，初十这日，天蒙蒙亮，许经年尚在宿醉中，林梦安照例辰时起床煮饭，忽听外面传来一阵敲门声，开门一看，只见一个皮肤黝
