外界的寒风趁机溜入，带着刺骨的凉意，与室内的温暖形成鲜明对比，让肌肤不由自主地泛起了一层细密的寒意。
油灯摇曳，终是抵不过夜风的侵袭，忽地熄灭，最后一丝光亮也湮没于无尽的黑暗之中。
……
晨光熹微，雪后初霁，万物似乎都沐浴在了一层柔和而清新的光辉之中。
常念悠然转醒，慵懒地倚在雕花木妆台前，打着细碎的哈欠，眸光惺忪地凝视着镜中那抹淡青色的眼底阴影，宛如晨曦中未散的薄雾，平添了几分不经意的风韵。
她轻启朱唇，声音里带着未散的睡意与一抹不易察觉的关切：“昨夜带回的那位，此刻境况如何？”
青莲手执玉梳，立于一侧，闻言微愣，随即恍然，笑道：“小姐指的是那位受伤的流浪儿吧？”她的话语里满是温婉与细心，仿佛能抚平每一个细微的褶皱。
略一沉吟，青莲细声细语地答道：“晨起时，我特意留意了罩房那边，一切静谧无声，想是他伤势颇重，仍在沉睡之中，未曾醒来。”
常念闻言，心中不禁泛起一阵涟漪，手中的翡翠珠串在她指尖轻轻摩挲，发出细微而清脆的声响，与窗外偶尔传来的鸟鸣交织成一首悠扬的晨曲。
心想最迟雪化，定要打发他走才行。
顾家父子直至日头高悬方踏归途，二人面上皆挂着难以掩饰的倦容，尤其是顾言深，一身尘垢，衣衫染着斑驳黑灰，眼眸里布满了血丝，显然是彻夜未合眼，与火焰与夜色搏斗了一宿。
常念初见之下，心头一紧，忙上前几步，关切之情溢于言表：“兄长，您这是彻夜未歇吗？怎生得如此憔悴？”
顾言深接过她递来的水，一饮而尽，接连数杯，仿佛要将一夜的干渴与疲惫一并洗去。
他轻轻一抹嘴角残余的水渍，长长吐出一口浊气，语气中带着几分沉重：“永宁街，昨夜成了火海，连绵不绝的火焰吞噬了数座宅邸，化为灰烬。最令人痛心的是，西川郡王府，那座曾经辉煌一时的府邸，连同其内六十余条鲜活的生命，皆未能逃脱此劫，无一生还。”
西川郡王？这个名字在常念耳畔回响，却未能立即勾起记忆中的画面，她不由得蹙眉细思，随即问道：“西川郡王……是那场灾祸中逝去的贵族吗？竟如此惨烈。”
虽非朝堂之上不可言说的隐秘，然此桩灭门之祸，其哀其痛，终非轻言于女儿家耳畔之事。
顾言深轻抚过妹妹的发丝，嘴角勾起一抹温煦却带几分戏谑的笑意：“咱们的小丫头，这些江湖风雨，还是少沾为妙。”
只是，他掌心不经意间沾染的墨色尘埃，悄然依附于她乌黑的发间，仿佛一抹不经意的忧愁。
“哥哥，我已非稚子，能懂人间悲欢。”常念轻叹，眼中闪过一丝不满，轻轻拨开那只带着烟火气的大手，步伐轻盈地迈向门外，留下一抹倔强的背影。
刚至廊檐之下，一阵低沉而凝重的对话，如同秋风中飘落的残叶，不经意间落入她的耳畔。
常念不由自主地驻足，心中五味杂陈。
顾言深眉宇间凝聚着一抹深思，缓缓言道：“父亲，此事在儿心中，总觉蹊跷重重。西川郡王虽以暴虐着称，实则不过一介外强中干之徒，何以能轻易反制那般凶悍的打奴？再者，即便是打奴心生异志，内乱四起，可这偌大的别院竟无一生还者，此情此景，委实令人费解。”
顾风华闻言，面色更沉，声音低沉而有力：“大理寺自有一套严明的查案之法，真相迟早会水落石出。”
“只怕，”顾言深轻叹一声，语气中夹杂着几分无奈，“那大理寺的探子们，也难以在这片狼藉之中寻得蛛丝马迹。昨夜火光冲天，救火之人络绎不绝，雪地不是被慌乱的脚步践踏得面目全非，便是被烈焰吞噬，化为乌有。如此一来，那些可能揭露真相的细微线索，怕是早已湮灭于无形之中了。”
言及此，顾言深不禁轻嗤一声，嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“那些个以饲养斗奴为乐，观赏其生死相搏的权贵，最终却栽倒在了自己豢养的野兽之下，真是天道好轮回，报应不爽。”
顾风华闻言，眼神微敛，打断了儿子略带激愤的话语，“言深，此等事非你我所能轻率置喙。世间因果，自有其定数。”言罢，他话锋一转，语气中多了几分不容置疑的坚决，“午后，你便前往南衙禁军，处理梦瑶仙阙之事。那地方，留不得了。”
“这么快就要动手吗？”顾言深闻言，微微一愣，随即问道，“父皇是打算彻底铲除梦瑶
