他手中紧握着长鞭，力道在不经意间加剧，指节因用力而略显苍白，宛如冬日里初绽的冰花，透着不容忽视的寒意。
“此刻，你欲取我性命吗？”她的声音虽轻，却清晰地穿透了这份潮湿与静谧，带着一丝不易察觉的倔强与决绝。
她强压下心底那份想要逃避的颤抖，再次直视那双深邃的眼眸，重复着那简单而沉重的问题，“杀，还是不杀？”
温衍的目光半敛，与她对视之间，时间仿佛凝固，每一秒的流逝都沉重得如同跨越了漫长的岁月。他未有任何动作，只是那样静静地站立，仿佛在衡量着什么，又似在等待着什么。
终于，常念轻轻点头，那份了然与释然在她眼中一闪而过，“既然如此，那我便自行离去了。”
温衍静静地望着她的背影，没有出声阻拦。
“你，还愿随我同行吗？”常念轻声细语，语中却藏着不容置疑的坚定。她的目光，温柔而坚决地落在温衍身上，仿佛能洞察他心海最深处的涟漪。
温衍未语，只是静静地凝视着她，那双深邃的眼眸中，清晰地映出了她倔强而瘦弱的身影，仿佛整个世界都凝聚在了这一刻的对视里。
这份沉默，是他无声的应答，是心灵深处最真挚的默认。
常念咬紧牙关，不让眼眶中的泪水滑落，她倔强地睁大双眼，直到确信那份不离不弃的承诺如磐石般稳固，才缓缓退后一步，转身之际，衣袂轻扬，带着一丝不易察觉的释然与决绝，步入了等候的马车之内。
踏入车厢的瞬间，她眼角不经意地掠过一旁，只见温衍依旧站在原地，未曾有丝毫动摇。
常念心中默念，那份不安终是渐渐平息，至少在这一刻，周遭似乎被一层无形的安宁所笼罩。
然而，寒冷与痛楚，这两个不速之客，在她紧绷的神经稍有松懈之时，便如潮水般汹涌而至，悄无声息地渗透进她的每一寸肌肤，每一根骨骼。她不由自主地打了个寒颤，那份由内而外的凉意，仿佛要将她整个人都冻结。
她费力地从马车上扯下一件厚重的披风，紧紧裹住自己颤抖的身躯，仿佛那是唯一能够抵御世间万寒的避风港。疲惫如同沉重的铅块，压得她几乎喘不过气来，她只能无力地倚靠在马车冰冷的侧壁上，目光空洞地望着前方未知的路途。
摊开那双略显苍白的手，两道醒目的红肿鞭痕赫然在目，它们如同狰狞的疤痕，诉说着不为人知的苦难。紫红色的破皮处，细密的血珠缓缓渗出，与她指尖的凉意交织在一起，形成一幅触目惊心的画面。
这一刻，酸楚如潮水般涌上心头，直逼眼眶。常念轻轻地触碰着掌心那两处伤痕，每一下都像是触碰到了心底最柔软也最疼痛的地方。她紧咬着下唇，努力不让自己发出任何声音，那份倔强与坚韧，仿佛是她两世为人，无论境遇如何，都未曾改变的底色。
在那刻，她虽不悔那狠厉挥下的鞭影，心中却深知，那两鞭，恰似惊雷，将她从混沌中猛然唤醒。她曾抱有一丝不切实际的幻想，却忽略了，那扭曲至深的灵魂，岂是岁月匆匆间所能轻易铸就？它，是日积月累，是深渊凝视下的必然产物。
面对温衍，她明白，唯有以更炽烈、更不羁的风暴相迎，方能在这片混沌中寻得一丝清明。这是一场灵魂的较量，唯有更疯，方能制疯。
归途至顾府，府内早已被白子墨意外落水的消息搅得人心惶惶，一片混乱之中，她显得格外镇定。更换了湿透的衣裳，顾瑾心轻执常念的手，细细为她掌心涂抹药膏，目光温柔却难掩心疼，那红肿之处，仿佛也牵动着她的心弦，让她眉头紧锁，心疼不已。
常念则是神色安然，伏在案几之上，对着顾瑾心俏皮地眨了眨眼，言语间带着几分轻松：“那湖啊，可真是深不可测，不过幸好，我出来了。”
顾瑾心眸光泛红，轻柔地拂过女儿散落的鬓边发丝，那动作里藏着无尽的疼惜与不舍。少女正值豆蔻年华，十五六岁的光景，却已拥有了超越年龄的温婉与坚韧，这份不符年岁的成熟，更添了几分令人心酸的韵味。
“你这孩子，总是这样不顾一切地往前冲。”她轻声细语，带着几分责备，更多的却是宠溺。手中的纱布被她细心地缠绕着，每一圈都仿佛是在编织着对未来的期许与守护。她将女儿略显冰凉的手指轻轻拢入掌心，那一刻，仿佛整个世界都安静了下来，只剩下母女间无声的温情流淌。
“若能有那么一个人，知你冷暖，懂你悲欢，愿意用一生的时光来守护你，娘也就安心了。”
