按捺住蠢蠢欲动的心，强迫自己望向窗外，少年们你追我赶，她艳羡道，“我想骑马，我要骑马。”
这回，赵浔主动起身。
出去吹吹风也好，至少能平静些许，不至于三番五次地冒犯她。即便，是在心中冒犯。
庆丰依言牵来通体棕色的骏马，二部侍从不曾见过“恩人姑娘”，虽不敢上前搅扰，却或明或暗投来打量的目光。
赵浔不动声色地握紧缰绳，长臂穿过少女纤细的腰肢，身形交叠，将虞茉挡得严严实实。他勉强满意，夹紧马腹，如一阵疾风窜了出去。
“砰——”
惯性使然，虞茉直直撞入他怀中，腰背紧贴着坚硬的胸膛，而后脑勺隐隐发疼。她怨气丛生，娇喝道：“你到底会不会骑马！”
向来是骑射魁首的太子殿下：“……”
他不得不放缓速度，由“骑马”改为“走马”，只比寻常行人快上些许。
虞茉却极为满意，摊开手，感受清风穿过指缝，她欢快地感叹：“啊，是自由的味道。”
赵浔垂眸，好笑道：“我平日又未曾拘着你。”
“你不许我做这个，不许我吃那个，还不算‘拘着我’？”说着，虞茉噘了噘唇，朝前俯身，“你身上太热了，离我远些。”
“……”
辩驳也不是，不辩驳也不是。
好在又行了半刻钟，虞茉嫌日头太晒，虚弱地倚着他的肩，闹着要回马车，不忘叮嘱：“你陪我一道。”
赵浔深深吸气，意识到，同乘一骑亦是错误抉择。
盖因，鼻间满是她的气息，纤薄的背亦时不时抵住胸膛。于赵浔而言，等同于将他架在火上炙烤。
回了舆内，长队恢复寻常速度。
虞茉小脸红扑扑的，一面扇扇，一面歪倒在榻上。
她瞥见赵浔正襟危坐，指节分明的手虚搭着膝头，垂眸读起了晦涩难懂的书册，不禁问：“阿浔，你从前也这般，唔，注意力集中？”
闻言，赵浔微微汗颜。
面前书册久久不曾翻页，不过是他无处安放视线，做做样子罢了。
虞茉却起了兴致，用尾指勾缠住他的衣袖：“阿浔阿浔，我想听你的故事。”
赵浔始终垂眸，淡声道：“并无特别之处。”
“你不曾逃过学？不曾拖交过课业？不曾赖床、装病？不曾为心仪的女子和旁人大打出手？”
他狐疑地望了过来：“为何要如此？”
眼底困惑不似作假，面上也不见轻视，可虞茉却觉着被无端嘲讽了一顿。
她冷笑：“我与你，道不同不相为谋。”
“……”
赵浔缓缓蹙眉，忽而领悟——虞茉一贯好动，亦不喜宵寝晨兴，怕是误解自己在有意讥讽，遂低声解释，“职责所在，长此以往便也习惯了，并非意指世人皆当如此。”
说罢，又不禁好奇：“令尊在萤州，竟不曾为你请过女先生？”
按说其母出自书香门第，其父亦是一方官员，当与京中贵女一般，自小习诗文、学女红。即便不严苛，也该习惯鸡鸣而起的作息才是。
虞茉轻笑：“你真笨，都说我失忆了。”
赵浔一噎，无奈地扯了扯嘴角。
“你。”她清清嗓，状似浑不在意地问，“你可是心仪知书达理、文静贤淑，又素有才名的女子？”
迎着虞茉莹亮的眼眸，赵浔耳尖绯红，几不可察地摇了摇头。
实则，过去十七载，赵浔心中唯有修身治国，此乃与生俱来的责任。至于爱慕、相思，与之伴生的愁惘，遇见她以前，不曾深想亦不曾体会。
若非羞于启齿，他当告诉虞茉“情不知所起、一往而深”。应是先有心仪之人，后有心仪之故。
谁知，虞茉竟将他的否认曲解成另一番含义，她恍然大悟道：“那你定是心悦于英姿飒爽、不让须眉的女子。”
愈听，赵浔面色愈赧。
他不愿再作答，唯恐言多必失，被看出端倪。于是生硬地转移话题：“你渴不渴？”
“……”
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一行人抵达遥中县时，已是深夜。
赵浔包下城中最好的客栈，一面用晚膳，一面由内侍清扫厢房。
虞茉临窗而坐，因时辰不早，长街之上不见行人。唯有家家户户檐下打起的灯笼幽光，似漫天萤虫，别有一番烟火气。
她生长于钢筋混泥
