但见虞茉一副神游天外的淡然模样，温启失笑，问江辰：“什么风把你吹来了。”
两家也算世交，在学宫亦有往来。
江辰先看向虞茉，冲她咧嘴笑了笑，才回头答复温启：“过来看虞妹妹，顺道说一说虞家的情形。”
谈及正事，鹂儿忙搬来圆凳，再奉上茶盏。
江辰不好意思直视虞茉，也忧心鼻梁处未全然消退的淤青被她瞧出端倪，偏过脸说话：“听闻虞大人憔悴许多，拒了不少拜帖，长此以往，莫说重现探花郎当年的辉煌，怕是维持现状也难。”
“哦？”
“所以，柳氏近来忧愁得焦头烂额，甚至私下会见了几位官夫人。”
温启略作思忖，猜测道：“是有意收受贿赂？”
并无证据，江辰耸耸肩：“保不齐。”
从萤州到京城，一路打点挥霍。而今，虞蓉也一门心思跻身贵女行列。柳氏若不想拖后腿，自然也要同更高身份的主母攀关系，殷勤赠礼
虞长庆若继续浑浑噩噩，府里必会入不敷出。
“人心不足蛇吞象。”虞茉努了努嘴，“不提他们了，既然正巧凑齐四人，来帮我试试棋盘如何？”
在东宫，她倒是想和赵浔试玩，谁知玩着玩着便亲作一团。
美色误人呐。
温启捻了捻纸张，又顺口问起铺面所处的位置。听闻是闹市，略略疑惑：“那片地，似乎有价无市。”
江辰与霍源几人常去，瞬时反应过来，愤懑地轻“嗤”一声。
至此，虞茉岂能猜不出那是赵浔名下的铺面。
估摸是怕直接相赠会遭到拒绝，才以低价出售，难怪连经验老道的伙计也一并打包了。
她抿了抿唇，铺平软塌塌的初版扑克，试图先将逐渐走偏的气氛扳正：“试试‘优诺’棋。”
规则简单，甚至无需开动脑筋，令下惯了围棋的温启既觉新奇又深表放松。
江辰更是投入，作沉思状，而后打出最烂的牌。
一时院中充斥着笑声。
温落雪赢下两局，颇具成就感，抽空打听：“妹妹，你如何想到要开桌棋社？”
“缺钱。”虞茉一面洗牌，一面稀松平常道，“母亲的嫁妆都被占了，连累我院里的嬷嬷们也饥一餐饱一餐。后来离开了萤州，但又不确定外祖是何态度，便想着盘个铺面养活自己。”
轻飘飘的话语令江辰眼眶通红，他握紧拳头：“怪我不曾坚持早些去接你。”
虞茉自然知晓一切是原身的选择。
身为女儿，渴望父爱乃人之常情，这才促使了悲剧发生。她宽慰道：“错的是他们，不是你，也不是我。”
江辰收了泪，满面正色：“那——”
众人纷纷侧目。
他迎着几道视线，坦然道：“我可以悔子吗？”
虞茉：“”
温启：“”
温落雪：“”
--
夜里，温启将搜罗来的罪证呈于祖父过目。因还需时间发酵，温家暂且按兵不动，等长公主的宴席后再慢慢收网。
用过晚膳，虞茉回了小院练琴，不忘替鹂儿检查算术功课。如此这般地忙活许久，结果一看天色，竟还透着微弱光亮。
她轻叹道：“怎么还不来呀。”
尤其当周遭寂静到虫鸣清晰可闻，虞茉仿佛听见心底响起了“滋啦”声，矫情点儿形容，该叫做思念的声音。
今日见了不少人，素未谋面的、暌违已久的，都见上了。还试了四五样棋，赶明儿送去印刷。
她直惦记着等赵浔来了逐一说与他。
另一厢，鹂儿备好热水，打起帘子，唤她移步浴房。
虞茉收敛起惆怅，带着不易察觉的心虚道：“我看些闲书便睡，你莫要守着，早点回去歇息知道吗？”
在萤州时，她也不常留人伺候，是以鹂儿习以为常，只准备妥当换洗衣物，体贴地阖上房门。
泡了两刻钟，水温转凉，天色也终于在期盼中暗下。
她闩好门，临窗绞干长发，夜风温柔拂面，可惜始终未瞧见熟悉的身影。
虞茉甚至开始担忧：不会是温府的墙太高，某人翻不过来吧？或者不赶巧，被谁撞见了？
不知多了多久，她正百无聊赖地横于榻上，忽闻清脆哨音。是赵浔为免突然惊扰了她，刻意弄出的动静。
她惊喜抬眸，恰见少年单掌撑着窗
