？苏若莹感觉不可思议，满脸都是难以置信的神情。
“不信？不相信也正常。”刘卓不由失笑道。
“其实，早在蝗灾发生之前，我都已经命人密切多关注各地的水旱情况。昌乐、安丘、诸城等县的情况也早已注意到，只不过人手不够，加之部分州县疏忽大意、玩忽职守，才造成了不小的损害。”
“这般解释下来，你就能理解了吧？”刘卓望着震惊的苏若莹，不禁娓娓动听地讲起事情的原委。
“大人又是如何得知天灾的发生？难不成天灾也可以预测？”苏若莹一副寻根究底，不达目的绝不罢休的样子，令刘卓惊诧万分。
“你想多了，可能有人借助工具可以预测到，我可没这本事。近些年，全国各地的旱灾、水灾、地震等自然灾害接连不断的出现，我心有不安。所以，才变得警惕起来，有了诸多防范。”刘卓一本正经的解释着。
注视着几步外的苏若莹，刘卓的心情也变得欢畅喜悦，丝毫没有因其问题过多而不耐烦。或许这就是貌美的好处，即便苏若莹再怎么询问，也让人生不出一丝的不悦。
“大人心念百姓安危，若莹惭愧。耽误了大人的时间，请大人勿怪。”此时的苏若莹才反应过来，急忙开口表达歉意。
“无妨。你还有什么想要询问的？不如今日一并问出来吧。”刘卓笑言道。
沉默十几息后，苏若莹终于缓缓开口询问。
“大人，前段时间，城中曾传过些流言蜚语，称大人要割据山东。不知此言是否属实？”苏若莹鼓起勇气询问道。
听了苏若莹的话，短暂的回忆后，刘卓便清楚了事情的原委，而后将所有的目光聚在苏若莹的身上。
“你既然已经说是流言蜚语，那就把它当个谣言、笑话来听就行了。倘若我真的不听朝廷号令，意图割据山东，朝廷还会放任我担任山东巡抚？”刘卓随口道，一副毫不在意的样子。
“大人所言甚是有理。以后，若莹再也不会向大人问如此幼稚的问题了。”苏若莹一脸羞愧，有些不好意思道。
注视着眼前这个才貌双全的女子，或许是年龄的缘故吧，刘卓只是觉得苏若莹天真的有些可爱。
虽说有些事情是被对手利用了，用来诋毁、中伤自己。可终归是无风不起浪，事出有因。
“无妨，这也怨不得你。是这个社会、时代限制了你们的行动、思想，不然，女子的一些见识、眼界未必不如男子。”刘卓面无表情道。
“大人所言当真？”苏若莹一脸震惊，疑惑道。
“自是所言非虚。我贵为一省之巡抚，犯不着在这些事情上对你有所欺瞒。”刘卓认真说道。
望着眼前的男子，苏若莹顿时觉得先前通过商行制度对其的了解实在是太片面了。
还不到而立之年，却老于世故，做事干练。而且，其经商聚财，统兵除祸，为政清明。此外，此人的想法与一些行事作为也给人一种当头棒喝之感，令人获益匪浅。
“大人，今年四月，济南城内的数次宵禁到底是为何？不知大人是否能够告知？”苏若莹轻言细语，饶有兴趣道。
“那些事，即便是商行的李常在都知之甚少，你觉得我会告诉你？”听了苏若莹的询问，刘卓脸色瞬间大变，冷冷道。
“可是，我大哥死在了天启五年八月的那次宵禁中。”苏若莹大声答道。
“你大哥？”
刘卓陷入了回忆当中，在自己上任山东的下半年，魏忠贤确实派出了人手来刺杀自己。当时由于不知道城中到底有多少人闹事，刘卓为了尽快稳定局势，便下令杀光了城中所有闹事的人。
如此说来，苏若莹的大哥确实因自己而死，但是他是死有余辜，自作孽不可活。
很快，刘卓就回过了神。
“你大哥是因我而死，但是他在城中与不法之徒沆瀣一气，到处纵火行凶，我令人杀他没有错。”刘卓双眼注视着苏若莹，理直气壮道。
“那天启五年与天启六年的两次长时间宵禁又是怎么回事？”苏若莹继续询问，一副打破砂锅问到底的样子。
“知道缘由又能如何？你不会天真到知道这些就想为你大哥报仇吧？”刘卓淡淡道。
“大哥的死早有定论，我一个弱女子又有什么能力为大哥报仇。如今，我只是想知道造成大哥死亡的前因后果。”苏若莹眼含泪珠，一脸期待看着刘卓。
“是因为魏忠贤想要暗害我，两次宵禁都是因此而产生。你大哥是受
