治之地，仅剩北方麓、冀、苍三州之地，实力大减，声威日衰。
李患之决心已定，要趁冀北衰弱之时一举攻陷全境，毕其功于一役，收复冀北之地，让自己的统一大业迈出一大步，故而传旨分兵数路齐头并进，霍清明统一军为主、万历天、蔺闻宇为辅，攻略冀州南部地区，左英升统一军为主、高天礼、陆明义为辅，攻略麓州南部，自己亲统大军向冀、麓两州交界之地北进，直取苍州南路，那里是冀北最后的重镇落间城，一旦攻克此地，冀北再也无限可守，此城之后，便是一望无际的冀北平原，苍州北结草原的旷野地带。
五月的暖风扫过冀北的大地，落间城府衙之内一间房内，直到晚间掌灯时分，房间的主人才缓缓站起身形，吃力的扭动了几下身体，打算驱走保持一天未动的疲劳。
此人的脸上布满了刀刻斧凿般的岁月痕迹，眼圈由于经常熬夜变得黝黑吓人，一双眼睛中充满了疲惫之色，任谁看到此人也不会想到月余之前他还是以风流倜傥着称的冀北名仕，赵猛身边的当红谋士刘升，而此时他更像是一位饱经风霜的老人，在想尽一切办法修补自己因为破旧而即将倒塌的房子。
当日郑原城一战，他随赵猛逃亡，不料半路被女皇李患之亲统骑兵突袭，刘升当时见势不妙本想劝赵猛弃军而逃，直奔落间城驻守，没想到尚未来得及与赵猛说话，赵猛已然是独自纵马而逃，女皇随后打马追去，刘升见此情形知其必死无疑，于是自己趁机逃走，朝廷大军一时没有注意之下，果然被其逃出生天，他便逃至落间城内，知会此间守将大军兵败之事，守将闻言惊慌失措连夜独自逃走，刘升只得自己统兵在此镇守，一边整肃军兵，一边上报冀北首府赵猛之妻，赵猛战败被杀之事。
不日便传来首府的书信，赵氏一族已经立赵猛之子，年仅七岁的赵兴为雍侯，赵猛之妻韦氏摄政，封刘升为军师将军、落间镇抚使，节制落间府七万守军，并从首府合城另派三万兵马前来助战，誓要与朝廷大军决一死战。
刘升闻命殚精竭虑，日夜操劳，不知防守，整肃城防，将落间府7万大军全部调集道落间城附近驻扎，并命赵磊、石当二将各领二万兵马，驻扎落间左右两侧隘口，以为掎角之势，严令若是朝廷大军前来便严守城防，绝不许出城交战。
刘升打定主意要将朝廷大军的军粮耗尽，之后在择机掩杀，定要报赵猛被杀之仇。
