徐良瞧见那正欲上吊的婆子，急忙快步上前，满脸担忧地大声问道：“老人家，您这是为啥要走绝路啊？”
老妇人用衣袖抹着不断涌出的眼泪，抽抽搭搭地说道：“我本家姓石，夫家姓尹。我那老伴儿早就过世了，只留下一个儿子，叫尹有成。我儿子在光州府知府衙门里当差，知府大人对他很是赏识，前几日便差遣他前往京城，为大人办一件要紧的事儿。是这样的，知府夫人有一顶珍珠凤冠，有些地方损坏了，咱们这小地方又找不到能修缮之人，所以就派我儿子上京去寻能工巧匠。大人不仅给了他一匹马，还赏赐了几十两银子当作盘缠。可谁能想到，我儿子出衙门的时候，天色就已经不早了，他又贪杯，在酒铺里喝了会儿酒，这一来二去，天就更晚了。他心里惦记着带着大人的重要物件，天黑不敢赶路，便回了家。第二天一大早起来收拾妥当，正准备出发，谁料想，一夜之间，连马带那顶珍贵的珍珠凤冠，全都被贼人给偷走了，好在大人赏的路费还在。我儿子急得像热锅上的蚂蚁，团团转。
我们街坊有个热心的老人家，问我儿子昨天出衙门的时候，是自个儿喝酒，还是和朋友一起。我儿子生性豪爽，就爱交朋友，刚进酒铺的时候是独自一人，后来有个朋友主动把他的酒搬到一处，两人便一同畅饮起来，最后还是那人付的酒钱。”
徐良专注地听着，接着追问道：“那个朋友姓啥名谁？平日里是个好人还是坏人？有没有跟您儿子提及这凤冠之事？”
婆子感激地看了徐良一眼，说道：“您这问题问到点子上了，我们街坊当时也这么问他。那个人在马武举家当差，名叫马进才。我儿子当时还跟他提过要去京城给大人办的这趟差事。我们街坊就劝我儿子去找他问问。我儿子去了，结果别的没打听出来，反倒看见知府大人给他的那匹马，从马武举家出来，还换了一副崭新的鞍辔，有个人骑着就走了。我儿子气不过，上前去追问他这些事情，谁料那马进才不但不解释，还恶狠狠地打了我儿子一个大嘴巴。我儿子哪里肯罢休，揪住他就要去知府衙门理论。可人家马武举家大业大，人多势众，不但没让我儿子把人带走，反倒把我儿子揍了一顿。我儿子又气又急，一赌气就跑去衙门跟大人回话。可谁能想到，大人不但不帮我儿子做主，还不分青红皂白地把我儿子关进大牢里了。”
徐良皱紧眉头，满脸疑惑地问道：“有这匹马作证，大人怎么能不给您儿子做主呢？”
老婆子哭得更厉害了，哽咽着说：“大人和马武举他们官官相护呗。这个马武举，有的是钱，还有很大的势力，我们普通老百姓哪能斗得过啊。”
徐良又问道：“这个马武举住在哪里？”
婆子指了指南边，说道：“就在那南边，地名叫马家林。以前他在东头住，可他平日里作恶多端，放高利贷，强买强卖，用大斗进小秤出，专门欺负我们这些善良的老百姓。正巧前几年有两位当官的告老还乡，看不惯他的所作所为，他在那东头就住不下去了，这才搬到西头住。现在东头改名叫二友庄，西头还是叫马家林。”
徐良继续追问：“这个人叫什么名字？”
婆子咬着牙说道：“他叫马化龙，外号叫金毛犼。您听听这外号，就知道他不是什么好人。”
徐良一听，心里暗自思忖，这人多半是个贼人。按说自己还有重要的事情要办，哪有闲余时间管这闲事，可他天生一副热心肠，见不得别人受苦受难，只要遇到不公平的事情，就忍不住想要出手相助。于是他对老婆子说道：“老太太，您别担心，先回家去吧。我自有办法，保准您儿子明天就能平安无事地出来，一点罪责都不会有。您可千万别再想不开了。”
那婆子却满脸怀疑，摇着头说道：“您说这话，我心里明白。您拦住我不让我死，也就是给我句安慰的话。您我本是素不相识的路人，我娘家那边的人都对我不管不顾，您又能有什么法子呢？”
徐良好奇地问道：“您娘家还有什么人？为什么都不管呢？”
那妇人长叹一声，说道：“我有个叔叔，以前在辽东当过游府。因为庞太师在朝中独揽大权，肆意妄为，我叔叔看不惯，便辞官回乡，在家中安享晚年。因为我家这些年家境贫寒，和叔叔家也很少往来。今天早上我去找他，求他帮帮我儿子。可他却说：‘这可不是小事，没有确凿的证据，怎么能随便说人家偷东西呢？你先回家等着，我慢慢去打听清楚，自然会有安排。’我一听这话，就知道他不会真心帮我。我儿子要是有个三长两短，我活着还有什么盼头啊？所以我才来这儿上吊。
