这一天，包海在家闲着没事，眼珠子滴溜溜一转，心里头打起了坏主意，就在员外跟前开始胡咧咧：“爹呀，您说咱庄稼人过日子，那向来都得靠勤劳节俭，哪能由着性子到处瞎溜达闲逛呢？要是将来闲出个好吃懒做的毛病，那可就跟病入膏肓似的，没得救啦！现在三黑都九岁了，也不算小娃娃了，您得让他跟着村里的那些牧童，或者咱家老周的儿子长保去学学怎么放牧牛羊。这一来呢，能让他学点养家糊口的本事；二来呢，也免得他光吃饭不干活，成个混吃等死的主儿。您看咋样？我这可都是为了咱家着想啊，爹。”
员外听了，皱着眉头琢磨了一会儿，觉得有点道理，就赶紧跑去跟夫人说了这事儿，还把三黑说得好像整天游手好闲到处乱逛似的：“夫人呐，你看这三黑，一天到晚没个正形，光知道瞎玩。包海说让他跟着去放放牛羊，学学本事，说不定能改改他这懒散的性子。”
夫人想了想，说道：“行吧，那就依你说的。不过可得嘱咐老周照顾好三黑，别让孩子受了委屈。”
于是，夫人就叮嘱长工老周：“老周啊，三黑交给你了，你得多留意着点。这孩子还小，别磕着碰着，也别让他饿着冻着。”
老周连连点头，一脸认真地说道：“夫人您放心，我指定把三官人照顾得妥妥当当的。” 转头又嘱咐长保：“长保啊，每天出去放牧牛羊的时候，你可得把三官人照顾好了，好好哄着他玩耍。要是有啥做得不对的地方，我可不轻饶你，就像那武林高手使绝招‘黑虎掏心’，当场就收拾你。”
就这样，三公子每天都跟着长保出去放牧牛羊。他们有时候在村外，有时候在河边，有时候在锦屏山畔，反正都不会超过离村五六里的范围，打死也不肯去更远的地方。
有这么一天，他们赶着牛羊来到了锦屏山鹅头峰下。一看那儿有一片茂盛得像绿毯子似的青草，就决定在那儿放牧。村里的那些牧童们凑在一块儿玩得那叫一个热火朝天，又是摔跤又是捉迷藏的。只有包公一个人，要么盯着山水看得出神，要么在树林下随便找个地儿一坐，要么在山环里头枕着石头呼呼大睡，总是一副无精打采的模样，好像心里头一直在琢磨啥高深的事儿。
就在山环里的石头上休息的时候，包公突然发现阴云从四面八方滚滚而来，黑沉沉的像要压下来似的。紧接着雷电交加，一道道闪电像利剑一样划过天空。他心里 “咯噔” 一下，暗叫不好：“坏了，这马上得有一场大雨，就跟那倾盆而下的瀑布似的。” 赶紧站起身来，撒腿就往山窝子里的古庙跑去。刚跑到殿内，就听到 “忽喇喇” 一声巨响，那霹雳就跟在头顶炸开了花似的，风雨 “哗哗” 地就来了。包公在供桌前盘着腿正儿八经地坐着，冷不丁感觉背后有人猛地一搂，把他的腰紧紧抱住了。
包公回头一瞧，是个女子，满脸通红，眼神里充满了恐惧，身子还不停地颤抖着，那惊慌失措的样子真是让人觉得心疼。包公心里嘀咕着：“也不知道这是哪家的女子从这儿经过，赶上这场大雨，看她这样子肯定是被雷给吓破了胆。别说是这么个弱不禁风的女子，就算是我三黑听到这吓人的雷声，心里也直发毛啊！” 这么一想，他干脆把衣服展开，像个大斗篷似的给女子遮风挡雨。外面那雷声 “轰隆隆” 地越来越响，就在头顶上不停地炸响，仿佛要把这天地都震碎了。大概过了两三刻钟的时间，雨声渐渐变小了，雷声也终于停了。
没过多久，云散了，天也晴了，太阳都快西斜了，天边还挂起了一道绚丽的彩虹。包公回头再看，那女子居然不见了。他心里直犯嘀咕：“这女子怎么说不见就不见了，真是奇怪。” 走出庙门，找到了长保，然后赶着牛羊往回走。刚到村头，就看见伺候二嫂嫂的丫鬟秋香手里托着一碟油饼，笑嘻嘻地说：“三官人，这是二奶奶专门给您做的点心。”
包公一瞅见，连忙说道：“秋香，回去替我谢谢嫂嫂。” 说着，伸手拿起油饼就要往嘴里送。可谁知道，突然手指一麻，油饼 “啪嗒” 一下掉在了地上。刚想弯腰去捡，后面窜出来一只癞皮狗，一口就把油饼给叼走了。
长保在旁边急得直跺脚，大声嚷道：“哎呀呀，可惜了这张油饼，居然被它给吃了。这是我家那只癞皮狗，我去把它追回来。”
包公赶紧拦住他说：“长保，算了算了，它既然叼走了，就算追回来，这油饼也没法吃了。咱们还是先把牛羊安置好才是当务之急。就像那中医针灸，得找准关键穴位，咱们现在的关键是把牛羊照顾好。” 说着说着，就来到了老周的屋里。
