包山大爷嘴上虽说着那样的话，可心里头啊，就跟堵了一团棉花似的，堵得难受极了。他在心里头不停地嘀咕着：“二弟以前干的那些事儿，我能不清楚？可我是当大哥的，哪能跟他死磕较真啊，只能装糊涂，稀里糊涂地就这么过去算了。这事儿要是明着抖搂出来，一方面肯定会像给兄弟感情的穴位上扎了一针，直扎到那要命的地方，疼得钻心；另一方面也会让妯娌之间互相猜疑、心里头结下疙瘩，就像中了毒似的，解都解不开。” 这么翻来覆去琢磨了老半天，最后忍不住长叹一口气，扭头对妻子王氏说：“媳妇啊，我跟你说，我瞅着三弟这孩子，那气质可不一般，就像一棵挺拔的青松，透着股与众不同的劲儿。做事也跟别人不一样，将来指定有大出息。我和二弟小时候没读书，这算是被耽搁了。现在为啥不给他请个好老师好好教教呢？要是老天爷开眼，能让他谋个一官半职的，一方面能让家里的日子像芝麻开花 —— 节节高；另一方面也不用受那些贪官污吏的窝囊气，就像被点了哑穴，有苦说不出。你觉得我这想法中不中？”
王氏听了，忙不迭地点头，应道：“当家的，这想法好得很呐！可跟公公说这事儿之前，咱得好好琢磨琢磨咋开口，得把说辞准备得像练武的招式一样，严丝合缝才行。就像那太极拳，以柔克刚，讲究个恰到好处；又像那少林拳法，刚猛有力，直击要害。”
包山大爷大手一挥，自信满满地说：“媳妇，你别瞎操心，我心里跟明镜似的，有谱儿！我就不信说服不了爹。”
第二天，包山大爷把家里的事儿拾掇利索后，就去见了员外，一见面就热络地说道：“爹，我有个事儿想跟您说道说道。”
员外抬眼问道：“啥事儿啊，这么着急？”
包山大爷赶忙竹筒倒豆子一般说道：“爹，您瞧瞧三黑这孩子，整天没个正事儿，不是放羊就是在外面瞎溜达，这么晃荡下去能有啥好？为啥不给他请个老师好好教导教导呢？就像我和二弟，小时候没读书，后来虽然补学了一些，可碰到那些复杂的账目，就跟被点了定身穴似的，两眼一抹黑，根本搞不明白，还容易被人糊弄。现在请个老师，一来能教三黑读书识字，让他肚里有墨水，脑子灵光得像那针灸刺激了百会穴，开窍得很；二来要是碰到不懂的字帖啥的，也能请教老师，解个惑；再说了，等三黑学会了，还能帮忙管管家里的收支账目呢，就像给家里安了个定海神针，咱们也能省心不少。您觉得咋样？”
员外听了，捋了捋胡子，说道：“行倒是行。不过有一点啊，不用请那种大学问家，只要比咱们强点儿就行，教个两三年，能认字、能算数就成。”
包山大爷一听员外答应了，乐得脸上笑开了花，忙说道：“爹，您放心，我都明白，我这就去办。” 说完欢欢喜喜地退了出来，然后到处拜托乡邻帮忙请个有学问的老师，心里还暗暗发誓，一定要让三弟出人头地，混出个名堂来。
且说这消息一传开，众乡邻听说 “包百万” 家要请老师，那一个个都跟打了鸡血似的，积极得不行。这个跑来说：“我知道有个先生不错，教出来的学生个个能写会算，就像被施了魔法一样。” 那个也凑过来说：“我推荐的这位才厉害呢，出口成章，满腹经纶，那知识储备就像一个宝库，取之不尽用之不竭。”
可谁知道包山大爷非有名的学者不请。巧的是，隔村有个叫宁老先生的，这人可真是不一般。他长得慈眉善目，一脸正气，身材挺拔，目光炯炯有神。而且他的学问那叫一个深厚，就像一口深井，怎么掏都掏不完。不过他有个怪脾气，教学生有三个规矩：太笨的不教，他说那好比对牛弹琴，白费力气；到学馆里只准有一个书童伺候，不许其他人随便进出，说是要保证安静的教学环境；十年之内只能他自己辞馆不干，东家不能辞退他，声称要保证教学的连贯性。就因为这三个条件，不管给多少学费，都没人敢请他。
有一天，包山大爷把这事儿打听清楚了，急得像热锅上的蚂蚁，立马亲自跑去拜访。一见面，包山大爷就看到这位老先生器宇不凡，心里头一阵欢喜，觉得找对人了。他赶忙把请老先生任教的事儿说了，还陪着小心说道：“老先生，您这三个规矩，第二个和第三个我都能应承。就是有点担心我三弟脑子不太灵光，怕他学不好，还得麻烦您多费心教导，就像给幼苗施肥浇水一样，精心培育。您就当他是块璞玉，好好雕琢雕琢。哪怕像那中医治病，得慢慢来，只要您有耐心，我相信三弟肯定能学好。”
老先生捋了捋胡须，沉吟片刻说道：“行，那咱就这么定了。不
