那员外迎面走来,眼神在两个公差身上一扫,哟呵,居然还认得江樊,当即就扯着嗓子急吼吼地吩咐家丁:“嘿,你们这帮愣头青,还不麻溜地给我松开绑缚,把这二位爷恭恭敬敬地请进去,好生招待着!” 您猜猜这员外是啥模样?他姓林,单名一个春字,长得贼眉鼠眼,身材圆滚滚的像个冬瓜,一看就不是个老实本分的主儿。想当初啊,他和江樊两个人那可是穷得叮当响,裤子都快穿不起的破落户。后来也不知林春这小子走了啥狗屎运,居然得了一笔意外之财,从那以后,就拍拍屁股跟江樊分道扬镳了。江樊倒是有股子闯劲,去了开封府,当了个小小的皂隶,凭着自己的机灵劲儿和一股不服输的劲头,一步一步地,居然熬成了差役头目。林春这老狐狸,老早就听说江樊在开封府当差,心里头就像揣了只活蹦乱跳的兔子,一直盘算着怎么重新跟江樊套近乎,好沾点光。
谁知道江樊自从见了包公秉持正义、铲除奸邪那威风凛凛的场面,又见识了展爷等英雄豪杰的侠肝义胆、豪气干云,心里头那是羡慕得眼珠子都快掉出来了,一门心思就想着要上进做好人。他呀,彻底跟过去的歪门邪道划清界限,改邪归正了。回头想想过去干的那些偷鸡摸狗、见不得人的事儿,觉得简直是丢人现眼,不合规矩,下定决心以后一定要多做好事,当个堂堂正正、顶天立地的好人。谁能想到,今天居然被林春的主管雷洪这凶神恶煞的家伙给抓来了,结果见到的员外居然是林春。林春那叫一个尴尬,脸上的笑容比哭还难看,连连说道:“哎呀呀,我的亲娘诶,真是对不住二位,我这有眼无珠,多有冒犯,多有冒犯!还望二位看在咱们过去那点情分上,帮我在这事儿上兜着点儿,可别跟我一般见识。” 江樊随口应付道:“嗨,林春,咱俩过去那点交情,这点小事儿算个啥,你就别瞎操心了。” 说完,拉着黄茂的胳膊,使了个眼色,就想脚底抹油 —— 开溜。这其实是江樊想的脱身之计,三十六计,走为上计嘛。
可没想到,林春这老狐狸眼睛贼尖,一下子就看穿了江樊的心思,赶紧像只胖鸭子似的一摇一摆地拦住,说道:“江贤弟,别着急走啊,哥哥我还有好多话要跟你唠唠呢。” 说着,给旁边的小童使了个眼色,那眼神就跟暗夜里的闪电似的,一闪即逝。那小童也是机灵得像只猴子,马上端出一个盘子,盘子里整整齐齐地放着四封银子,在阳光下闪着耀眼的光。林春咧着嘴,笑得满脸褶子,跟朵盛开的菊花似的,说道:“这点小意思,二位就收下吧,权当是哥哥我的一点心意。” 江樊一看,脸色一沉,像块黑锅底似的,说道:“林兄,你这可就不对了。就这点芝麻绿豆大的事儿,你拿银子出来,莫不是想把我江樊当猴耍?我江樊虽然不算什么英雄好汉,但也是有骨气的,这银子我绝对不能收。” 林春一听,脸色瞬间就拉下来了,比那暴风雨来临前的天空还阴沉,说道:“江樊,你可真是给脸不要脸,不识好歹。我好心好意念着过去的情谊,给你银子,你居然还不领情。哼,我看你就是仗着在开封府当差,翅膀硬了,不把我放在眼里。好,好得很!” 扭头冲着雷洪喊道:“雷洪,你这饭桶,还愣着干什么?把这两个不知天高地厚的家伙给我吊起来,用皮鞭狠狠地抽,抽到他们服软,写下字据为止,然后来向我汇报。”
雷洪一听,那是像得了圣旨似的,立刻吆喝着庄丁把江樊和黄茂捆了个结结实实,就像绑粽子似的,连胳膊都快勒得没知觉了,然后连拖带拽地把他们带到了东院的三间屋子里。江樊和黄茂一路上一声不吭,心里头却在暗暗叫苦。被庄丁像扔破麻袋一样推搡着就到了东院。这东院倒是宽敞得很,四周空荡荡的,有三间屋子,两明一暗。屋子正中的柁上有两个大铁环,那铁环又粗又大,黑黝黝的,看着就吓人。环里有铁链,铁链上还挂着锋利的钩子,在阳光下闪着寒光。从他们背后绑着的地方伸下钩子,钩住了腰间的丝绦,往上猛地一拉,把人吊得脚刚离地,前后都没个依靠,那姿势别提多难受了,就像被挂在架子上的烤鸭。雷洪大剌剌地叫庄丁搬个椅子过来,一屁股坐下,翘起了二郎腿,然后吩咐庄丁:“先拿皮鞭抽江樊,给我使出吃奶的劲儿,狠狠地抽!” 庄丁听令,举起鞭子,使出了浑身的力气就抽。江樊这时候可来劲了,把过去那股子泼皮无赖的劲儿全使出来了,嘴里像连珠炮似的骂个不停:“你们这帮孙子,有种就使点劲,爷爷我要是皱一下眉头,就不是好汉!” 庄丁连着抽了好几下,江樊却跟个没事人似的,还笑嘻嘻地说:“我说小子,你这是给爷爷挠痒痒呢?你是不是早上没吃饭啊?使点劲!你们当家的也太抠门了,一点荤腥都不