阳落山，鱼篓中并没有几尾鱼，至于大嘴黑鲈更是一条没有钓上来，可能是选位不好，也可能是都被附近的渔民捕光了。好在几个人的性质是垂钓的乐趣，而不是有没有鱼获。
一顿简便的晚餐之后，斯诺登告辞离开。
点着油灯的庄园别墅中，奥雷诺男爵正在收听管事的报告，奥尔丁顿在一旁旁听，学习政务。
“今年马蹄河的水量比往年要差很多，雨季迟迟没有到来，珍珠蚌的数量日趋减少，庄园产出的珍珠也越来越少。”管事汇报说道。
“附近庄园都是一样情况吗？”
“是的，老爷。”
“这么说来，这两年珍珠庄园的收益会大幅度下降，那么，等雨季到来，珍珠产量能提高吗？”
“可能很难，老爷，珍珠蚌的繁殖季节是4至6月，现在已经过去一半时间，河水水位太低，珍珠蚌很难繁殖。等雨季到来，繁殖数量也不会足够，至少会导致连续两年的产量减少。”
旁听的奥尔丁顿忽然问道：“珍珠的价格是多少？”
“根据珍珠颗粒大小和品相，分为九等，最好的一等珍珠，可以售卖到1列弗1克，最差的九等珍珠，十个铜板就能买到1克。不过差等的珍珠我们都是磨成珍珠粉售卖，魔法师对珍珠粉的需求量很大，今年应该会大幅度涨价。”管事详细回答。
1列弗就是1金币。
金雀花王国的金币，大约有17克左右的重量，等于说最好的珍珠价格是黄金的十七倍，而最差的珍珠价格是黄金的六十分之一。不管是差的，还是好的，珍珠的价格都很高，是个好买卖。
“为什么庄园不进行人工养殖呢？”奥尔丁顿继续询问。
管事摇头道：“养殖珍珠蚌的代价很高，最关键是珍珠蚌只有很少的一部分会产珍珠，大部分并不产珍珠。”
“不能人工制造珍珠吗？”
“人工制造珍珠？”
奥尔丁顿看着满头雾水的管事，大概清楚了，人工养殖珍珠的技术大概还没有开发出来，或者说这里的人们对珍珠的产生并不清楚。
