车水马龙的京城，一处大宅门停着了一乘官轿，一位身着大红袍子，绣着锦鸡图案的官员匆匆下轿，手里拿着一封看起来字迹歪七劣八的信件，也顾不得礼仪，亲自叩响那大门。
门口一个管家模样的人开着小门出来瞧见，立马行礼道：“不知道是大人亲自来访，为何不提前派人知会一声？”
那大员道：“阁老在家吗？”
管家点了点头，道：“正在偏厅歇息赏花，我这叫给您通报，开门迎接。”
那大员摆了摆手，说道：“我有急事，就不必走正门了。”说完就朝那院中走去，弄得那管家一时间不知道如何是好，只得对着另外一小厮示意，多半是叫他赶紧通知老爷，当下自己作陪，随那官员走向偏厅。
那官员也是个急性子，也不等那仆人带路，拿着那封信直接就走向了偏厅。
那偏厅有位老者穿着便服正在剪花，见那官员急匆匆走来，也就是瞟过一眼，继续去摆弄那株名贵的凤仙，官员看着老者剪花，也不做声，那凤仙是茶花的一种，茎秆带着刺，一不小心，那老者哎哟一声，仿佛是被刺到一般。
红袍官员突然开腔：“阁老，没伤着吧？”
那老者假装吃惊，回过头看着那官员，急切地说道：“姜大人何时来的府上？这些下人越来越不像话了，姜大人来了也没给老夫通报一声，姜大人莫怪啊。”
那姜大人赶紧施礼道：“下官在阁老门前可当不得大人二字啊。”
那老者哼了一声，说道：“老夫也不敢当这阁老二字啊，现在谁不知道，阁老成了那位的专属。”
姜大人继续道：“阁老言重了，那位是阁老，您也是阁老。”
老者缓缓坐在一张太师椅上，关切地说道：“你站着干嘛？坐下啊！”说完，又看了看四周，对着仆役怒道：“没个有眼力劲的吗？姜大人来访，看茶的都没一个？”
听到老者说话，便有仆役端上茶杯，似乎这茶早就已备好。那姜大人也是不见外，便坐在了老者对面。
老者上下打量了一下那位大人，说道：“你现在已经很少来我这了，今日到此是为何事啊？”
姜大人道：“是关于突然举行朝会之事，陛下近期迷恋丹术... ...”
“大胆！”那老者突然怒喝道，“天子之事岂容你我妄议？”
姜大人回道：“是下官失言。”
老者也是喝住姜大人不要妄议天子事，并未真动怒，随即又恢复平静道：“我已经知晓你来意了。”
姜大人恭谨道：“那阁老的意思？”
老者并没回答，只是缓缓起身，又拿过女婢手里的剪刀，去修那凤仙，姜大人也只是默默地看着，片刻后，老者开口道：“你知道为何我喜欢这株凤仙吗？”
姜大人摇了摇头，表示不知。
那老者也没有继续故弄玄虚，说道：“别的茶花都是三四月就开花，唯独这凤仙却是七月里开花，他不去与那些粉黛竞色，偏偏能灿烂到最后。”
姜大人不解，问道：“阁老的意思是... ...我们时机未到？”
那老者转过头，看向姜大人，说道：“你还记得那员外郎杨继盛吗？你们在南京吏部同僚多年！”
姜大人道：“自然是记得。我与仲芳是同科，他是二甲第十一，下官侥幸高过他一名，后来又同在南京吏部为官，严阁老将他调入京城任职，任职期间弹劾严阁老，最后落得身死。”
老者道：“当年我多次斡旋，也没保此子一命。”
姜大人又道：“那今日呢？”
老者看了看那凤仙花，淡淡说道：“花期还未到啊！”
姜大人似乎有所不甘心，拿着手里信件道：“可是这俞大猷亲自上京来为张经作证。”
老者回头看了一眼他，露出一个无奈的眼神，说道：“那又有何用？未奉诏，私自进京，不过是多送一条命而已。”
说完，注意到姜大人手里那歪歪扭扭的信件，便指着信件问道：“这是何人写的信？就是这封信让你知道俞大猷要进京？”
姜大人也觉得奇怪，为何俞大猷进京好像这阁老早就知道了，当下回答：“这信是犬子写的，不过阁老你是如何知道俞总兵回京的?”
那老者并没回答他的问题，缓缓坐下，端起茶水，轻轻吹开茶杯上的热气，淡淡品了一口，说道：“我记得令郎之前是定过一个娃娃亲，也不知道作数不作数？”
姜大人见这位阁老顾左右而言
