李锦带着数万顺军主力，忽然出现在武昌城外，焚烧江边的船只。城头的守军，看到城外漫山遍野的顺军以后，急忙进城禀告佟养和。
城内佟养和与李栖凤，没等回郝效忠，就大概猜到荆州那里出了问题，李锦可能有别的动作，所以他们在顺军到达的前一天，就从汉阳抽调了徐勇部下五千兵马到武昌，与佟养和的督标合力守武昌。
现在汉阳城内只剩下徐勇的五千兵马和韩文的三千多人，有贺兰在外牵制，顺军主力可以放心围攻武昌城。
得知城外有大队顺军在挖掘壕沟，江上还有不少船只来回游弋，围困武昌，佟养和急忙带着李栖凤、祖可法二人，登城查看敌情。
三人在城头，看到城下顺军挖掘壕沟，江上还有顺军船只巡逻，武昌城已经被团团围住，幸亏刚从对岸抽调了五千兵马，否则城内只有几千督标，连城墙都站不满。
佟养和忧心忡忡的对身后的二人说道：“前番大败，湖广已经没有地方可以抽调兵马，派去江南豫亲王处求援的信使还没回来，也不知道援军何时能到，咱们坐困孤城，如何是好哇！”
李栖凤丢了荆州，逃回武昌，随后荆州兵败，又是祖可法领兵，要追究丢城、战败责任的话，他们两人难辞其咎。现在只有尽心尽责的守卫武昌城，守到援军到来，他们两人才能有一线生机。
他们二人都明白现在的处境，所以佟养和话音刚落，李栖凤立即接话：“总督大人，城内现在有近万士卒，一定能坚守到援军到来的！”
祖可法也劝慰佟养和：“左良玉当初焚烧武昌，现在城内屯有不少准备重建用的木料、石料，都可用来守城，还有从周边各县征集的民夫，咱们物资充足，士卒和民夫也不少，守住武昌不是难事！”
有他们两人一文一武在旁协助，佟养和也安心不少，随即吩咐二人：“祖将军这段时间用心巡查，李大人在城内征调物资民夫，协助守城，本督相信我们精诚合作，一定能守住武昌，击退流寇！”
“请佟大人放心，我等一定尽心竭力，守住武昌城！”
“拜托二位了！”佟养和语气沉重，他自己也不知道，这武昌城能守多久。荆州也是坚城，没几天就被顺军攻破，这武昌还不如荆州，城内守军也是七拼八凑，但愿能坚持到援军到来吧！
随后佟养和让祖可法调派人马守城，李栖凤回城内调遣民夫，征集守城物资，他自己则带着护卫，继续巡视城防。
城外一部分顺军正在筑营挖壕，李锦规定顺军今天要在武昌城和自己的营寨之外，各挖两道壕沟。一则防备城内清军突围，二来预防清军援兵突袭到城下，袭击顺军，或者冲进城内。
祖可法围荆州时，就是因为军营什么防备都没有，搬开拒马就可以直接冲进营内，所以被李锦带人突袭。
一部分顺军在周围伐木，制造攻城要用的云梯、壕桥和盾车。荆州护城河，需要搭浮桥才能过。武昌城的护城河比荆州的窄很多，可以直接在上面搭壕桥就能过去。
经过一天的准备，顺军的营寨，攻城器械和防御措施都准备就绪；城内清军也带着征发的民夫壮丁，把火炮火药，石料木料等守城用具，都搬上城头，严阵以待。
第二天一大早，内城外旌旗猎猎，顺军将士在一片战鼓声中，拖着火炮，推着壕桥车和盾车鱼贯出营。
城头的清军和民夫，有的拿着弓箭火铳，有的手持火把，站在大炮侧后。只等军官下令，就可以攻击城下的顺军。
李锦也随着顺军大队出了军营，不过他没有和将士们一起向城下前进，而是在骑着马带着张国柱、刘起等人，在武昌城北、东、南三个方向巡视了一遍，寻找合适凿城的地段。
因为害怕被城头红夷大炮打中，顺军的火炮比较靠前，在离城墙两三里的地方停下来，准备轰击城头。其余将士带着攻城器械，在离城四里左右列阵，随时准备攻城。
第二通战鼓开始后，顺军火炮立即点火开炮，和城头清军的火炮对轰。这些火炮有一批是荆州城头的，还有一批是缴获祖可法的，李锦让木匠给火炮都配上轮子，拉到武昌来了。
城头的清军本想等顺军火炮靠近一点再点火，那样准头也好一些，没想到离城还有两三里，他们就不往前走了。顺军火炮点火以后，铁弹飞出去撞在城墙上，在城墙上崩出一个小坑，有的铁弹打中城垛，直接把垛墙撞飞。
随后清军火炮也对着顺军火炮阵地开火以后，铁弹要么打远了，要么打近了。只有一个铁弹打在地上，弹起
