明白，李自成围困潼关许久，天下人都以为他集结了数十万大军，却为何只有一个中营？那么久的时间，李自成为何不集结兵马？”
&esp;&esp;孙传庭思索再三，说道：“流贼各部首领来源复杂，许多人都是各处贼首来投。李自成分兵驻守各地，也许那些贼首不愿放弃驻地，对于李自成的调令置若罔闻了。”
&esp;&esp;“如此最好，此番我军便可集中精力应对李自成的中营兵马！”
&esp;&esp;随后孙传庭一路高歌猛进，率部进抵汝州。
&esp;&esp;驻守汝州的流贼将领乃是都尉四天王李养纯，此时李养纯并不知道李自成的计划，还以为官军一路追杀，流贼大军已经大势已去了，于是便打开汝州城门，向孙传庭投降了。
&esp;&esp;随后李养纯为了立功，供出流贼大军主力及后方屯驻地点。
&esp;&esp;孙传庭和曹变蛟大喜，随即集中全力进攻宝丰，宝丰乃是流贼的屯粮之地，城中还要不少流贼兵将的家眷，打下宝丰，便可要了李自成半条命！
&esp;&esp;可是宝丰城池坚固，城中兵马也有两万余人，而且都是李过率领的后营兵马，内中有数千甲兵，实力不俗。
&esp;&esp;官军猛攻数日不克，孙传庭恐误战机，于是亲督诸军破城，曹变蛟更是带着亲卫攀岩登城，身先士卒夺下城门，随后官军冲进宝丰，击杀流贼大军州牧陈可新等十几个贼官。
&esp;&esp;随后孙传庭部捷报频传，袭陷唐县，尽屠流贼大军随从眷属。
&esp;&esp;至此，孙传庭与曹变蛟以为李自成败局已定，在宝丰稍作休整之后，便率军杀向郏县。
&esp;&esp;可是从宝丰到郏县的路上，情况开始变得不同寻常。
&esp;&esp;官军周围的流贼骁骑和斥候开始增多，前后左右都是流贼的骑兵，多则数百，少则十几人，这些流贼骑兵白天监视官军动向，时不时冲上来骚扰一番，到了晚上则会展开小规模的突袭，让官军各部苦不堪言。
&esp;&esp;即便孙传庭严令各部夜不收和骑兵全力驱逐，可一路走来官军各部已经疲惫，此时面对越聚越多的流贼兵马，也是有心无力。
&esp;&esp;更为要命的是，孙传庭收到夜不收送来的急报，流贼一支骑兵直接绕道大军后方，袭取了汝州西北之白沙，切断了大军的粮道，而军中存粮也只够四万余将士吃用几天的。
&esp;&esp;对此，孙传庭与曹变蛟猛然惊醒，二人意识到这一路上的所谓战果，不过是李自成丢出来的诱饵！
&esp;&esp;“督臣，大军不能再走了，必须要考虑撤军了！”
&esp;&esp;中军大帐内，孙传庭看着舆图，说道：“不能撤！现在撤军，周围隐藏的流贼大军便会一拥而上，我军撤不了的。现在的当务之急，便是继续前进，拿下郏县，然后依托郏县城防与城中粮草，固守待援！”
&esp;&esp;虽然如此说，但是孙传庭与曹变蛟的心中都清楚，即便拿下了郏县，多半也不会有什么援军了，大军将士不过是换一个地方等死而已。
&esp;&esp;六天后，孙传庭、曹变蛟率明军将士攻下颊县，获得骡羊三百多匹(只)，粮食一千八百石，已经断粮两天的将士争抢着分食粮草，到了第二天便将城中存粮和骡羊吃光。
&esp;&esp;接着，郏县一带连下了七天大雨，城池内外泥泞不堪，各部将士在瓢泼大雨中，根本无法抢修残破的城防。而且这几天明军各部已经断粮，只能靠城中的树叶、树皮、老鼠，甚至是死去的牲畜来充饥，各部将士全都饥疲不堪。
&esp;&esp;八月二十五日，因为断粮，明军各部将士军心动摇，几乎哗变。孙传庭和曹变蛟虽然极力弹压，但是也无能为力，商议之后，便决定撤出郏县，向周边城池移动，以希望获得粮草补给。
&esp;&esp;就在明军各部撤出郏县的第二天，李自成指挥的流贼中营、左营、后营、前营、火器营各部，共计六十万大军从四面八方杀来，在泥泞的旷野上，将四万多官军团团包围。
&esp;&esp;孙传庭与曹变蛟当即下令各部原地结阵防御，与流贼大军展开血战。
&esp;&esp;李自成将中军驻扎在明军军阵北面两里外的
