老者的反问,让皇帝微微愣了一下,但随即便语气更加温和的道:“老人家,我就是本地人。只不过平日很少出门,所以才不知道京城还有这么一个所在。今天只是无意中走到这里,才发现此地居然如此的困苦,是以才找几位老者询问一下。”
听到皇帝说起,自己只是无意中来到这里,回话的老者脸上多少有些失望。不过想了想还是如实的回答道:“大官人有所不知,这里的百姓除了少数原来就住在这里,有如小老儿这样的贫困者之外,大部分都是郑州或汝州来京城谋生的流民。”
“这些人在老家的时候,大部分就是普通的农夫,除了种地之外本就没有别的本事。就算是想靠着力气吃饭,可这有钱人居住最多的内城却是进不去。这官府虽说怕激起民变,不敢明着驱赶。”
“但不仅发了布告,除非有人雇佣或是有人买回家为奴之外,严禁流民进入内城,一旦有发现违令进入内城的,一律重责一百大板,然后全家枷号三天后遣送原籍。还在内城各个城门派出衙役搜查,一经捕获想要蒙混进城的便重重责罚。”
“这里的百姓,仅有的养家方式,就会到内城边上等着盼着,有雇主来雇人的时候看上自己。或是靠着卖儿卖女与人家为奴养活自己,甚至靠着家里女人当个半掩门卖身养活自己。这一代,现在是京城最大的人市,还是京城最大的私娼集中地。”
“大官人穿的如此气派,一看就是世代簪缨之家。想必以大官人的身份,自然不是能来嫖那些半掩门的。刚一见面的时候,老朽还以为大官人是来买丫头回去为妾为婢,或是买几个壮汉回去充健仆。却没有想到,大官人居然只是误入此地。”
“这里现在满京城的人都知道,这里出去的奴仆,可是满京城的达官显贵的府邸中都有。满京城的勾栏院,就没有一家没有从这里买走的女人。大官人既然是京城人事,居然会不知道这里的情况?是以小老儿方才多嘴问了一句。”
听到老者的回答,皇帝明显愣住了。这不是微微一愣,是真的被弄愣了。好大一会才道:“郑州和汝州虽说比不上江南、两淮富庶,可在这河南路也算是富裕之地,怎么会出现如此多的流民?”
“就算郑州前年遭了水灾,可朝廷也早就下拨了钱粮救灾不说,还豁免了郑州三年的钱粮,去年又是大熟。汝州那里,更是连续三年风调雨顺的。怎么这么多百姓放着好好的地不种出,出来做这流民?老人家可否与我详细说说,这其中的原因在哪儿?”
还没有等老者回答皇帝的话,老者身后却想起了冷笑声:“是,郑州这一两年的确风调雨顺,没有遭什么天灾。这天灾轮流来,不见得年年都祸害到老百姓头上,可这**却未必就能躲过去。也许皇帝老子看咱们这几年,日子过的太舒坦,给咱们派了一个灾星过去。”
说话的,正是那个一拳头,差一点没有把黄琼肩膀砸断的壮汉。不知道什么时候,从那间破茅屋内出来的他,听到皇帝的问话,却是一边冷笑一边替这几位,在得知黄琼一行人不是来买仆人的,并无太大兴趣与黄琼父子继续下去的老者回答了。
要不怎么说阎王好见,小鬼却是最难缠呢?这个大汉这番冷嘲热讽的话,皇帝还未来得及说什么。几个侍卫却是不干了,那个带头的更是怒喝道:“放肆,你知不知道你现在,是在和谁说话?”
“哼哼,这位老爷倒是威风的紧吗。不过可惜只是嘴巴厉害而已,至于手上的功夫,咱刚才也不是没有见过,倒是稀松的很。我在和谁说话?跟你说,就算今儿来的是皇帝老子,老子还这么说话。”
“老子一年汗珠子掉地上个摔八瓣,可按章完粮纳税从来都没有拖欠过一天,也算对得起这个大齐朝了。但他皇帝老子怎么做的,看着我们日子过的舒坦,就把他的儿子派到郑州就藩。老子好端端的一家人,被他皇帝老子的儿子,更弄的一家人家破人亡。”
“我们对的起皇帝老子,可皇帝老子对不起我。你让我怎么说话?我说了几句话,便是放肆。可我们一家人的冤屈,我他妈找谁说去?这里几万流民的冤曲,去向那个述说?天道不公,你想让我怎么说话?嫌我们说话不中听,那就别他妈的来这里。”
被这个壮汉前边那几句话,搞的有如被踩了尾巴的猫一般。如果不是皇帝就在身边,早就抄起家伙与这个家伙斗个你死我活了。虽说皇帝就在身边,没有皇帝的允许不敢轻举妄动。但几个侍卫看向这个家伙的眼光,如果能杀人的话,恐怕这个壮汉早就千疮百孔了。
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