“父亲，此次刺杀，古怪至极啊。”袁冠看着众匪的尸首，语气凝重的说道。
“这是何意？”阁老疑惑不解的问道。
“您没觉得，卫队获胜的，太过容易吗？”
“嘶......你这么一说，似乎的确如此。”阁老沉思道。“两方激战，敌方全军覆没，卫队却连一个伤员都没有。这样的战况，说到哪里去，都是匪夷所思。”
“父亲，您细想一下，若真是行刺。这群人的第一目标，应当是使团才对。”袁冠看着沉思的父亲说道。
“不错，而这些人一上来，便是直冲卫队而来。那模样不像是刺杀，更像是......”
“寻死。”阁老不便说的话，袁冠却是脱口而出。
“话虽如此，然而这群人，为何要在这个时间，前来寻死？”阁老百思不得其解的说道。
“父亲，还有一件奇事。”
“什么奇事？”
“孩儿方才所说，这群人还有一首领。”
“这何奇之有？”
“那为首之人，武功绝高，远在孩儿之上。可他却一直躲在暗处不曾漏面，直到孩儿欲打马离去，这才突施杀手。”袁冠仔仔细细的描述着，方才发生之事。
“武功远超于你？这等高手，为何等到最后才现身？”阁老一时间毫无头绪，眼看时辰将至，若在耽搁下去，只怕误了庆典的时辰。
“此间之事，暂且搁下。待庆典完毕，再做计较。今日你重任在肩，不可耽搁啊。”阁老望着爱子，心有余悸的说道。
“父亲放心，孩儿定不辱命。”
“定不辱命”这四个字，着实让阁老心头一颤。此刻，他已然后悔，那一日所做的决定。
庆典开幕在即，心中便是有诸般的不安，此刻也无暇顾及。
父子二人，快马加鞭，往那皇城而去。
上元门外，文臣武将，分左右而立。
文臣在左，武将在右。
莱阳朝廷，向来重文轻武，如此站位，可见一般。
武将队列，以太尉柴寂居首。其虽位列三公，亦是不敢托大，先于一众武将，立于队列之首。
而那文臣队列，为首之人，却迟迟不见。队伍短缺一人，文武之间的平衡，瞬间便有了裂痕。
此等变故，前所未有。
六部九卿，虽然队列齐整，表面毫无波澜。一个个的心中，却展开了天马行空的臆想。
“这般时辰，老袁头还不到？那再好不过了。若是他果真缺席，我便顺水推舟，以文官之首的身份，居于主席。”程比眼见时间将至，袁阁老却是不见身影，心中不禁暗自窃喜。
“想我博学鸿儒的身份，举世皆知。当世儒学，以我为尊，天下士子，皆我门生。由我为首代进，合情合理。那老袁头，形容猥琐，相貌丑陋。以他居首，岂不有损我上邦大国的形象？”
就这样一个瞬间，程比心中思绪万千，甚至连为首觐见的说辞，都已了然于胸。这副胸有成竹的态度，似乎笃定了袁阁老，定会错过时辰一般。
时间一点点的流逝，偌大的日晷，每一次细微的移动，都让程比欣喜若狂。
他这名字，也是耐人寻味。身为博学鸿儒，当代儒尊，竟然以“比”字为名，“不周”作字。
“比而不周”真不知，他的门生，作何感想。
眼看仅剩一刻钟，百官便要入朝。程比的嘴角，不自觉的微微上扬，不由得跬步上前，欲和太尉并肩而立。
忽然一阵急促呼喊声，从来身后传来。
“众位同僚久候多时，老夫来也。”阁老迈着他的短腿，呼哧带喘的归队首。
“有劳程大人，久候了。”阁老面带笑容，笑眯眯的将程比，挤回了原位。
“阁老德高望重，我等后生晚辈等上一等，也是应该的。”程比亦是面带微笑的回道。
面色虽然和气，但是那眼神之中，却早已将眼前的老家伙，千刀万剐了。
“良辰吉时已到，开城门......百官入朝......”
随着司礼太监的一声长呼，万众瞩目的冬至庆典，拉开了帷幕。
只见那文武百官，队列齐整，官服艳丽，步伐一致的跨过上元门。
迎着冉冉升起的晨曦，往未央宫承乾殿而去。
昨日早朝，司天监殿上奏禀。说天象所示，明日将是风雪交加，寒流刺骨。这等天气情况，恐不利于庆典举办。
