的冬至庆典，就此落下帷幕。
夜幕下，喧嚣热闹后的皇城，归于宁静。千余名，因人手不够，临时募集的小太监。
脱下内侍服，整整齐齐的摆放在包袱里。抬起头，依依不舍的再看一眼，富丽堂皇的皇宫。
低着头，背上那曾经的“憧憬”，凄凄惶惶的踏上了，渺茫的前路。
寝宫内，高阳屏退左右，与皇兄同榻而卧。
“今日宴会之上，若非皇兄才思迅捷，只怕已然惹出大祸来。”此刻寝宫内，只有他二人。兄弟之间，已有好长时间，没有这般开诚布公的促膝长谈了。
“陛下，西羌狼子野心，不得不防。”虽是四下无人，高威依然恪守君臣之礼。
“此间只有你我兄弟二人，兄长何须循礼？”高阳慌忙上前，将兄长扶起。
“你如今是皇帝，毕竟有所不同。”高威平淡的一句话，总是让人觉得不舒服。
“兄长，小弟从来不曾觊觎过皇位。奈何太祖圣意，不可违背，小弟亦是无可奈何。”高阳情真意切的望着兄长说道。
“皇位之事，我从来没有半句怨言。但我不明白，为何你一上位，便将我贬为临淄侯？”
高威此问，正是高阳定要将他请回的原因所在。
“若非如此，怎能保兄长周全？”高阳叹着气，无奈的说道。
“哎！朝堂之上，牛鬼蛇神，遍地都是。能把这样一个烂摊子，收拾成今天这般模样，确实不容易啊。”
高威监国理政多年，朝堂之上的伎俩，他一清二楚。
“当年父皇突然驾崩，朝堂之上一片混乱。太傅高羽，又仗着皇族的身份，兴风作浪。小弟万般无奈，不得以将兄长外放。小弟想来，兄长在外，远离风波，保全自身，方为上上之策。”这番话，在高阳心中压了许久，今番总归一吐为快。
“父皇当年走的，确实太过突然。”高威的眼神陡然间，变得深邃起来。
“这一年多以来，小弟细细回想起来，包括父皇，历代君王，崩的都极为突然。”高阳凑到高威的耳边，悄声的说道。
“嗯，我也不止一次的想过，可却始终一无所获。”高威沉思了一会说道。
“皇兄，不知你对高祖的三道遗诏，有何见解？”这话题太过敏感，便是皇也不敢大肆张扬。
“那三道诏令，哪一道都是匪夷所思。”高威亦是小心翼翼的说道。
“从来没听说过，开国之君，直接确立了后世的五代君主。”
“而且还都是立幼不立长。”
“父皇当年所言之事，皇兄认为......”
“虽说耸人听闻，但细细想来，却又是唯一合理的解释。”
“小弟今番请皇兄来，便是为了破解此事。”
“你的身份，确实不方便行此事。”
“不知皇兄，有何高见？”
皇城内，寝宫中，皇族兄弟，所谋者，并非天下，而是宗族。
无独有偶，东市馆驿，宣王高炅，与义子高平，谈论着今日宴会所发生的一切。
“义父，朝中几时多了这样一位高手？”
“你说的是那个袁冠？”
“是，此人枪术不一般啊。”高平的语气中，流露出几分钦佩之情。
“你可知，他的祖父是谁？”
“孩儿不知。”
“两广会战之时，曾有一小将，连挑辽广上将三十六员。”
“莫不是那枪王袁公？想不到，孩儿竟然有幸一观袁家枪诀。”高平欣喜若狂的说道。
袁烈乃是高平心中偶像，那天下无双的枪诀，更是让其心驰神往。也曾经不止一次的表达过，想学习枪诀的愿望，奈何终是未能如愿。
“这小子，确实一表人才。袁老头唯一的能耐，就是生了这个好儿子。”高炅话道此处，语气中不免多了几分悲凉。
“义父......”高平心中知道，义父这是又想起，惨死的儿子了。
“没事，去把香点上吧，为父有些乏了。”
这些年，高炅每每思念起爱子，都会让高平焚香。借着香薰，才能安然入眠。
说来也是奇怪，高平伺候义父安寝，一时间，突然感觉疲累无比，睡意止不住的袭来。
他强打了几次精神，终是无果。不知不觉中，靠在榻边沉沉的睡去。
未过多时，本已安然入眠的高炅，却忽然坐起了身子。
“平儿
