派”二字，眉头紧锁，“帮派啊……”他喃喃自语道，似乎在权衡着什么，“可这上限太低了，将来若想扩张势力，恐怕也只能局限于这座城内，与那些公会相比，简直是天壤之别。”
自从得知草菅人命的哥哥竟是公会会长，且实力非凡后，宫鸣龙的心中便种下了一颗种子，每看一张申请表都要在心中比较一番，渴望建立强大势力，想要比对方强，但是现在的实力又不允许。
看着对方的模样，阳雨只能无奈地笑了笑，他深知宫鸣龙心中的不甘与挣扎，于是满含歉意地将四张申请表一一递还给中年男子，轻声说道：“真是抱歉，大人，这几张申请表上的要求，我们目前都还无法达到。”
“哦？为何啊？”中年男子收回纸张，脸上露出了一丝疑惑，目光在阳雨，宫鸣龙以及一旁的叶桥身上流转。
“呵呵。”阳雨尴尬地笑了笑，回头看了一眼叶桥，然后转头对中年男子解释道，“正如大人所见，我们此行虽有三人，但实际上，我们的团队也就只有我们三人而已，力量微薄，难以承担起重任。”
听闻阳雨的话，中年男子一愣，随即一脸了然地笑容，“嗯，我明白了，你们应当也是有自己的难处和考量，想必也并不好处理。”
中年男子轻轻端起手边的茶杯，袅袅升起的热气如同轻纱般在他眼前缭绕，此时他目光温和地扫过面前的三位年轻人，缓缓开口道：“三位小友，势力之构建，核心在于‘人’字，人不成众，则不成势，仅凭三位之力，欲图建设一方势力，实属不易，官府亦有其规则与考量，在下虽有心相助，却也力有未逮。”
言罢，中年男子的话语似乎让三人的脸上都笼上了一层淡淡的阴霾，眼神中多了几分失落与无奈，乘兴而来，败兴而归。
然而中年男子品尝了一口杯中的茶水，话锋一转说道：“不过嘛，三人结伴闯荡天下，却也并非不可为，出门向西，越过南北大街，便能见到佣兵联盟的酒楼，虽名为酒楼，实则亦是佣兵们聚集交易之地。”
“佣兵联盟至于我周朝境内，已有两百多个年头，体系完整且成熟，尚且有英雄豪杰出自其中。”中年男子将水杯放下，脸上洋溢着鼓励的笑容对着三人说道，“我看三位小友皆是英姿勃发，气宇轩昂，定非池中之物，若三位不介意出身微末，倒不妨去那里一试身手。”
听闻对方的建议，阳雨眼中闪过一丝光亮，连忙郑重地行礼，弯腰致谢：“多谢大人指点迷津，我等定当铭记于心，不负所望。”
中年男子微微一笑，轻轻挥手，以示无需多礼，“去吧，年轻人，若他日你们闯出一番名堂，我也好借此机会，向人炫耀吹嘘一番。”
三人一一向中年男子拜谢，离开了房屋内，穿过外面等待的人群，又从歪歪扭扭的墙壁夹缝中走了出来。
“什么情况，都不行？”叶桥从木门中出来，拉着两人询问道。
“我们最大的硬伤，就是人数不多，每一势力都需要人，没有说先建立起来，再招人的。”阳雨看了看宫鸣龙，转而对叶桥无奈地说道。
“先建一个，然后再招人也不行吗？”叶桥眉头紧锁，语气中带着一丝不甘，目光紧紧盯着阳雨，希望能从对方那里得到一丝转机。
阳雨轻轻叹了口气，无奈地摇了摇头，解释道：“人家办事也是有规章制度需要遵守的，我们三个算什么啊，官府怎么会为我们三个名不经传的小人物专门例外一次？”
看着另外两人略显沮丧的模样，阳雨笑了笑，安慰地说道：“刚才那位胖叔不是和我们说了嘛，还可以组建佣兵团，走啊，咱过去看看。”
“哦~好吧。”两人的思维此时不知道已经飘散出去多远，呆板地回答道，勉强振作起来，任由阳雨拉着自己的手，往前拽着走。
从官府前的道路走出，穿过熙熙攘攘的南北大街，再往西侧多走两步，拐了个弯，一座与众不同的酒楼便映入眼帘。
与周围那些高耸入云，金碧辉煌的酒楼相比，面前这栋牌匾上写着“天下聚”的酒楼显得格外低调而朴实，整体成长方形，仅有三层，外墙用坚实的石砖砌成，虽无华丽装饰，却自有一股沉稳之气，石砖地板上似乎还隐约可见斑斑点点的血迹。
三人走进大门，好奇的打量，大堂四周围砌了一圈土炕，上面放置着几张矮桌和软榻，却空无一人。
“几位公子是要用午食吗？”三人还在打量酒楼内的布局时，一名身穿灰白色粗麻衣的店小二堆砌着笑脸迎了过来，微微弯腰矮了半身说话，热情地介绍道
