行来，方奕察觉卢七面色忧郁，遂关切询问是否家中遭遇困境，卢七轻轻摇头，言道：“忠勇伯，可曾闻朝廷税赋又增？乡亲多难以承受矣。”
方奕轻叹一声，道：“战事正紧，赋税上涨虽无奈，却也在情理之中，吾辈又能如何？”
“问题便在于此，传闻所征税银，大多落入贪官之手，并未充作军资。更有流言，郓城知府邓先勇乃是一大蛀虫，真伪难辨。”
卢七语气沉重。
常镇显然亦有所耳闻，接口道。
方奕面容一沉：“进城探个究竟再说。”
于是，三人催动胯下骏马，蹄声如雷，疾驰向城内。
踏入郓城，一片萧瑟之感扑面而来。
他们虽为乡人，但偶有进城贩卖农产品以贴补家用，此次却觉人流稀疏，显然战乱影响颇深。
三人边行边询，意图迅速寻至郓城县衙所在。
忽而，前方人群簇拥，引得三人好奇，不由趋步近观。
挤入人群，只见几名家仆打扮之人正对一老者施以拳脚，一旁立着一位满脸不屑的青年，他嘴角挂着冷笑，言辞嚣张。
“老不死，要么献出你女儿，要么还钱，否则今日便是你的末日！”
老者蜷缩于地，但仍倔强地辩解。
“我根本不欠你分毫，是你诬陷我盗取玉佩，天理昭昭，即使你打死我，我也绝不会将女儿交给你！”
方奕三人闻言，怒火中烧，正欲介入，不料人群中跃出一道身影，白衣白袍，身形瘦削如竹，腰间佩剑，飘逸非凡。
此人一脚踹开一名家仆，随即扶起地上老者，拔剑而立，厉声道：“青天白日之下，竟敢横行霸道，难道不怕国法严惩？！”
虽其音质略显柔弱，不似阳刚，然其胆魄实为不凡。
围观民众议论纷纷，摇头惋惜：“唉，此青年怕是惹上了大麻烦。”
