曙光初破，天际微明，太监总管文喜便风尘仆仆地踏入冠军侯府门槛，匆忙通报：“侯爷，陛下有旨，东瀛皇子书信至，恳请将比试的钟点定于明晨辰时！”
辰时？这意味着准备的光阴仅限一日！方奕眉峰轻扬，饶有兴味地摩挲下巴，原以为对手同样需时筹备，未料新野健次郎竟迫不及待，意图令他措手不及。这步棋，倒是算计得精准毒辣！
文喜苦笑，续道：“陛下已应允东瀛皇子之请。”
“双方将于明日校场，各领五百士卒对垒，率先擒获对方将领者为胜。陛下特许，侯爷可于禁军之中任意选拔五百精锐，以备此战！”
“如此甚好！”方奕眉头舒展，心知父亲皇帝始终偏袒，欲让他拥最强之师。又是一层保险，时不我待，择日不如撞日，方奕即刻动身前往禁军营地探查。
简略梳洗后，方奕快步启程。及至禁军营帐，却惊愕地发现，营中空旷寂寥，除少数守卫外，鲜少见到士卒身影。广阔的校场，并未如预期般沸反盈天，演练军阵，反之，一片静谧，空无几声人语。
忆起大周禁军雄师十万，怎今日似蒸发一般？
方奕绕行一圈，正疑惑间，一名盔甲鲜明、校尉装扮的青年疾驰而至，跪拜于前：“卑职卞玉清，拜见侯爷！”
方奕审视着卞玉清，其眼神中带着几分玩味。
这位看似不过弱冠之年的卞玉清，稚嫩脸庞上却留着一抹胡渣，眉头紧锁，仿佛天生纠结，满脸愁云，倒似怨夫，全无校尉该有的英姿。
方奕摆手示意卞玉清起身，环顾四周，问道：“禁军副统领张文远何在？”
卞玉清拱手应答，面容镇定：“回禀侯爷，昨晚京畿多地突发匪患，统领与副统领皆奉命连夜平乱去了！”
方奕闻言，眸光一闪：“哦？”
张文远恰好昨晚被派遣平乱？
昨日朝会上刚敲定比武论策的赌约，夜间京畿便生变故，是巧合？
还是有人在暗中推手，企图搅局？此事背后，似乎藏着更深的波澜。
