时，杜云蛊毒又发作，比上次又迟了一个时辰。他稀奇这毒，却痒得求死也难，浑身上下被绳索绑着，嘴里堵了布团，只鼓着眼在地上翻滚、打挺，好似一条离了水而蹦跶的鲤鱼。胡不二、阿蒲眼瞧杜云毒发的样子，心惊肉跳，只觉得自己身上似乎也有些痒，不禁蹭了蹭身子。
等到日出，杜云安静了下来，已浑身是汗。一个蛮人头目领人进牢里来，将三人解了腿脚上的绑，从牢房中提出来，押到一栋青砖大屋前。杜云看那屋竟有飞檐斗拱，想来定是蛮王的府邸。经门前守卫放行，头目才推他们入到堂中。
三人被摁着跪下，见一个白须老者身着儒服从里屋出来，堂中的蛮人都躬身行礼。杜云心道：“此时就是蛮王？”赶忙稽首。谁知这老者脱口说出汉话：“你等贼人，焉敢来犯我寨？子曰：‘君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。’尔等甚为不义。”
杜云料老者是看自己和胡不二身穿汉人服色才说的汉语，不过也听得糊涂，这老者所讲的“君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”意思是君子把义看作是最尊贵的，君子有勇无义就会作乱，小人有勇无义就会去做盗贼。然而，这与他三人何干？
阿蒲呜呜几声，原来嘴里还塞着布团。头目瞧了，将三人嘴里的布团扯掉，好让他们言语。
阿蒲冲着老者叽里呱啦陈述一番，声言带有书信。
老者听了，叫人从他怀中取出书信，拿过来一看，书信是真，这才知道是抓错了人，忙命解开三人上身的绳索，拱手告罪道：“原来尔等并非贼人，真乃失察。”
原来，近来有涪陵的巴氐人扮作村民趁夜来偷羊只，村民得令于寨外设伏，谁料他们三人夜里前来，教村民当作贼人绑了。
杜云对老者稽首道：“大王无须挂怀，我等前来皆因草民身中蛊毒，还请大王垂怜。”他自称草民是因为依约朝廷兵卒非令不得踏入蛮疆，所以才身着布衣，解除刀兵。
老者一愣，说道：“老夫并非大王，尔等快快请起。”
杜云听了不禁汗颜，和胡不二、阿蒲一同站起身来，又拱手问道：“敢问先生是何人？”
老者捋须笑道：“某乃大王之师。”他听杜云的话语，觉得无比亲切，很是高兴，又说道：“老夫已久未逢汉人，今日一见真是‘不亦说乎！’”
杜云心道：“这蛮疆的确难觅汉人。”对他问道：“先生也是汉人？”
老者道：“然也，某本乃曲阜人氏，姓孔。”
杜云大惊，作揖道：“原来是孔圣人之后，有礼，有礼。”
孔先生道：“不敢当，某虽姓孔，却非圣人一脉。”
杜云以为他是孔子之后，却又不是，便说道：“原来如此，小子鲁莽了。”他如今急于身上的蛊毒，不敢再作耽搁，又问他道：“夫子可知大王何在？”
孔先生说道：“大王此刻身在校场，不妨让老夫替尔等引见。”
阿蒲使命已毕，并不奉陪，由孔先生带领杜、胡二人前往校场拜见蛮王。寨子本在腾龙山东麓，不比其它蛮寨，此寨以石木建有一圈寨墙，将村民护起。又因草木繁茂，却无耕地，村民多以放牧为生。
杜云在村里看到有些人家在纺纱织布，几个少年在泥地上追逐打闹，耳中又听见“叮叮铛铛”打铁的声音。
走出寨子，来到西边的校场，见有上千蛮兵正赤着上身，舞刀操练。杜云一时见到这许多蛮兵，大感稀奇。
场边土台之上插着蚩尤旗，一名男子正在台上坐看众人演武。他身旁立着两人，左一人手持钢叉，右一人手掌令旗，另六名蛮兵守于台下。蚩尤旗杜云也曾见过，在临淮之时，旗上绣的自然是军神蚩尤，其头生牛角，面目狰狞，为历代兵家、将士所崇拜。
经孔先生指点，杜云得知那土台上端坐的男子正是蛮王。杜、胡二人在场边驻足等候，由孔先生前去禀报。望着孔先生登台启禀蛮王，过了一会儿，又转头来朝他二人招招手。
杜、胡二人瞧得真切，这才前去拜见蛮王。
两人登台，于蛮王座前纳头便拜：“草民拜见大王！”
蛮王言道：“两位请起。”也说得一口汉话，必然是孔先生所教。等两人起身，又问姓名。
杜云答道：“草民姓杜，草字安之。”
胡不二道：“草民姓胡，草字不二。”
杜云不敢打量蛮王，只略作观瞧，见他三十上下年岁，面色黝黑，头戴帽盔，奇的是帽盔上还铸着
