知为何？”
孔夫子捋须道：“这氐人原不居于此地，十年之前，其人突然占据涪陵郡，多次兴兵犯我疆界。”原来，氐人本居陇南，昔者八王之乱，氐人跟随首领李特入蜀。后来李特之子李雄建立成国，朝中重用汉人，氐人则被派往东面，攻占巴郡、涪陵等地，扼守入川要道。十年前，李雄的堂弟、督巴西军事、征东将军李寿反叛，率涪陵汉军西去攻破成都，杀国主李期，自立为帝，改国号为“汉”。而周边各国依旧称之为“成”，只因觉得其不配汉之声威。氐人于是不臣，遂占据涪陵郡，其首领自立为王，又因族人尚武，不时攻伐四方。
杜云这才知道之前为何孔先生刚见着他们便说汉话，因这氐人本就会说汉语，反而听不懂蛮语。
蛮王说道：“请二位前来，是想共谋良策，孤王要与氐人一战！”
杜云与胡不二对视一眼，不知蛮王心意。杜云问道：“敢问大王想如何作战？”
蛮王道：“孤欲率军攻入涪陵，讨还公道。”
孔先生连忙劝道：“请大王三思，兵法有云：‘主不可怒而兴师，将不可愠而致战。’那氐人已经营涪陵多年，怕是易守难攻。”
蛮王听了，哼一声：“君王当安邦，解民惊惶，岂能就此束手？”
孔先生道：“孟子曰：‘君子有不战，战必胜矣。’不如从长计议。”
蛮王道：“又从长计议？每每氐人来攻，事毕，先生都说从长计议。”心知孔先生腹中无策，虽着恼，却不好责备于他。敛了敛怒容，又问杜云、胡不二：“两位贤才，可有良策？”
杜云拱手说道：“我等初到此地，尚不知氐人用兵，又不知山川形势，怕是无计可施。”
蛮王听了有气：“孤王受天子之命守土，尔等既在此戍边，怎能置之不理？”
杜云看他在气头上，悔不该说些招人误会的话，转圜道：“大王息怒，卑职是说先察看地形，一面遣人打探氐人动静，再思用兵之策。”
胡不二也说：“大王，安之所言不差，知己知彼，方可战而胜之。
.”
蛮王这才点头：“孤王这便命人打探氐人动静，二位可随牧正去察看地形。”身边的牧人躬身行礼。原来他就是牧正，专司牧事。
杜、胡二人躬身称是。
两人便随牧正往寨外去察看地形，好在牧正也会汉语，倒也容易交流。三人来到腾龙山顶，翘首南望，见此地与涪陵只以一道山梁为界，山梁并不高，氐人就是从那里翻越过来的。再看腾龙山，自西而东蜿蜒，林木郁郁葱葱，东边一个山头卓然昂起，两侧低处丘陵如脚爪摁地，好似青龙欲飞。有寨民在山下放牧，白羊朵朵，又有数十蛮兵巡守。
三人又沿崎岖的山路下到南边，杜云看这山下地势平坦，直到山脚才显得陡峭。
牧正说山下有一岩洞，可藏兵卒。杜云、胡不二又跟着他去看，那岩洞为林木遮掩，洞口竟刻着两个汉隶——“龙脐”，原来是孔先生的妙笔。洞内宽敞且阴凉，越往深处走，渐渐下行，石钟乳也多起来，还有暗河。
牧正从暗河捧起水来喝，正好解渴。杜云也拿手舀了水尝尝，清甜可口，心道：“这洞中藏下两千兵卒也不难。”
从岩洞中出来，三人往界山去。界山离此五里，坡缓而无险，山梁上也有蛮兵持弓放哨，倒是不见有氐人。站在山梁上往南望，见氐人地界山岭如棋，平地局狭，远处一断崖上筑有石寨，碉楼耸立，甚为险要。
杜云说道：“孔先生所言也不差，要攻氐人着实不易。”
胡不二说：“要攻也能从此处攻，还不如引他过来，我军设伏。”
两人不约而同转身北望，腾龙山南边两条“腿”之间的平地开阔，正是放牧之所。平地尽头，龙“腰腹”上就是那个岩洞，外边看不到。这地形好似簸箕，由“龙腿”和“龙腰”作围，南边的界山却没能封住口。氐人越境袭击牧民，抢夺了山羊，再逃回去。
胡不二说道：“岩洞大可伏兵，只是这开阔之地难以断敌退路。”
杜云点头说：“可惜没有骑兵。”又踩踩地上的泥土，问牧正道：“这山下可否凿洞？”
牧正料到他的心思，言道：“山下的土厚，确实可以凿洞，不过也难藏多少士兵。若动静大了，必为氐人知晓。”
杜云问：“平日有多少氐人来袭？”
牧正说道：“有百十人。”
杜云道：“只需藏得十余人，待氐人退却，鸣锣喝阻。”
