之间的道路涌流，薄如纸张的人脸排队在表面漂浮，跟随液体绕着村庄巡视，瞪眼看向血色的天空。
红日被打散成漫天血管，像巨树的根须般扎入地表的粘液。细密的血丝自交汇处渗漉，在飘流的过程中混色成一种诡异的金色。
村西地界，白色的迷雾在半空中悬浮，已经被粘液污染的金色河流变得粘稠，半凝固的岸边搁浅着巨大的神的尸体，微垂的眼睑无知无觉、恍若沉眠，又在某一个刹那睁开，露出猩红的眼眸。
“你来得比我想象中的要慢。”声音被风吹远，好像山谷的回音。神尸的嘴唇不曾翕动，眼中映出树的倒影。
“反正无论我何时来，你都无法离开。”一道黑衣的身影在神尸旁具现，金色的眼睛从高天之上垂下，俯瞰整个村落，“契，你作弊了，我发现了两次，事实可能比我发现得更多。”
“你不是也作弊了么？”契反问，停顿片刻，“黎，我们都不是幼稚的孩童，五十步笑百步、争吵各自作弊的次数毫无意义。”
被唤作“黎”的黑衣青年冷冷道：“规则瞥了我一眼，我这次来，是为了告诉你这个消息。”
“嗯，看来以后我们都不能对赌局施加太多干涉了，这很公平，不是么？”神尸闭上了眼，话音飘散在风里，如同幻觉。
“这不公平。”黎摇头，却没有接着话题继续下去。
祂注视着契，说：“我需要契约权柄。我对诡异游戏的运行有一些新的想法，需要建立更多的副本加以实践。”
契笑了：“新的想法，是像直播那样愚蠢的机制吗？”
“野心家和亡命之徒下场厮杀，懦夫作看客作壁上观，聚光灯下的死亡、旁观者的狂欢也是罪恶的一种，可以更加细水长流地生产和榨取。”黎的语气很认真，“哪怕不考虑新机制，我也需要投放一些新的副本。你留下的影响太深重了，规则和我都不放心。”
“竟然当着我的面就这样说出来了么？”契的笑容更加愉悦，“我不明白新副本和契约权柄有什么关系，而且我记得上次你来找我时，我已经给了你一千张契约了。”
“用完了。”黎坦然说道，“副本的构造需要契约的保障，否则难免存在阳奉阴违的情形。”
契再度睁开眼，叹了口气：“瞧，伱还是这么幼稚，以为可以靠法则和规章维持世事的运转，却不知道情势、利益和暴力才是权力的终极来源。若没有利益作为维系、暴力作为保证，再是严密的契约条款也会被不甘受约束的契约者找出漏洞。而若是互利互惠亦或强权所迫，哪怕没有契约又怎么样呢？”
祂用的是教诲后辈的语气，黎专注地听了一会儿，问：“所以你不打算将契约权柄借给我，是么？”
“没办法借给你，我已经将权柄送人了。”契拉长了音，显得有气无力，“我也劝你不要继续打契约权柄的主意。双喜镇那次失败，你当真以为是巧合么？”
黎脸色微变：“你是说……”
“二十二年前那次之后，规则不会再将信任交给任何一个神。在祂眼皮子底下收敛权柄无疑是一种挑衅，祂不会分辨你到底是无知者无畏，还是想挑战祂的权威。当然——你如果想和我在这儿做个伴，倒是可以多尝试几次。”
天地间忽然狂风大作，吹皱凝固的河流。金色的巨树婆娑摇曳，洒下几簇零碎的光斑。
白雾散去了些许，天空中的金色眼眸随落叶一同瞑闭，余下的空间再度被血丝占据。
良久的无言后，黎颔首：“我明白了。你将契约权柄交出，是为了打消规则的忌惮，对么？”
契笑着叹息：“你将规则想得太伟大，将诸神想得太渺小了。我不过是半死不活地躺了二十二年，太无聊了罢了。”
“我不明白。”黎说，“祂们都消亡了，你还在苟延残喘。”
“很快就不会了。”契闭目，血丝蜿蜒的红日一齐翕张。
淡薄苍白的雾气刹那间渗出血色，在虚空中凝成上千张鲜红的纸页，又缓慢地褪成橘黄的色泽。
“最后三千张契约，再用完就没有了。”契语气不善，带着满满的嫌弃，“你要是有心就去请示一下规则，看能不能给我换个笼子。这里太脏了，不适合居住……”
黎一挥袖收了纸页，问：“你想换去哪儿？”
天风浩荡，落叶满河，话语的余波顺着风与水去到很远。
“玫瑰庄园吧，环境和伙食都不错。”契轻笑一声。
“看在聊天愉快的份上，我再给你
