西琼给的火枪插在腰带上，提着蛇男艾德乔的脑袋离开工坊回到指挥室待机。
“恩？只有你一个人？”索伦把鸟笼放到地上，四下看看，指挥室里只有红发的后勤官一个人。
“阁下来的正好，”玛丽娅翘着腿写写算算，“您是想要爵位还是想要赏金。”
“爵位和赏金？”
“按照帝国的规矩，掌旗官承担战争的所有开支，而出征开辟的领地就默认是掌旗官的私领，战时掳掠的财富一半属于掌旗官，剩下的一半则由随军参战的贵族军官根据战功划分。雇佣兵拿基础的兵饷，和掌旗官个人赠与的赏赐。”
玛丽娅递了一张清单给索伦看，“我们这位掌旗官还真是慷慨，她决定将属于自己的领地，和一半战利品，也拿出来根据战功赏赐给所有人。愿意获得领地的就赐予爵位和领地，愿意获得赏金的赐下赏金。不足以支付的部分就记账偿还。”
索伦皱眉，“她又在犯什么傻呢？”
哪有这么分配战利品的，塞拉瑟斯这样瞎搞的话，沙之国再富庶，这次出征肯定也是赤字，难道还真的是坑师傅，打算让乌尔里德斯给她买单付账？
“我想，佐尔格小姐是从一个极端走到另一个极端了，她现在大概是觉得自己完全是个累赘，一点忙也帮不上，所以就想着用钱财奖励来补偿其他人的帮助。”玛丽娅喝着红茶，“和她类似的还有西琼小姐。”
“西琼？类似？”索伦抬起头。
“恩，我刚才和她也聊了聊，西琼小姐同样有一种倾向，就是对自己期待过高，认为自己做的还不够，还可以起到更多的作用，还能提前做更多的准备，就好像万一出了什么差错，万一遭遇失败的话，那都会是她的谋划失误，是她没有尽全力造成的。
如果一切都在她的预料之中那自然最好，但万一遭遇意料外的失败，超脱了她的预期，西琼小姐恐怕会倍受打击吧。可到了真正的战场上，又这么可能事事都完全如人的计划进展呢？”
玛丽娅，这位真正懂得揣测人心的贵族小姐悠闲得抖腿，“嘛，她们是害怕了呢，毕竟战争这种事，从来不是女人们喜欢的游戏。”
“……”索伦皱眉，“你倒是一点都不害怕？你觉得自己比她们还强？”
“呵呵，恕我冒昧先锋官阁下，”玛丽娅笑笑，“我可不是第一次负责战争后勤，也不是第一次派自己的下属去死了。我知道如何承受必要的牺牲，以达到最大的收益。
你知道帝国的古老贵族家是怎么培养子女的吗？
幼犬，或者猫仔，或者小马，甚至是人类的玩伴，总之每个人都会有从小到大相处的亲爱伙伴。
他们会和你一起成长，可一旦你犯了错，导致家族承受损失，而你无力为家族挽回这种损失的话，那么你就必须亲眼看着自己的伙伴和宠物被处死。
这是帝国贵族子弟的必修课。教导他们什么是规矩，什么是损失，什么是责任。
她们，这两个女孩，并没受过这种残忍的教育。所以是的，至少在面对战争这种事情的时候，我的心理承受能力比她们更强。”
“哦，那么换成你是掌旗官，你觉得该怎么做，参谋？”索伦抱着臂膀瞪着她。
玛丽娅耸了耸肩，“什么都不做，我看了看您的教程，其实现在这支军队，已经不需要一个贵族掌旗官，或者一个天才炼金师来提升他们的士气，增强他们的战力了不是吗？
那么就做个老实的女人，在营帐里等待你们凯旋，然后献上温柔的拥抱和热吻，就足够了吧？”
索伦有些意外得看着她，这个大小姐倒一点都不傻，不过也是，傻的话早就被亚丘卡斯‘咔吧’一声拧断脖子了，哪活得到今天。
玛丽娅冷笑着举起茶杯，“不需要我来提醒，您应该也知道自己这么搞是在玩火吧？
我看您的这套东西一旦流传出去，不要说精灵，包括帝国在内全世界的王公贵族都会想要您的脑袋。
倘若这支军队本身的实力不足以支持您的野望，被瞬间扑灭的话，说的再天花乱坠也是白搭。但假若您真能无往不胜，攻克沙之国，打开一块属于自己的落脚之地的话……”
她把茶杯举起来好像敬酒致辞似得唱道，“那我就该提前祝贺新王的加冕了。”
索伦冷笑，“还真是荣幸之至。”
这时黄头冠推开门进来，“哦，索伦你在啊，总算找到你了……没有打扰到你们交尾吧？”
“胡说八道什么呢！难道我是那种见
