他的双手干枯如柴，手指扭曲变形，有的粘连在一起，仿佛被诅咒了一般。身上的衣服破旧不堪，勉强遮盖着瘦骨嶙峋的身体。
程飞燕的双腿像被钉在了地上，无法挪动分毫。
她想尖叫，却发现喉咙像被什么东西堵住了，发不出一点声音。
老人却毫不客气地开口问道：“你是谁？”声音沙哑而低沉，仿佛从地狱传来。
程飞燕强忍着内心的恐惧，结结巴巴地回答：“我……我叫程飞燕，我奶奶是杜大妞。”
老人微微一怔，浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑：“哦，原来你是杜大妞的孙女。”
程飞燕努力让自己镇定下来，问道：“爷爷，您一个人住在这里吗？”
老人沉默了片刻，缓缓说道：“是啊，孩子，这里只有我一个人。”
程飞燕小心翼翼地打量着四周，又问道：“爷爷，您不觉得孤单吗？”
老人长叹一口气：“孤单？习惯了，也就不觉得了。”
程飞燕不知道该说什么，匆匆告别后，转身拼命往回跑。她的心跳如鼓，脑海里不断浮现出老人恐怖的面容。
回到家后，程飞燕的心情久久不能平静。她向奶奶杜大妞讲述了遇到老人的经过。
奶奶皱着眉头说：“我也不知道他叫什么，只年轻的时候听别人称呼他叫李道长。听说他以前是从云山最高的山顶道观里下来的道士。后来不知怎的结婚生子，本以为能过上安稳日子，却没想到一场大火，把他的家烧得一干二净，老婆孩子都没了。这都三十多年前的事了，唉……”
程飞燕听完奶奶的讲述，心中满是同情。此后，她想着老人定然是孤独的，便时不时约着小伙伴们到竹林附近玩捉迷藏，只为让老人感受人间的热闹。
只因她听闻老人烧伤严重之后，附近的孩子路过都谨小慎微，不少人都刻意避开那里，据说路过时仿佛能听到大火燃烧的声音，还有那孤魂野鬼的嚎叫，毕竟他如今所住的茅草屋，正是他们家曾经被烧毁的房子所在之处。
时光荏苒，程飞燕和小伙伴们的欢声笑语时常在竹林边回荡。程飞燕心地良善，常常佯装路过老人的住处，将家里种出的橘子、酸萝卜、烤红薯等送给老人品尝。虽说这些东西并非珍贵之物，却饱含着程飞燕的一片真心。
老人起初再三推辞，可随着交往日久，两人渐渐有了不少交流。程飞燕会跟老人聊聊村里的家长里短，将老人逗得开怀大笑。老人看程飞燕的目光，犹如看待自家晚辈一般，满是亲切。
一日，老人问程飞燕：“你信这世上有鬼神道法吗？”程飞燕吐槽起自己的奶奶：“我奶奶在家中拜天拜地拜神佛，似乎什么都信，又好像什么都不信。道教佛教她都拜，估摸着得等哪天有神佛显灵了，她才会笃信。总之现在她是统统祭拜，每日烧香拜佛，忙个不停。”
这位传说中的李道长看着程飞燕滔滔不绝地抱怨，笑眯眯地问道：“那你自己信不信？”程飞燕坦言：“说实话，我其实很害怕，想信又不敢信。”道长追问缘由。
原来，程飞燕到村里后遭遇了诸多诡异之事。她曾尝试跟家里的奶奶和婶子提及，却毫无效果。她生怕说出来就坐实了这些事，而且担心说多了会被妖魔鬼怪听见，全都跑来寻她，故而实在不敢轻易吐露。
总之，她隐隐觉得这世上或许真有鬼神，却又无力抵御。她既担心表明自己相信后会招来更多诡异之事，又想着万一哪天能有机缘获得庇护，拥有保护自己的实力，那该多好。故而心情极为纠结。
这些想法她不好跟道长明言，只能说道：“我也不清楚自己信不信，反正奶奶说过宁可信其有，不可信其无，心诚则灵。倘若事实摆在眼前，由不得信不信。总不至于真有人拿本秘籍让我修炼吧。”
道长神情庄重地问她：“倘若真有一本书供你修炼，你会修吗？”程飞燕兴奋地应道：“那自然，这定是我的机缘。若真有这等好事摆在面前，我肯定要尝试修炼，万一成功了呢？就算失败，只要不声张就不丢人。”
岁月匆匆，几个月转瞬即逝，转眼间到了 6 月初，程飞燕即将放暑假。一天夜里，她梦见道长对她说：“我这儿有一本《道德经》，需你帮我保管，我要去远游，寻觅属于我的道，在此地停留太久了。”
次日，程飞燕前往破草屋，却不见老人的身影。随后，她在自己的床边发现了一本《道德经》。虽封面是《道德经》，但内里却是修真的秘籍，只是披着《道德经》的外皮。早上奶奶杜大妞有看见过这
