里稍稍显得热闹了些。班贺造了个木人，四肢能灵活运转，内部机括连接各处，应打击而做出相应动作，与鲁北平对打也不逊色。
阿毛最喜欢凑这些热闹，从学堂回来就和鲁北平一起练武，有人在旁鼓劲追捧，鲁北平越发使尽浑身解数，毫无保留，看家本领都使出来了。阿毛跟着练了两个月，三脚猫功夫竟然有模有样。
令人意外的是，不时来窜门找伴的小王爷赵青炜也看上鲁北平一身漂亮功夫，嚷着吵着要鲁北平教他。闹得鲁北平面红耳赤，京城那么多高手，皇室中人找什么样的武师找不到，被一位王爷追着求艺，他愧不敢当。
赵青炜满口的道理：“你是要当武举人、武状元的，还没比试就觉得不如人，敢来参加武举的也都是高手，难不成上了考场你就能自信胜过其他人了？”
鲁北平被他说得一愣，阿毛也附和：“王爷觉得你能行，你觉得自己不行，是不是在说王爷眼光不行？”
鲁北平：“……好歹一个唱红脸一个唱白脸，怎么两个都是唱白脸的？”
话是这样说，他还是肩负起教导两个半大小子的责任来。班贺瞧不过眼想为他说话，也被他笑着安抚下去，反正都是练武，那两个小家伙都有些功夫底子，脑子又灵活，不比木人差。
有所成就最想要的就是获得赞赏，阿毛逮着机会就在班贺面前炫耀一通，铁定能得到师兄捧场的喝彩。可这回他刚完成一个漂亮的鹞子翻身，却没能听到任何响应，回头看去，班贺正低头不知想着什么。
阿毛不满地把脸凑上去：“师兄，别走神啊，刚才可是我完成得最好的一次了！”
班贺哦了声，补了两个敷衍的掌声。阿毛没眼力的顽疾一点儿好转都没有，不乐意地纠缠，非得再来一个。班贺实在没心思看，鲁北平见他心事重重，上前将阿毛劝开，问了声怎么了。
班贺轻叹一声：“西南边境不安定，朝廷决定要与瞿南开战了。”
此话一出，鲁北平脸色也变得凝重起来。
延光六年一月，驻守叙州的巡抚邓伯恩上疏，瞿南屡屡犯边，劫掠人畜，为患边境。
两年前国主杨蛟缢死亲兄长后继位，称王以来拒不朝贡，不上表，不拜天子。区区属国国主府邸，未经天子允许越制使用龙凤图案，甚至擅阉奴仆，使用阉人太监。
蕞尔小国跳梁小丑，冒犯天威寡廉鲜耻，大逆不道，当亡之。
这封奏疏不留余地，悉数杨蛟之罪，引起皇帝重视，但出不出兵却在朝堂上引起一番争议。
主战一派理由自然是国威不可犯，进犯者必要付出代价。另一派则主张对杨蛟进行招抚，瞿南甚至比西北更加险远，山地纵横，朝廷官兵不适应充满蚊虫和瘴气的雨林，若是一战，恐怕没那么容易取胜。最好的办法还是免于战事，省下战事所需耗费的兵力财力。
赵怀熠如何不知招抚便是用钱财换取短暂的消停，不安分的属国岂是区区金钱即可满足？他们想要的东西还多着。
此事一时议论纷纷，朝堂上政见不合的大臣互相攻讦起来，唾沫横飞，陈芝麻烂谷子的事也翻了出来。赵怀熠忍无可忍，打了几个吵得最过分大臣板子，但也没轻易给出定论。
延光六年二月下旬，与瞿南相邻的笮威使臣入京，当朝痛哭陈词。
瞿南对周边各小国强势欺压，侵占土地，民深受其害。朝廷赏赐笮威国主之物尽数被掠，迫使笮威为瞿南臣属。
笮威国主恐不能自存，派遣使者前来，情愿纳国土于兖朝天子，请吏前往治之。
满朝上下为之哗然，竟有如此猖狂之人，皇帝亦是闻之震怒。杨蛟想要自己当皇帝便罢，竟然妄想让大兖属国成为自己的属国，株连九族也不为过！
主战的兵部尚书当即站出来：“陛下，瞿南不畏威不怀德，不可不灭！若是放纵瞿南为非作歹，我朝如何使属国臣服？这是功在当下，利在千秋，为后世子孙赞颂，当立文彰功的大功德啊！”
话已经说到这一步，又有笮威使臣在一旁拭泪哭诉，朝堂之上主和一派悄然偃旗息鼓。这会儿再开口，就是撞在皇帝刀口上，聪明人都闭上了嘴。
招抚无异于示弱，连冒犯朝廷统治的罪行都能不计较，往后周边属国还如何能继续甘心称臣？
皇帝当堂下诏群臣，命平江侯娄冠为东路统率，孙龙为副将，调集大军进攻瞿南，诛杀杨蛟。
钦天监上下忙着观天象、算日子，按皇帝的要求挑选良辰吉日，为平江侯出征送行，所有人都
