头，犹豫道：“或许，是为继任皇帝效力。”
“没错，没错。”班贺缓缓点头，“那么，继任皇帝会是谁……”
陆旋与他对视：“谁知道呢？”
“对，谁知道呢。”班贺无端想起那个皇帝命他打造的密盒。
皇帝会将什么放入密盒中呢？
这是不能细思的问题，而他们处于被动，只能接受一切变故。
九月下旬，传来消息，清查天茕府土地与户丁的钦差查出马家侵占田地千亩，勒令退还，却遭到马家拒绝。
仗着户部尚书岳父的身份，马家那位马老爷对钦差毫不客气。
刚遭了灾的地界，从富户手中拿钱是惯例，这事已经引起皇帝重视，户部尚书郭铭经下出一身冷汗，连忙修书一封，劝告岳父退还部分田产。又写了书信给那位钦差说情，但被那位钦差回了封口吻严厉的书信拒绝。
郭铭经四处托人说情，终于是说动那位钦差几分，只要退还庄田，他不会为难。
这边说动了，岳父那边却不吃这套，不仅不肯退还田产，还写信让女儿吹吹枕边风。
马氏自小深受父亲疼爱，哪里见得父亲被人欺负？况且他们是有些田产，又不是不让农户种，向朝廷交税，与向马家交佃租有何不同？为什么非要小题大做？
郭铭经不耐烦地挥开妻子：“你懂什么？皇帝哪里是为了那几分田？你爹不退田，只会失去得更多！”
马氏闻言，当即哭起来：“亏你还是户部尚书，连岳父的田产都保不住，你还当什么尚书！”
郭铭经心头火起：“你爹再不退还庄田，我这个尚书才是真当不成了！”
到了十月初，事情闹得越发大，皇帝发了怒，下了几道谕旨催促，钦差便行使了些强硬手段。不肯清退庄田的马老爷年事已高，一气之下病卧在床，没多久便一命呜呼。
马老爷死后，田产尽数清退，家产也一并抄没。
消息传回户部尚书府，马氏当场昏厥在地，醒来后哭啼不止，揪着郭铭经哭喊着要为父报仇。
郭铭经知晓岳丈执拗才落得这个下场，但事情走到这一步，简直是欺人太甚，没将他放在眼里。
都欺负到他头上来了，他绝不放过那些人！
同样班贺也得知了马老爷病亡之事，心里再清楚不过，无论马老爷是不是病死，这笔账会算在他头上。他早已做好与郭铭经结梁子的心理准备，骤然成了人命官司，还是有些惆怅。
虽然事情变得更为复杂，但班贺并不后悔。
做出选择那一刻，无论何种结果，他都会坦然接受。
撒气
因钦天监得出不宜去往西北的结论，中途又出了前往渝州救水一事，到皇帝想起陆旋的铁羽营还在京中时，已经又过去了三个月。
这回倒是没有遇到任何阻拦，陆旋整装待发，带领铁羽营前往肃州。
皇帝主动为铁羽营充员至两千人，从都城几个军营里精挑细选的兵，足以让陆旋又感恩戴德一回。
听闻陆旋要去肃州，班贺要替他备了一桌践行酒，孔泽佑也颠儿颠儿地从裕王府赶回来了。
班贺见到他，哟一声：“秀才回来了。”
孔泽佑面上笑容凝固，被这句秀才噎得成了哑炮。陆旋抱着的手臂放开，单手捂嘴，吭哧吭哧地笑。
孔泽佑满脸不高兴：“旋哥回来这些时日，我都没怎么和旋哥叙旧情，就又要走了！”
陆旋收敛了笑，摸着下巴：“我好像，没什么旧情要和你叙。”
孔泽佑不敢置信：“旋哥，师兄是不是对你做了什么？怕是肚子里头也换成天铁的了，真真的铁石心肠！”
陆旋笑笑：“或许吧。”
孔泽佑张口欲言，丧气地摆手：“算了算了，同你没什么好说的。是我热脸贴了你的冷胳膊。”
这回是班贺捧着肚子哈哈大笑，被那句话逗得停不下来。
“和你们说不来！我去找闵姑要些吃的去，王府的厨子也不怎么样。”孔泽佑气鼓鼓地跑了。
他一走，陆旋挨着班贺：“你不同我叙旧？”
班贺略思索：“叙旧应当是回来再叙吧，哪有走之前叙的？”
“倒也是。那就说两句依依惜别之语听听。”陆旋侧头，将耳朵凑得近了些。
班贺笑起来，拍在他的头顶轻轻推开。
“你不说我说。”陆旋扬起下颌，“我还是头一回不想离开京城，
