圆润的指甲扣入掌心的肉里。刺痛阵阵传来，她却浑身紧绷得无法放松。
孝贤仁皇后是早逝太子妃孟兰棠的谥号，当今皇帝唯一承认的皇后。从他口中听到这个谥号，华清夷心中不安到极致，几乎要开口训斥，让他不要再说了。
或许这是这辈子唯一一次当面忤逆太后，赵怀熠像是裂开一道决口的堤坝，多年积怨重压势不可挡地倾泻出来，神情却压抑痛苦：“太后，您要包庇您的亲弟弟，我无话可说。但让他女儿入宫这件事，您和您那位弟弟不要再想，我无论如何，绝不会娶华家的女儿。”
华清夷强自镇定，声音微颤：“你……你从何得知？”
“若要人不知，除非己莫为。他动的手脚，不是所有人都能瞒过的。太后不舍亲弟弟被治罪，我便装聋作哑，是为了体贴太后，当一个孝子。可太后您，当真心疼过儿子吗？”赵怀熠似是控诉，即便没有外露过多情绪，也叫多年来初次听闻他袒露心中愤懑的华清夷双眸湿润。
她从不知道，赵怀熠竟然对这一切心知肚明，藏在心里从未显露。而她在不知情下，一次又一次反复伤他，让她的儿子独自忍受痛苦……
华清夷倏地站起身，紧紧握住赵怀熠双手，无法自控地颤抖：“你为什么……不早说？”
“舅舅再无能，太后也无法割舍一母同胞的亲弟弟。”赵怀熠眼中闪过一丝讥讽，又很快掩去，“兰棠与舅舅，在太后眼中孰轻孰重不必言说。当初太后想息事宁人，我又怎么会继续追究让太后为难。”
华清夷眼中满是愧疚，此生任何事她都可说一句问心无愧，唯独在太子妃这件事上无可辩驳。
当年出了那事，她私下授意给孟家子弟升官、赏赐，当做补偿，却唯独不敢面对儿子，因而刻意忽略，不去想他会有何感受。
如今赵怀熠忍无可忍说出来，迫使她直面自己这份苦痛，徒留无可挽回的遗憾。
眼见母亲伤心落泪，赵怀熠语气缓和下来：“我从未想过让母后伤心，此事已经过去多年，只是我无法容忍一个戕害我结发妻子的人，还要迎娶他的女儿。我不会追究任何人的责任，您也不必为此伤心。”
华清夷摇摇头，两行清泪滴落，哽咽难以出声。
她最难过的，是儿子早已心里断定她不会站在自己那边，对她藏匿心事，有所隐瞒。
她已经失去了儿子的信任，这对华清夷而言，无疑是最致命的打击。
赵怀熠拭去母亲的眼泪，回握她的双手：“我凡事都顺着太后的意，只望得到太后一丝体恤，能否顾念儿子的心情？”
华清夷缓缓点头，揽住儿子肩背，疼惜地轻抚：“是母后愧对你，怀熠。”
赵怀熠眼中多了几分愧疚，心中默默道了声，对不起。
待华清夷情绪逐渐平定，赵怀熠说道：“我是一国君主，再没有什么比国事更为重要的，心愿唯有治下百姓安居乐业，四海升平。太后贵为国母，举足轻重，亦是儿子的依靠，不能没有太后的支持。”
华清夷叹了口气：“知道了。你要做什么，母后听你便是。母后知道，你都是为了大兖朝，哪有不支持的道理？”
“能得到母后支持，儿子也能安心了。”赵怀熠道。
门外候了半天的张全忠终于见到皇帝出来，与身旁人一同行礼，此起彼伏。皇帝随意挥了挥手，张全忠直起身仓促跟上他的脚步。
虽然不知里面说了些什么，但以他暗中观察皇帝神情来看，约摸太后不会再使这样的手段了。
云荣在外同姐姐住了几日后，回到家中似乎变得更为顺从了。面上没了以往让她入宫的不情愿，主动请母亲为她打扮起来。
她生得不如大女儿美丽，但妆扮起来也算可人，更贵在太后喜欢她的言谈见地。华明德始终认为，只要讨好了太后，迟早能够如愿，现下云荣愿意主动讨好，更多了几分胜算。
可万万没想到，宫里差人送了封信来，太后亲笔所写，百年难得一见。想到云荣回来说太后每回见她都是喜笑颜开，华明德带着笑将信展开，看清信中内容后，猝然变色，面上一片惨白。
妻子李氏不明所以，上前问道：“怎么了？太后说了些什么？”
华明德默不作声，伸手去端茶，手却抖得不成样子，还烫着的茶水漏出洒在他的手背上，烫得他立刻松了手。
李氏的靠近让他心慌，一把将信攥在了手中，不敢给任何人见到。
丈夫的异常让李氏多少察觉到什么，那封信
