不是早有准备，叫人如何信服？
越是细思，越是觉察这件事中诸多蹊跷。现在高戚无论如何都要怪罪到他头上，施可立只能忍气吞声，但对班贺也生出了戒备与不满。
这两边人，是一丘之貉。都将他推到前边当靶子，只要达成他们的目的，又岂会顾其他人的死活？
事已发生，齐夫人好生劝解一番，只要行得端坐得正，有什么可怕的？
“这件事，高大人比你更怕暴露，他应当顾忌你才对。”齐夫人说道，“若是他再有失礼，你也不必忍了。我父亲虽已致仕，也不能由着他胡来，欺辱自己的女婿。”
施可立勉强笑笑：“这点小事，怎么能叨扰岳丈大人。”
虽然口中对妻子表示自己能应付得来，但他眉目间总是心事重重，忧思郁结久久不散。
齐夫人回到院里，李婶端着茶点进来，见她面色不好，斟酌着说道：“夫人，今日给小姐做了些点心，您瞧瞧，可还有什么不足？”
齐夫人看了眼茶点，尝了口，道：“还是你做的好，咸甜合适，怎么做得这么好？”
打发丫鬟给小姐送去，她看着李婶，忍不住说道：“老爷养在外宅的女子，被人劫走了。唉，真是个可怜人。”
李婶脸色大变：“什么，什么时候的事？被劫去哪儿了！”
齐夫人原本只想与她倾诉一番，却见她情绪激动，忍不住问：“瞧你着急的，你同她有什么关系，还关心她的下落？”
李婶心中担忧阿桃，胜过保住生计，跪下向夫人哭诉阿桃的凄苦身世，与自己多年寻找的艰辛。原以为能与亲人相聚，没想到见了两面又将失散，她如何能不悲痛落泪！
齐夫人听闻她是阿桃姨婆，埋怨道：“既然她身世如此悲惨，你为何要瞒着我？”
李婶抹泪道：“我哪儿敢告诉夫人？我是怕夫人疑心我维护自家人，才辩称她与老爷并无关系。可她实在是个可怜孩子，刚出了虎穴，如今又被人掳去，我就是死了，下到黄泉该如何面对她的母亲呐！”
她哭得凄厉，齐夫人本就心怀慈悲，同情之心一起，忍不住抹了抹眼泪：“我也是做母亲的，我的幼沅万不能落到她那般境遇，
