且被授予假节钺（是整个蜀汉政权中唯一一个被授予假节钺的人物），妥妥的封疆大吏。那另外一个封疆大吏，自然就要轮到三弟张翼德了，张飞自己都是这样想的。
然而，最后的结果却是，派遣张飞督军阆中，提拔魏延为镇远将军，都督汉中诸军事。汉中王刘备的此项军事任免，让无数人都大为惊叹。
（先主为汉中王，迁治成都，当得重将以镇汉川，众论以为必在张飞，飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊。——《三国志 刘彭廖李刘魏杨传》）
后来，刘备东征失败，蜀汉军事集团国力、军马皆损失惨重，人才更是凋零。随着关羽、张飞、黄忠、马超等人的相继离世，魏延竟然一跃成为了蜀汉集团最大牌的将领之一。
魏延骁勇善战而且精研兵法，自然受到了重用。刘禅即位以来，加魏延为镇北将军，封都亭侯（次于乡侯，高于亭侯），都督汉中诸军事。除了财权，刘禅和诸葛亮放权让魏延总揽汉中军政一切要务，就此成了“一方诸侯”。
就任汉中太守以来，结合《周易》“重门”之义，钻研出“错守诸围”的战略来防御汉中，让曹魏兵马没有进到汉中境内一人。
魏延都督汉中军马，勤于整肃练兵，将汉中已打造成一个军事重镇。手拥一万五千军马，除了诸葛亮的中央部队，没有哪个将领能掌握这么多部曲，而且还是训练有素的部众，妥妥的地方实力派。
而现在，诸葛亮的平北都督行营抵达汉中，解除了汉中都督部，魏延的部曲还要统一接受平北都督行营的指挥。这对做惯了“地方诸侯”的魏延来说，自然是不甘心的。
